Terreno
Montaña.
Condición general
El grupo de templos Ta Muen se sitúa en la cadena montañosa Phanom Dong Rak, que marca la frontera entre Tailandia y Camboya. El área está cubierta por una densa selva dentro del Santuario de Vida Silvestre Huai Thap Than‑Huai Samran y pertenece a una zona bajo control militar. El sitio arqueológico ha sido restaurado.
El Prasat Ta Muean Tod está a 300 m del Prasat Ta Muen (Bai Kreme) al sureste y a unos 700 m del Prasat Ta Muen Thom al noroeste.
Altitud
215 metros sobre el nivel medio del mar.
Cursos de agua
Río Chi, Khlong Tamong, Khlong Okru y Lam Huai Sen.
Condiciones geológicas
Según el Departamento de Recursos Minerales (2010:16), la zona pertenece al grupo de rocas Phu Phan (Kpp) del Cretácico (66‑140 Mya). La piedra es de tonalidades gris‑blanco, amarillo pálido y naranja, de granos gruesos a medianos, bien compacta y dura, con capas y estratos oblicuos y guijarros redondeados.
Se asume que la misma roca fue utilizada como material de construcción del castillo.
Era arqueológica
Periodo histórico, era jemer, era Bayon.
Edad arqueológica
Siglo XVIII, época budista.
Tipo de sitio
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
Castillo Ta Mean Toke o “Los Ojos de Toj” presenta una planificación similar a un Arokayasala, un templo de culto. Consta de un edificio principal orientado al este y una biblioteca en la pared sureste. Al noreste se halla un estanque rectangular.
El edificio principal tiene planta cuadrada con esquinas entalladas que forman un porche saliente. En el sur del porche hay una ventana; al norte, una pared maciza. La estructura se eleva sobre una base de laterita de tres niveles, con escaleras que suben al norte, sur y oeste. El interior es estrecho; el techo, también de laterita, se eleva en cuatro niveles y culmina en una forma de loto tallada en arenisca.
La biblioteca, construida en laterita, posee una puerta de entrada en el frente oeste que da al edificio principal. En el lado este hay una puerta de forja sin terminar y ventanales falsos con marcos de arenisca.
Los muros de laterita rodean el castillo por los cuatro lados. En el centro de la pared este se encuentra un Gopura, conectado a una plataforma en forma de cruz que enlaza con el edificio principal y con una plataforma exterior similar. Frente al Gopura hay una escalera y, al norte de la plataforma, un estanque cuyo borde está revestido de laterita con escaleras de acceso.
Inscripción
Se halló una inscripción de un solo dígito, de caracteres jemer en sánscrito, de 35 cm de ancho, 116 cm de alto y 27 cm de grosor. El texto menciona a Sri Jayavarman, hijo del rey Dharindravarman, y destaca la prosperidad de su reino. Además, indica que durante el reinado de Jayavarman VII se descentralizó el gobierno mediante la designación de funcionarios locales y que la salud era igualitaria. La inscripción incluye la frase: “El sufrimiento del pueblo es como el sufrimiento del rey”. También revela que el hospital estaba bajo la protección del Buda médico, Phra Phutthaphaisachaya Guruvaidhunyaprapha, “Dios de la curación que contiene el lapislázuli brillante”.
Esta evidencia confirma que el sitio funcionó como un hospital religioso construido bajo el mandato de Jayavarman VII, quien según la inscripción de Ta Prohm ordenó la edificación de 102 hospitales en todo el reino.
Otros sitios relacionados
En Tailandia existen numerosos lugares religiosos de época jemer, entre ellos: Ku Kaeo (Khon Kaen), Ku Santarat y Ku Mahathat (Maha Sarakham), Prasat Nong Ku (Roi Et), Prang Ku (Chaiyaphum), Prasat Sa Kamphaeng Noi, Ban Samo Prasat (Sisaket), Prasat Ta Muean Toj, Prasat Chaniang, Prasat Ban Chang Pee, Prasat Chom Phra, Prasat Ban Prasat (Surin), Prasat Khok Prasat, Prasat Noi (Kut Ruesi), Little Ruesi Nong Bua Rai, Wat Pho Yoi (Buriram), Prasat Ku Brahmin Jumsin, Prang Phon Songkhram (Khon Buri) y el antiguo centro de Pasartana Dance (Nakhon Ratchasima).
Observaciones
El uso de arenisca en el edificio principal podría deberse a la proximidad de canteras de esta piedra o a la influencia de Phra Nakhon, la capital camboyana, lo que sugiere una mayor precisión en la construcción. Los restos indican que el complejo servía tanto como refugio para viajeros como hospital religioso, reflejando la conversión del imperio jemer del hinduismo al budismo mahayana bajo Jayavarman VII, y su aceptación en la región.
El hallazgo de este castillo, junto con otros templos cercanos, demuestra la importancia del corredor entre Phra Nakhon y Phimai y la presencia de una comunidad extensa bajo la cultura jemer durante varios siglos.
Inscripciones relacionadas: Prasat Ta Muen Thom (dígitos 1‑6) y Prasat Ta Muen Toj. Fuente: Phawinee Rattanasereesuk.
