Terreno y entorno
Condición general
El antiguo sitio de Wat Traphang Thong se encuentra sobre una isla en medio de una laguna conocida como “Traphang Thong”, dentro de la muralla de la ciudad de Sukhothai, en la zona este de la ciudad, a unos 250 m de la muralla interior. Actualmente el sitio está al este del Museo Nacional Ramkhamhaeng y, al otro lado de la isla, sigue funcionando el templo Wat Traphang Thong.
Sukhothai está situada en la llanura aluvial del río, en las estribaciones orientales de la cadena montañosa de Pratak. Los sedimentos depositados están compuestos por arcilla, grava y arena transportados por los ríos de montaña.
Desde las estribaciones el terreno desciende hacia el este, llegando al río Yom, que está aproximadamente a 11 km de la antigua ciudad. Al sur fluye el canal Khlong Sao Ho y al norte y este el canal Mae Lamphan; ambos desembocan en el río Yom en la provincia actual de Sukhothai.
El área entre la antigua ciudad y el río Yom es una zona pantanosa, propensa a inundaciones regulares; en algunos lugares el agua permanecía meses bajo la superficie. Esta característica puede explicar por qué la ciudad vieja de Sukhothai no se asentó directamente en la ribera del río.
Altura sobre el nivel del mar
63 metros.
Hidrografía
Khlong Sao Ho, Canal Mae Lamphun y río Yom.
Condiciones geológicas
La zona pertenece a la llanura aluvial del río, en las estribaciones orientales de la cadena de Pratak, una formación sedimentaria del período Pérmico‑Triásico. Los suelos son de la serie Mae Taeng (tipo Mt), compuestos de arcilla, grava y arena arrastrados por las corrientes de montaña.
Época arqueológica
Periodo histórico: Periodo Sukhothai.
Edad arqueológica: Siglo XX budista (finales de 1927 B.E.).
Tipo de sitio: Lugar religioso.
Descripción del sitio
El sitio arqueológico de Wat Traphang Thong está ubicado en una isla rodeada por la laguna “Traphang Thong”, a 250 m de la muralla interior de la ciudad. Según la tesis “Visita a Muang Phra Ruang”, el templo se sitúa en una isla rodeada de tanques de agua y alberga monjes en periodo de Vassa. Destaca una chedi de forma campana construida con ladrillos sobre una base de laterita, y ocho chedis familiares en estado de deterioro.
Se presume que el templo no es muy antiguo ni de gran importancia, según el rey Rama VII (1977:35). El modelo de construir templos en islas rodeadas de agua tiene su origen en Lanka; otro ejemplo en Sukhothai es Wat Sa Si. Ambos comparten una chedi de forma campana, lo que sugiere una misma tradición arquitectónica y cronología (Sakchai Saising 2004:30).
La chedi de forma campana es un rasgo distintivo del estilo Sukhothai: una base con forma de loto invertido, tres niveles de soporte y un trono cuadrado. Esta tipología fue popular durante el periodo Sukhothai y se compara con la chedi de Wat Chang Lom, cuya inscripción data de 1927, aunque podría ser anterior.
Al oeste de la chedi se encuentra una iglesia cuya condición es bastante buena. Hace aproximadamente un siglo, Phraya Ronchai Chanyuth (Garut), antiguo gobernante de Sukhothai que se ordenó como novicio en este templo, aportó los fondos para su construcción sobre los cimientos de una iglesia preexistente del periodo Sukhothai (Rama VII 1977:35; Cheachanphong 2003:17).
Dentro del templo se conservan huellas de Buda talladas en losas de piedra gris, de 48 cm de ancho por 150 cm de largo, con patrones auspiciosos de 108 símbolos. Los relieves representan ángeles y discípulos tomados de la mano, similares a los que aparecen en las placas doradas del Phra That Haripunchai. El profesor Sakchai Saising sugiere una posible relación estilística y cronológica con el periodo Phaya Li Thai (Sakchai Saising 2004:30‑31).
Watinee Thanompolkrang compila la información y mantiene la base de datos.
