Terreno
Condición general
Prasat Kaew, también conocido como Prasat Phra Puet, se encuentra dentro del templo Wat Prasat Kaew, en la zona de la zanja al este de la antigua ciudad de Ban Phra Puet, el punto más alto del poblado. Es un sitio arqueológico antiguo que ha sido restaurado.
Altitud sobre el nivel del mar
158 metros.
Cuenca hidrográfica
Río Huai Rawee, Río Chi, Río Mun.
Condiciones geológicas
La ciudad antigua está situada sobre montículos formados por la acumulación de sedimentos del Cuaternario. El terreno alrededor de la zanja es plano con ligeras ondulaciones.
El suelo, según el Departamento de Bellas Artes (1983) y Panuwat Ueasamarn (2002), pertenece a la serie Roi‑Et: suelto, con origen aluvial y pendiente superior al 2 %. Es profundo, con drenaje deficiente; el agua penetra lentamente y el escurrimiento superficial es bajo. El nivel freático suele estar a 3 m en la estación seca. La capa superficial no supera los 25 cm y tiene textura de franco o arcilla limosa, color marrón claro a grisáceo, pH 5.2‑5.8 (ácido a moderadamente ácido).
El subsuelo, a mayor profundidad, presenta textura de franco‑arcilla, color grisáceo claro o rojizo, pH 5‑5.6 y presenta salinidad por acumulación de sales bajo la superficie. El análisis químico indica bajo contenido de materia orgánica y escasas cantidades de fósforo y potasio.
Los alrededores, actualmente campos de arroz, conservan suelos de la serie Roi‑Et, formados por materiales transportados por el agua.
Época arqueológica
Cultura
Periodo jemer.
Edad arqueológica
Siglos budistas XVI‑XVIII.
Tipo de sitio
Lugar religioso.
Descripción del Castillo de Cristal
Prasat Kaew o Prasat Prapuet (Phanuwat Ueasamarn 2002) se ubica dentro del templo Prasat Kaew, en la zona de la zanja al este de la antigua ciudad de Ban Phra Puet, el punto más alto del pueblo.
Características arquitectónicas
El conjunto arqueológico de Phra Puet presenta una construcción sencilla de planta rectangular (6,5 m de ancho por 14,5 m de largo). En el frente este hay dos escalinatas (izquierda y derecha) que conducen a una plataforma elevada de 1,6 m de altura, construida en laterita. Sobre ella se encuentra una superestructura de ladrillos de arcilla, aunque persisten algunos muros de laterita.
Los ladrillos miden 15 × 30 × 6 cm y se colocan en unión inglesa, alternando la cara larga y corta. En la parte superior de la base aparecen marcas de ladrillos y una cornisa decorativa.
El edificio está rodeado por una estructura de madera que sostiene el techo, una doble cubierta de tejas galvanizadas. Según el Departamento de Bellas Artes (1983), originalmente el techo estaba cubierto con tejas de madera (pan‑kled) y una guirnalda de hojas de gallo ornamental, hoy desaparecida.
Al final del edificio de ladrillos se encuentra el arco del castillo, con doce cavidades de madera. La fachada del castillo (Umung) tiene una planta cuadrada de 2,5 m × 2,5 m y 4,5 m de altura. El lado este está revocado, mientras que el oeste conserva la base original. Sobre la fachada se sitúan elementos decorativos como una flor de loto invertida y una banda acanalada.
Frente al castillo se halla la “casa elemental”, una estructura cuadrada con doce esquinas de madera, adornada con flores de loto. En el lado este se coloca una imagen de Buda sentado en posición de loto, rodeada de diamantes. Las paredes están revocadas con cemento moderno, aunque aún se observan restos de revoco antiguo y de la estructura de vigas de madera.
Determinación de la edad
El estilo arquitectónico permite dividir la construcción en dos fases: primero el castillo de ladrillos, luego la edificación con techo de madera (Phanuwat Ueasamarn 2002). El castillo, de dimensiones reducidas (2,5 m × 2,5 m), parece haber sido erigido sobre una base de laterita que data de una fase anterior, probablemente de cultura jemer, correspondiente a los siglos budistas XVI‑XVIII.
Se sugiere que la parte superior imita la “casa elemental”, con una disposición en forma de torre delgada, similar al pagoda suroeste de Sikhoraphum (Surin), restaurada en los siglos budistas XXIII‑XXIV, aunque mucho más pequeña, lo que indica una comunidad menos numerosa o menos poderosa.
La ausencia de ventanas y la presencia de nichos estrechos para albergar imágenes son rasgos típicos del noreste tailandés, conocidos como “Oubmung”.
Leyenda local
El poblado originalmente se llamaba Ban Prapuet, una posible corrupción de “Priya Puet”: “Priya” en jemer significa “Buda” y “Puet” en la lengua indígena Kui significa “grande”. Con el tiempo el nombre evolucionó a “Ban Phra Puet” para facilitar su pronunciación.
Leyenda 1
Según la tradición, un habitante de Ban Chom Phra Kuay salió a buscar taro y encontró un ciervo de pelaje dorado (algunos relatos añaden una campana dorada alrededor del cuello). Persiguió al animal hasta que este dejó rastros de sangre que cruzaron varias aldeas. Al llegar a un castillo y encontrar una estatua de Buda, el aldeano exclamó asombrado: “¡Hermosa! ¡Cállate!”. Creyó que la imagen era el “Kwang Thong”. El término “Prayapuet” en idioma Kuay significa “Gran Buda”, y se considera el origen del nombre del pueblo.
Leyenda 2
Alrededor del año 2300 B.E., los hermanos Kuay “Chiang Pum” y “Chiang Pud” fundaron una aldea en Muang Thi. Chiang Pum capturó al elefante blanco y lo entregó al rey de Ayutthaya, obteniendo el cargo de primer gobernador de Surin. Cuando la población creció, el descendiente Ta Phrom trasladó a varias familias al área de Prasat Phra Puet, que ya albergaba una comunidad. Se estima que esta generación tiene al menos 200‑250 años, y el nombre “Ban Phra Puet” podría derivar también de “Chiang Puet”.
Fuente: Phawinee Rattanasereesuk, compilación y mantenimiento de la base de datos.
