Ubicación y entorno
El Santuario del Pilar de la Ciudad de Rayong se sitúa en la carretera Sukhumvit Nakorn Rayong 62, también conocida como Lak Muang Road, a unos 40 m de la actual vía Sukhumvit. La zona forma parte del municipio de Rayong y se encuentra en una llanura costera, cercana al río Rayong, al canal Khlong Yai y al golfo de Tailandia.
Condiciones generales
El entorno urbano está densamente poblado, con viviendas y edificios construidos muy próximos entre sí. El terreno es plano, con suelos formados por la acumulación de sedimentos transportados por el agua.
Dimensiones y elevación
El recinto del santuario ocupa aproximadamente 15 m de ancho por 40 m de profundidad. El nivel del suelo está revestido de yeso. La altura media del sitio sobre el nivel del mar es de 13 m.
Historia y contexto arqueológico
El Pilar de la Ciudad de Rayong fue erigido en 1895, durante el periodo Rattanakosin bajo el reinado del rey Rama V. Originalmente, el pilar y el pequeño altar fueron dañados alrededor de 1925; la comunidad local los reparó sin añadir una cubierta permanente, dejándolos expuestos al sol y la lluvia.
En 1989, los habitantes de Rayong decidieron restaurar el pilar y crear un santuario digno que simbolizara la identidad de la provincia. Tras varias reuniones, se aprobó la construcción de un edificio de ladrillo y mortero con forma de mondop chaturamuk, que se completó con la ayuda de donaciones que ascendieron a 3 millones de baht.
El 2 de noviembre de 1991, el Patriarca Sakon Maha Sangha Parinayok colocó la primera piedra. El 1 de septiembre de 1993, el rey Rama IX bendijo el pilar y, durante la ceremonia, se observó el fenómeno del sol naciente, considerado de muy buen augurio.
Arquitectura del santuario
Santuario principal
El edificio principal, ubicado frente al santuario chino, tiene forma de mondop chaturamuk con puertas y escalinatas en sus cuatro caras. La estructura está recubierta de ladrillo y mortero, y su fachada está adornada con fragmentos de granito. La cúpula superior está hueca, pintada de dorado, con incrustaciones de vidrio azul.
En el interior se alberga el pilar de la ciudad, tallado en madera y rematado con una flor de loto dorada. En una pared se exhibe una losa de piedra con inscripciones que narran la historia del pilar. El área de culto se sitúa frente al edificio o al norte del mismo.
Santuario chino
Al este del recinto, junto al santuario principal, se encuentra el santuario chino, también construido en ladrillo y mortero con arquitectura típica china. En su interior se venera al “Padre del Pilar de la Ciudad”. Sobre la puerta principal se indica que el edificio fue concluido el 4 de noviembre de 1994.
Datos técnicos
- Altura sobre el nivel medio del mar: 13 m.
- Cuenca hidrográfica: río Rayong, canal Khlong Yai y golfo de Tailandia.
- Tipo de sitio arqueológico: religioso.
- Época arqueológica: histórica (Rattanakosin, reinado de Rama V).
