Terreno
Condición general
Wiang Kum Kam es una ciudad antigua con un trazado rectangular de aproximadamente 600 m de ancho por 850 m de largo, rodeada por una fosa y un terraplén de tierra. Hoy solo quedan algunos restos. La urbe se sitúa paralela al antiguo cauce del río Ping, llamado Ping Lang; sin embargo, al cambiar la dirección de la corriente, el emplazamiento actual quedó al este del río.
La zona es baja y sufre inundaciones anuales durante la temporada de lluvias, lo que provocó daños en numerosos monumentos y su enterramiento bajo sedimentos. Muchos de los montículos visibles son restos de estructuras que el Departamento de Bellas Artes ha excavado.
Actualmente, Wiang Kum Kam forma parte del distrito de Saraphi, a unos 5 km al sureste de Chiang Mai, y está rodeada de viviendas, campos y huertos.
Altitud sobre el nivel del mar
306 m.
Hidrografía
Río Ping.
Condiciones geológicas
Ubicada en una cuenca fluvial, la zona está compuesta por sedimentos de arena y grava depositados durante el Holoceno.
Era arqueológica
Periodo histórico Lanna, edad arqueológica del siglo XIX budista.
Tipo de sitio
Ciudad antigua.
Esencia arqueológica
Wiang Kum Kam fue fundada por el rey Mengrai en el siglo XIX budista, antes de la creación de Chiang Mai. La ciudad permaneció activa como puesto avanzado hasta el siglo XXII budista, cuando parece haber sido abandonada temporalmente, para reaparecer en el siglo XXIII y seguir habitada hasta el periodo de Rama V.
Evidencias históricas
Los documentos míticos y crónicas locales (Leyenda de Shinkalamali Pakorn, Crónica de Chiang Mai, Crónica de Yonok, Inscripción del Wat Phra Yuen, entre otros) mencionan la fundación de Wiang Kum Kam por el rey Mengrai alrededor del año 1847 B.E. (1304 d.C.).
Se citan dos templos construidos en los inicios: Wat Ku Kham (Wat Chedi Liam) y Wat Kan Thom (Wat Chang Kham). Posteriormente, el templo Koh Kum Kam aparece en documentos del periodo de Phra Muang Kaew.
Evidencias arqueológicas
En el área del actual Wat Kan Thom se hallaron inscripciones en caracteres mon, ruinas de la cultura Haripunchai (siglo XVIII budista) y cerámicas de terracota. Estas pruebas confirman la presencia de una comunidad previa a la fundación de Wiang Kum Kam.
Continuas capas de construcción y remodelación demuestran que la ciudad siguió habitada y en desarrollo hasta el siglo XXII budista, pese a las graves inundaciones.
Determinación de la edad
Con base en la documentación histórica y los hallazgos arqueológicos, se concluye que Wiang Kum Kam fue establecida en el siglo XIX budista, evolucionó durante varios siglos y fue abandonada temporalmente en el siglo XXII, para ser reocupada posteriormente.
Legendas locales relacionadas
- Leyenda de Shinkalamali Pakorn: menciona la fundación por el rey Mengrai en el año Chulachak 665 (1847 B.E.).
- Mitos de Mengrai que describen la división de la ciudad en tres barrios: Ban Klang, Ban Lum y Ban Haem.
- Crónicas locales de Chiang Mai y Yonok que sitúan la fundación en el año Chulachak 648 (1830 d.C.).
- La Leyenda de los Quince Dinastías, copiada en 1889, indica que ya existían comunidades alrededor del Wat Kan Thom antes de la creación de la ciudad.
Inscripción relacionada
La inscripción del Wat Phra Yuen menciona el nombre “Kum Kam” (línea 31) y registra la participación de personas de Haripunchai, Wiang Kum Kam y Chiang Mai en una ceremonia religiosa dedicada al monje Phra Sumon Thera.
Autor: Chaiwat Sirisumsuwan
