Terreno y condición general
Phra That Yakhu se sitúa al norte de la antigua ciudad de Fa Daet Song Yang, rodeada por una fosa y una muralla de forma ovalada. El entorno es una llanura irrigada por los proyectos de riego Lam Pao, Lam Nam Chi y Lam Nam Phan, con extensas marismas. Al norte de la fosa existe un cauce natural que conecta con el río Phan, a unos 2 km.
El río Phan está a 2 km al norte de la población de Fa Daet Song Yang. El río Pao se encuentra a 5 km al norte y el río Chi a 10 km al sur.
Altura sobre el nivel del mar
140 metros.
Cursos de agua cercanos
Río Phan, río Pao y río Chi.
Condiciones geológicas
El suelo predominante es una arenilla franca y arcilla arenosa, de baja fertilidad pero apta para arroz, cultivos de campo y frutas. En la parte alta de la provincia de Kalasin se extiende la cadena montañosa de Phu Phan, cuyas cuencas alimentan los ríos que desembocan en la llanura inferior, formando una cuenca similar a un lago rodeada de pequeñas montañas.
Contexto arqueológico
Época y cultura
Periodo Dvaravati, siglo budista XII‑XVI.
Tipo de sitio
Recinto religioso.
Descripción del monumento
Phra That Yakhu es una estructura de ladrillo de 16 m de ancho con base cuadrada y escaleras en los cuatro lados. Los ladrillos son grandes, sin mortero, y la parte superior forma una base octogonal con un chedi estilo Ayutthaya superpuesto. Se detectaron reformas en la época Rattanakosin; su altura actual es de 15 m.
Alrededor del chedi se encuentran varios parapetos con sema‑hojas talladas que ilustran historias Jataka, como la del Mahasat Jataka. A unos 25 m al sur se agrupan cinco ruinas de chedis Dvaravati.
Tipos de sema‑hojas
En el noreste de Tailandia se clasifican en:
- Parapeto único.
- Conjunto de pines.
- Disposición de 4 u 8 pines direccionales alrededor de una colina o sitio sagrado.
Los académicos proponen tres formas de sema‑hoja:
- Bloque de piedra natural sin tallar.
- Losas aplanadas.
- Bloque con corte cuadrado, hexagonal u octagonal y punta afilada (Sakchai Saising et al., 2009).
En Phra That Yakhu se halló un parapeto que rodea el sitio y una losa tallada plana.
Datación
Excavaciones sitúan la construcción entre los siglos budistas XII‑XVI, coincidiendo con la época Dvaravati. Un fragmento de piedra caliza encontrado a 11 m de la base, a 30 cm bajo el nivel original del suelo, muestra una escena Jataka que sugiere una fecha aproximada en los siglos XIV‑XV budistas.
Tradiciones locales
Según la comunidad, el sitio albergaría las cenizas de un anciano monje fundador del pueblo. El título “Yaku” se otorga a monjes con al menos tres años de ordenación; tras la ceremonia “Ud Sang” el título asciende a “Yaku Yasa”.
Los ancianos relatan que la zona, antes deshabitada, estaba llena de restos de pagodas y losas en forma de hoja. Un grupo proveniente de Kamalasai fundó el poblado “Ban Bak Kom”, nombrado por un tigre de cola corta avistado en los bosques cercanos. Posteriormente, el monje Yakhu Ngum estableció un monasterio que se convirtió en el templo del pueblo, llamado Wat Phothichai Semaram. Con el tiempo, el nombre del sitio se transformó en “Phra That Ya Khu”.
Interpretación arqueológica
Los estudios demuestran que Phra That Yakhu es una construcción Dvaravati y no una reliquia de monje local, como cree la tradición oral. El término “Phra That Ya Khu” se mantuvo hasta que el Departamento de Bellas Artes realizó restauraciones.
Importancia
Phra That Yakhu evidencia que la ciudad antigua de Fa Daet Song Yang fue un centro significativo para la difusión del budismo Dvaravati, con características distintivas como los parapetos con relieves narrativos, diferentes a los del centro de la cultura Dvaravati.
Fuente: Phawinee Rattanasereesuk
