Terreno y ubicación
Situado en el interior de la ciudad de Sema, al norte del "Crow's Pit", ocupa más de 10.000 km². Antes de la excavación el área estaba cubierta de selva y en su centro se alzaba un montículo elevado. Actualmente el sitio ha sido excavado, restaurado y embellecido por el Departamento de Bellas Artes, encontrándose en buen estado.
Condiciones generales
El terreno presenta una altitud de 220‑222 m sobre el nivel del mar. Los cauces fluviales cercanos incluyen el río Lam Ta Khong, el río Mun y afluentes como Huai Phai.
Contexto arqueológico
Periodo: era histórica jemer, siglo budista XV‑XVIII. Tipo de sitio: religioso.
Descripción del sitio arqueológico nº 1
Se trata de un complejo de estilo jemer compuesto por ladrillos y piedra arenisca. El plano rectangular mide 45 × 50 m y está orientado al sur. Solo se conserva la base, aproximadamente 1 m de altura, que incluye un castillo principal, dos wihanes, la base de un edificio sureste y una “pared de cristal”.
Castillo del Presidente
Plano rectangular de 8,8 × 22 m; permanece sólo la base de ladrillo, con una base de loto. En el lado sur, que era la entrada del castillo, se halla un antara conectado a un mondop de planta cruzada. Escaleras de piedra arenisca suben y bajan por los lados sur, oeste y este. En la sala frontal se descubrieron varios marcos de puertas de arenisca.
Sala Kharbhagarha
Espacio elevado con planta cuadrada y esquinas reforzadas. En su interior se halló un pedestal escultórico y, en el suelo, una fila de tuberías de sutra de Ginseng que parte del pedestal hacia el este.
Templo
Flanquea al castillo principal por los lados oeste y este, separados unos 4 m. Solo se conserva la base de ladrillo, de forma rectangular (6 × 12,30 m) con un pórtico delantero y dos accesos.
Base del edificio sureste
Ubicada a unos 10 m al este del santuario, en estado dañado; base de ladrillo rectangular de 3,8 × 5 m y 50 cm de altura.
Pared de cristal
Plano rectangular de 43,40 × 48,60 m y 1,20 m de grosor. La sección sur está hecha de ladrillos con base de loto sobre una losa de arenisca que contiene inscripciones de épocas anteriores. En el centro se alza el gopura cruzado, cuyo único vestigio es la base de arenisca que sostenía la pared de ladrillo. Escaleras de arenisca suben y bajan en varios puntos. En la esquina suroeste hay una habitación rectangular de 6,80 × 20 m que se extiende a lo largo de la pared.
Técnicas constructivas
En todo el complejo se compactó el suelo y se rellenó el núcleo con fragmentos de arenisca púrpura y arena. Los bordes y suelos se construyeron con ladrillos de textura fina (sin cáscara de arroz) y piedra arenisca, sin mortero, recubiertos posteriormente con yeso. Los elementos decorativos (marcos de puertas, ventanas, pétalos de jackfruit, bases de loto) son de arenisca.
En la capa interna del castillo principal se hallaron ladrillos gruesos con abundante cáscara de arroz, típicos de la cultura dvaravati.
Inscripciones
Inscripción del estanque de cuervos
Ubicada al sur del sitio, escrita en khmer antiguo, sánscrito y khmer, datada en 1411 d.C. Relata la ofrenda de ganado y esclavos a los monjes por parte del rey del reino Srijanasa, y menciona a Shiva y Angsathep como creadores del lingam.
Inscripción Mueang Sema
Hallada en la zona de la antigua ciudad de Sema, combina khmer antiguo, sánscrito y khmer. Identifica al Maharaja 893 (1514 d.C.) y describe el culto a los dioses brahmanes Shiva, Vishnu, Brahma, Uma y Saraswati, así como a Jayavarman V y sus funcionarios.
Inscripción recién descubierta
Encontrada en la base de la pared de cristal, escrita en khmer antiguo. Señala los años 849 y 1470 del Gran Era.
Interpretación histórica
Los elementos arquitectónicos, escultóricos y epigráficos indican que el sitio fue originalmente dedicado al brahmanismo. Es posible que, con el tiempo, haya pasado de un uso budista a uno brahmánico, coincidiendo con la construcción de los castillos Non Ku y el propio castillo de Mueang Sema, ambos datados en la segunda mitad del siglo XV budista y con estilo jemer de Koh Ker.
Amornrat Phiyakul
