Un grupo internacional de investigadores necesitó seis años para analizar este excepcional manuscrito del siglo XIII que contiene un relato inédito de la vida de San Francisco de Asís escrito pocos años después de su muerte.
Fueron necesarios seis años para que un grupo internacional de investigadores analizara este manuscrito excepcional.
Este artículo es de la revista Sciences et Avenir - La Recherche n°895 de septiembre de 2021.
Todo comienza con un correo electrónico. Septiembre de 2014, el historiador francés Jacques Dalarun, especialista en san Francisco de Asís (1181-1226) y su doctrina religiosa, el franciscanismo, recibe un mensaje de su colega estadounidense, Sean Field. "Contiene un enlace al sitio web de los comerciantes americanos de manuscritos antiguos, la galería Les Enluminures , recuerda Jacques Dalarun. La directora Sandra Hindman, codicóloga de la Universidad de Chicago, pone a la venta un manuscrito; esto va acompañado de una muy buena descripción escrita por una excelente académica, Laura Light." Un pasaje del aviso desafía al historiador:"Laura Light se pregunta si el manuscrito no contiene un texto excepcional:a Vida , es decir una biografía, desconocida, de San Francisco de Asís, escrita en los años posteriores a su muerte. "Siendo uno de los relatos más antiguos de la existencia de Francisco, entre docenas escritos en la época medieval, y aunque se cree que estos primeros textos fueron destruidos tras un decreto de 1266 que imponía una nueva versión del relato oficial de la vida del santo italiano (la de San Buenaventura, que data de 1263).
El primer hagiógrafo de San Francisco
Ni uno ni dos, el especialista se lanza a leer el prólogo de este texto disponible en el sitio web de la galería. "Desde las primeras líneas cae la confirmación. El autor es Tomás de Celano, primer hagiógrafo de San Francisco, y escribe al hermano Elías, uno de los primeros sucesores del fundador al frente de la orden franciscana, los Frailes. Minor (1232-1239), en estos términos:'Usted es ministro general y, por orden suya, escribo este cuento Vida de François, que es la versión abreviada de mi Vida anterior', explica Jacques Dalarun. ¡Te imaginas mi felicidad!" El historiador traduce inmediatamente el texto del latín al francés. Su trabajo encuentra mucho eco.
Este artículo es de la revista Sciences et Avenir - La Recherche n°895 de septiembre de 2021.
Todo comienza con un correo electrónico. Septiembre de 2014, el historiador francés Jacques Dalarun, especialista en san Francisco de Asís (1181-1226) y su doctrina religiosa, el franciscanismo, recibe un mensaje de su colega estadounidense, Sean Field. "Contiene un enlace al sitio web de los comerciantes americanos de manuscritos antiguos, la galería Les Enluminures , recuerda Jacques Dalarun. La directora Sandra Hindman, codicóloga de la Universidad de Chicago, pone a la venta un manuscrito; esto va acompañado de una muy buena descripción escrita por una excelente académica, Laura Light." Un pasaje del aviso desafía al historiador:"Laura Light se pregunta si el manuscrito no contiene un texto excepcional:a Vida , es decir una biografía, desconocida, de San Francisco de Asís, escrita en los años posteriores a su muerte. "Siendo uno de los relatos más antiguos de la existencia de Francisco, entre docenas escritos en la época medieval, y aunque se cree que estos primeros textos fueron destruidos tras un decreto de 1266 que imponía una nueva versión del relato oficial de la vida del santo italiano (la de San Buenaventura, que data de 1263).
CODICÓLOGO: Especialista que estudia los materiales utilizados para realizar manuscritos antiguos.
HOJA: Corresponde a la mitad de una hoja de papel o pergamino doblada sobre sí misma (lo que se llama bifolium).
CODEX: Es un libro manuscrito formado por hojas dobladas por la mitad y ensambladas en uno o más cuadernos cosidos con hilo a lo largo del pliegue.
El primer hagiógrafo de San Francisco
Ni uno ni dos, el especialista se lanza a leer el prólogo de este texto disponible en el sitio web de la galería. "Desde las primeras líneas cae la confirmación. El autor es Tomás de Celano, primer hagiógrafo de San Francisco, y escribe al hermano Elías, uno de los primeros sucesores del fundador al frente de la orden franciscana, los Frailes. Minor (1232-1239), en estos términos:'Usted es ministro general y, por orden suya, escribo este cuento Vida de François, que es la versión abreviada de mi Vida anterior', explica Jacques Dalarun. ¡Te imaginas mi felicidad!" El historiador traduce inmediatamente el texto del latín al francés. Su obra encuentra mucho eco. Y con razón:¡habían pasado más de cien años desde que habíamos hecho un descubrimiento textual de esta magnitud sobre San Francisco! Pero después de leer el manuscrito completo, Jacques Dalarun comprende que su interés va mucho más allá del texto dedicado a la vida del monje, que representa sólo una octava parte del documento de 122 páginas. "Era necesario garantizar que el manuscrito permaneciera libremente accesible para todos, dice el historiador. Así que alerté a Isabelle Le Masne de Chermont, directora del departamento de manuscritos de la Biblioteca Nacional de Francia." Su petición da en el clavo. El BNF hace una oferta de compra, la cual es aceptada. El códice se incorporó a las colecciones de la prestigiosa biblioteca a principios de 2015. En los meses siguientes, fue digitalizado y puesto a disposición de todos en Gallica, la biblioteca digital del BNF.
122 hojas de un pergamino Realizados con "trozos bajos" de piel de cabra, cosidos con un hilo probablemente de lino, forman el códice. Crédito:BNF, PARÍS
Al mismo tiempo se inicia el trabajo de investigación. Jacques Dalarun reúne a su alrededor a personas de su laboratorio del CNRS, el Instituto de Investigación e Historia de los Textos, el BNF. Esta "comunidad manuscrita", de una decena de miembros, reúne a físicos, químicos, paleógrafos (especialistas en escritura antigua), codicólogos, etc. La idea es que cada uno, en su área de especialización, aporte su visión del documento, cruzar los dedos para que los análisis se complementen y se refuercen, y que podamos, gracias a este trabajo colectivo, sustituir el manuscrito en su contexto. Durante casi seis años, en los que otros especialistas de todo el mundo se sumaron a la aventura, el equipo examinó el libro desde todos los ángulos, transcribió el mayor número de textos posible... El fruto de su investigación se reunió en un libro, El manuscrito franciscano recuperado , publicado el 26 de agosto de 2021 por ediciones CNRS.
Una de las primeras cosas que sorprende a los investigadores es la modestia del manuscrito. Se trata de un formato pequeño (12 centímetros de alto, 8 de ancho), que no tiene portada ni iluminaciones, y cuyas páginas están ennegrecidas con texto en cada centímetro cuadrado. "¡Este manuscrito es feo e ilegible!" , resume Jacques Dalarun. El análisis de los materiales, realizado con técnicas lo menos invasivas posibles, confirma esta primera impresión de sencillez. Coser hilo es "lo más probable" compuesto por fibras de lino, algo habitual en el Occidente medieval, sobre todo para obras modestas. Las tintas rojas tienen como base el bermellón, a veces mezclado con un poco de ocre, un material menos costoso. En cuanto al pergamino, se fabricó con "trozos bajos" de piel de cabra, normalmente destinados a la chatarra - lo que explica los numerosos huecos y muescas - y algunas páginas fueron reutilizadas, lo que demuestra la dificultad para obtener el material necesario para escribir. P>
El análisis de los pergaminos también da indicaciones sobre la región de fabricación del códice. "Se cree que la piel de cabra fue muy utilizada en el sur de Europa durante la Edad Media, comenta Amandine Postec, entonces al servicio medieval del departamento de manuscritos del BNF. Pero es la combinación de las conclusiones de los distintos expertos - y en particular el trabajo de paleógrafos y codicólogos - lo que ha permitido precisar esta ubicación." "Todos convergen para designar el centro de Italia" , especifica Jacques Dalarun.
TARJETA DE IDENTIDAD DEL MANUSCRITO
Dimensiones: 12 cm de alto, 8 centímetros de ancho.
Materiales: piel de cabra (pergamino), lino (cordel para atar), sulfatos de hierro, taninos y aglutinante (tintas negras), bermellón a veces mezclado con ocre (tintas rojas).
Copiadores: 12.
Número de hojas: 122.
Años de escritura (hipótesis): entre 1232 y 1239.
Tamaño pequeño, 12 cm x 8 cm, el libro, de apariencia modesta, no incluye portada ni iluminaciones. Sus páginas están muy ennegrecidas con texto, lo que dificulta su lectura. Crédito:ALEXANDRE TUR/ BNF PARIS
La datación confirma el valor histórico
La datación con carbono 14 completa estos análisis de materiales. Confirma que el manuscrito data del siglo XIII (entre 1230 y 1270). También en este caso el estudio de los textos resulta decisivo para precisar las fechas. "El manuscrito menciona por ejemplo el hecho de que Antonio de Padua, otra gran figura del franciscanismo, ya está canonizado , explica Jacques Dalarun. Estamos, por tanto, después de 1232. Y en mi opinión, difícilmente podemos estar después del fin del gobierno del hermano Elijah porque, cuando fue destituido de su cargo en 1239, fue excomulgado, y dejamos de referirnos a él y todo el pedido." Esta datación refuerza el valor histórico del manuscrito. "Estamos a pocos años de la muerte de San Francisco , continúa Jacques Dalarun. Este es un período muy, muy poco documentado en la historia del franciscanismo." El códice es tanto más valioso cuanto que contiene información inédita. Descubrimos, por ejemplo, que San Antonio de Padua no duda en citar a San Francisco en sus sermones. "Esta anécdota pone en duda la idea, defendida hasta entonces por todos los especialistas del franciscanismo, según la cual las dos grandes figuras del movimiento estaban en rivalidad" , dice el historiador. También aprendemos, en Vida , que San Francisco no reparó los agujeros de su túnica con hilo o tela, sino con hojas de plantas o trozos de corteza. "Lo hizo como la gente muy pobre , explica Jacques Dalarun. Para un movimiento que ha hecho de la pobreza un ideal, ya ves lo que implica esta novedosa descripción. Muestra todo su compromiso social en la aplicación del mensaje del Evangelio." El manuscrito contiene también una serie de textos originales o anónimos -sermones de San Antonio de Padua, otro sobre la purificación de la Virgen, etc.- que no fue fácil de identificar. "Para la mayoría de los textos, no hay nada:ni título, ni autor…, confirma Nicole Bériou, historiadora medieval de la Universidad Lyon-II y de la École Pratique des Hautes Etudes. En general, el manuscrito no parece respetar ningún orden preciso, es una maraña de textos completos:ocho en total, incluido el Vida de San Francisco y la regla que rige el funcionamiento de la orden franciscana-, extractos extensos o abreviaturas de obras -una decena- y recopilaciones de fragmentos."
Doce manos trabajaron en la escritura del códice
Detrás de este caos textual emerge de todos modos una coherencia. "El paleógrafo Denis Muzerelle ha identificado 12 manos que participaron en la redacción del códice, la mayor parte del tiempo alternadas en grupos de dos, continúa Nicole Bériou. Esto sugiere que estamos en presencia de una comunidad que comparte el manuscrito. " "Los cambios de mano, pero también de cuadernos y de colores de tinta, la sucesión de textos enteros, fragmentos, antologías de citas, tomas de notas… De repente, todo tiene sentido, abunda Jacques Dalarun. La hipótesis que propongo es que estamos ante un grupo de frailes franciscanos de la primera generación, pocos años después de la muerte de Francisco. Aún no se han estabilizado en los conventos, son itinerantes. De vez en cuando, algunos salen a misión con un pedacito del libro, antes de que esté finalmente encuadernado, y copian textos o anotan sermones que podrían ser útiles para su tarea de predicación ."
¿Quién fue San Francisco?
François, nacido en Asís (Italia) probablemente en 1181, es hijo de un rico comerciante. Después de una juventud tumultuosa (fiesta, guerra, prisión, enfermedad), hacia 1206 fue "tocado por la gracia divina" y se convirtió a una vida sencilla entre los marginados. Rápidamente se le unió una pequeña comunidad, con la que experimentó una nueva forma de predicar y testimoniar su fe:voto de pobreza, rechazo de bienes y de poder, falta de vivienda, trabajo manual y limosna para vivir... El éxito fue tal que , hacia 1220, la hermandad tiene entre 3000 y 5000 miembros en Italia. Francisco acepta entonces la constitución de una orden religiosa, los Frailes Menores, cuya dirección abandona poco después pero que rápidamente se convierte en la más importante de la cristiandad. Murió en 1226, dejando una treintena de escritos (cartas, amonestaciones, oraciones y cánticos, incluido el más famoso, el Cántico de las Criaturas). ). Fue canonizado en 1228.
San Francisco, Pintado sin aureola sobre un fresco de la Abadía de Santa Escolástica (Italia), probablemente antes de su canonización (1228). Crédito:COLECCIÓN DAGLIORTI/AURIMAGES
