Terreno y ubicación
El fuerte se sitúa en una llanura a orillas del río Chao Phraya, en su tramo oriental, cerca del delta que desemboca en el Golfo de Tailandia. La zona está influenciada por las crecidas del río.
Condición actual
Actualmente el fuerte forma parte del Instituto Rajaprachasamasai, dependiente del Departamento de Control de Enfermedades del Ministerio de Salud Pública. Se encuentra detrás de un edificio de rehabilitación de cinco pisos y su estado es de deterioro, en parte por la proximidad a una comunidad marginal. La municipalidad de Pu Chao Saming Phrai está ejecutando trabajos de restauración de la estructura de madera.
Altura sobre el nivel del mar
6 metros.
Vía fluvial
Río Chao Phraya.
Condiciones geológicas
El fuerte está en la cuenca central baja del río, una zona deltaica formada por la acumulación constante de sedimentos. El lecho es poco profundo, el flujo del agua es lento y favorece la sedimentación, la formación de bancos y la migración de cauces. El suelo es una arcilla ligeramente arenosa que retiene bien el agua.
Época arqueológica
Periodo Rattanakosin, reinado del rey Rama II (1809‑1824).
Tipo de sitio
Fuerte‑campamento.
Descripción arquitectónica
El Fuerte Chao Saming Phrai fue construido durante el reinado del rey Buddha Loetla Naphalai. Se compone de una fortaleza de dos niveles construida con ladrillos y mortero, con techo de tejas y madera. La torre tiene forma hexagonal con lados desiguales y está rodeada por un muro curvilíneo que forma un cuadrado, con torres de vigilancia en cada esquina. Se conservan restos de tres fuertes, siendo el más visible el muro del lado norte, con parapetos que forman espacios periódicos.
En el interior hay una escalera que conduce al patio superior, donde se encuentra un cobertizo para los soldados, con techo de cemento y forma de cometa. El edificio está dividido en salas, el suelo está cubierto con tablones y presenta arcos y columnas de estilo occidental, típicos del reinado de Rama V, lo que sugiere una remodelación en esa época.
Historia
El origen del fuerte se remonta a la política de defensa del rey Buddha Yodfa Chulalok, quien buscó consolidar ciudades costeras para impedir invasiones. En 1809 se fundó la fortaleza Fort Wittayakhom en la margen izquierda del río. Tras la muerte del rey Phutthayotfa, el proyecto continuó bajo el rey Buddha Loetla Naphalai, quien completó la ciudad en 1815, nombrándola “Mueang Nakhon Khuean Khan”. Se construyeron tres fuertes en la margen este —Fort Pu Chao Saming Phrai, Fort Sing Demon y Fort Rahu Jorn— y varios en la margen oeste, formando un sistema defensivo con murallas, almacenes, pavilones de armas y una cadena de boyas y troncos para bloquear el paso fluvial.
Desde el reinado de Rama VI, el fuerte se transformó en un hospital para leprosos y hoy alberga el Instituto Rajaprachasamasai.
Compilado y mantenido por Phawinee Rattanasereesuk.
