Un nuevo estudio sugiere que los pioneros prehistóricos pueden haber dependido de los mariscos para sustentarse mientras seguían rutas migratorias fuera de África durante épocas de sequía.
El estudio examinó arrecifes fósiles cerca de las costas del Mar Rojo, ahora sumergido, que marcaban rutas migratorias prehistóricas de África a Arabia. Los hallazgos sugieren que esta costa ofrecía los recursos necesarios para actuar como puerta de entrada a África durante períodos de escasez de lluvias, cuando otras fuentes de alimentos eran escasas.
El equipo de investigación, dirigido por la Universidad de York, se centró en los restos de 15.000 conchas que datan de hace 5.000 años, de un período árido en la región. Con la costa de las rutas migratorias originales sumergida por el aumento del nivel del mar después de la última Edad de Hielo, las conchas procedían de las cercanas islas Farasan en Arabia Saudita.
Los investigadores descubrieron que las poblaciones de mariscos marinos eran lo suficientemente abundantes como para permitir una recolección continua sin grandes impactos ecológicos, y su abundante disponibilidad habría permitido a las personas sobrevivir en tiempos de sequía.
El autor principal, el Dr. Niklas Hausmann, investigador asociado en el Departamento de Arqueología de la Universidad de York, dijo:La disponibilidad de recursos alimentarios juega un papel importante en la comprensión de la viabilidad de las migraciones humanas pasadas:las migraciones de cazadores-recolectores habrían requerido las fuentes locales de alimentos y, por lo tanto, los períodos de aridez podrían haber restringido esos movimientos . Nuestro estudio sugiere que las costas del Mar Rojo tenían los recursos necesarios para proporcionar paso a los pueblos prehistóricos .
El estudio también confirma que las comunidades a lo largo de las costas del Mar Rojo pueden haber dependido de los mariscos como recurso alimentario sostenible durante todo el año.
Según Hausmann, nuestros datos muestran que en una época en la que muchos otros recursos terrestres eran escasos, la gente podía depender de los productos del mar disponibles localmente. Estudios anteriores han demostrado que los habitantes del sur del Mar Rojo comían mariscos durante todo el año y durante períodos de miles de años. Ahora también sabemos que ellos no agotaron este recurso y que los mariscos continuaron sustentando una población saludable .
Las especies de mariscos encontradas en los sitios arqueológicos de las Islas Farasan también se encontraron en abundancia en arrecifes fósiles que datan de hace más de 100.000 años, lo que indica que estos mariscos han sido un recurso disponible durante períodos más largos que los sitios. sitios arqueológicos sugeridos anteriormente.
El coautor del estudio, Matthew Meredith-Williams, de la Universidad La Trobe, dijo:Sabemos que modelar climas pasados para aprender sobre los recursos alimentarios es extremadamente útil, pero tenemos que diferenciar entre lo que sucede en la tierra y lo que sucede en el agua. En nuestro estudio demostramos que los alimentos marinos eran abundantes y resistentes y que eran recolectados por personas cuando no podían depender de los alimentos terrestres .
