En el corazón de París, en la rue Étienne Marcel, se alza uno de los últimos vestigios visibles de la París medieval: la Torre Jean sin Miedo. Este imponente símbolo de la presencia borgoñona en la turbulenta capital del siglo XV es una parada obligada para los amantes de la historia medieval. Fue erigida por el duque de Borgoña Juan sin Miedo (1371‑1419), líder del partido borgoñón durante la Guerra de los Cien Años.
El reino de Francia y la ambición de los duques
Tras la muerte de Carlos V en 1380, el trono quedó en manos de su hijo Carlos VI, apodado “el Sabio”. A los pocos años, el joven rey comenzó a sufrir episodios de locura que debilitaron su autoridad. La regencia quedó en manos de Luis I de Anjou, cuyo afán de poder provocó enfrentamientos con Juan de Borbón y Felipe el Valiente, duque de Borgoña. La lucha entre las grandes familias francesas se intensificó y el reino quedó sumido en revueltas.
Cuando Carlos VI alcanzó la mayoría de edad, la corte estaba dominada por los seguidores del duque de Borgoña. A los 20 años intentó liberarse de esa influencia apoyándose en los "Marmousets", un grupo de consejeros reformistas, pero en 1392 sufrió su primer ataque de locura y los duques volvieron al poder.
Fue Felipe el Valiente quien primero aprovechó la situación, gobernando de facto mientras el rey estaba incapacitado. La tensión aumentó tras la muerte del duque en 1404; su hijo, Juan sin Miedo, reclamó la sucesión de su padre y, para eliminar a su rival, ordenó el asesinato de Luis de Orleans en 1407. Así comenzó la guerra entre armagnacos y borgoñones, con la Inglaterra de Enrique V observando atentamente. Juan sin Miedo ejerció su influencia desde París hasta que fue asesinado en 1419, cuando Francia, tras la derrota de Agincourt (1415), se encontraba al borde del colapso.
La construcción de la Torre Jean sin Miedo
El edificio que sostiene la torre era el antiguo Hôtel de Bourgogne, originalmente la casa de Artois, adquirida en 1270 por Roberto, sobrino de San Luis. La unión de las familias de Artois y Borgoña hizo que el inmueble pasara a manos de los duques borgoñones en 1369. A partir de 1409 se emprendió una ampliación y, sobre todo, una fuerte fortificación; la torre se convirtió en el punto clave de esa defensa, mientras el resto del hotel se integraba en el recinto amurallado de Felipe Augusto.
Consciente de que su orden de asesinar a Luis de Orleans provocaría represalias, Juan sin Miedo reforzó la residencia para protegerse de posibles levantamientos, como el de Etienne Marcel en 1358. Allí vivió bajo la guardia de su guardia personal, ejerciendo su poder sobre un rey cada vez más débil. Sin embargo, el duque fue asesinado en 1419 en Montereau, lejos de la torre, bajo la mirada del futuro Carlos VII.
Visitar la Torre Jean sin Miedo
Del antiguo Hôtel de Bourgogne solo queda hoy esta famosa torre, uno de los restos medievales mejor conservados de París y una evidencia ostentosa de la presencia borgoñona durante la Guerra de los Cien Años y el turbulento reinado de Carlos VI. Es, sin duda, una parada imprescindible en cualquier recorrido por la París medieval.
La visita se guía mediante cintas numeradas que explican la arquitectura de la torre y el contexto histórico de la época. Los recorridos incluyen la magnífica escalera de caracol, cuyos peldaños llevan a salas donde los niños pueden buscar “firmas” dejadas por los arquitectos. En la parte superior se encuentra una bóveda única en Francia, decorada con motivos vegetales –roble, espino y lúpulo–, símbolos del Ducado de Borgoña y de la familia de Juan sin Miedo.
La torre acoge exposiciones temporales, como la exitosa muestra "La Edad Media en cómics" (hasta el 14 de noviembre de 2010). También se ofrecen visitas guiadas, tanto dentro de la torre como por el París medieval.
Este testimonio intacto de arquitectura civil y fortificada de la Edad Media en París es poco conocido, pero merece ser descubierto por quienes se interesan por la historia medieval y por quienes buscan una visita amena y educativa, alejada del bullicio del Louvre.
Para más información, consulte la página oficial de la Torre Jean sin Miedo.
Para profundizar
- R. Rivière, A. Lavoye, La Torre Jean sin Miedo, Asociación de Amigos de la Torre Jean sin Miedo, 2007.
