No es la peste que habría azotado a Saint-Louis frente a Túnez durante la VIII cruzada en 1270. Nuevos análisis realizados por un equipo de científicos apuntan a otras patologías.
Muerte de San Luis en Túnez, el 25 de agosto de 1270, durante la VIII cruzada. Miniatura extraída de las "Grandes Chroniques de France" de Jean Froissart (1337-1400). Museo Condée, Chantilly.
Ni disentería, ni tifus... ¡ni peste! Se dice que Luis IX, rey de Francia, más conocido como San Luis desde su canonización en 1297, murió de escorbuto en las afueras de Túnez el 25 de agosto de 1270. Con 56 años, se encontraba entonces en el apogeo de su reinado y había Emprendió una octava cruzada al frente de cerca de 15.000 hombres para intentar salvar lo que aún podía quedar de los Estados latinos de Oriente. Por tanto, fue a la sombra de las murallas de la ciudad, que no había logrado derribar, donde el rey exhaló su último suspiro a causa de esta enfermedad "debida a una deficiencia aguda de vitamina C y que provoca, en su forma grave, aflojamiento de los dientes, purulencia de las encías, hemorragias y luego muerte t", según el científico forense Philippe Charlier, cuyas conclusiones del estudio, realizado en colaboración con un equipo de investigadores de la Universidad de Versailles-Saint-Quentin en Yvelines (UVSQ), acaban de ser publicadas en un artículo de la revista internacional revista Revista de Estomatología, Cirugía Oral y Maxilofacial . Este atípico experto, paleopatólogo y ahora director del departamento de investigación y educación del museo Quai Branly de París, se ha especializado desde hace varios años en analizar los cuerpos de personajes históricos famosos... o al menos lo que queda de ellos. Y es, por tanto, un estudio macroscópico de la mandíbula de Saint-Louis -totalmente desdentada-, guardada en la catedral de Notre-Dame de París, lo que habría permitido detectar esta patología infecciosa y, en este caso, mortal. Antes de que análisis más detallados lo confirmen.
Superposición de la mandíbula real escaneada de Notre-Dame de París, sobre una estatua de San Luis, fechada en el siglo XIII y conservada en la iglesia de Mainneville, en Normandía. Créditos:Philippe Charlier y otros
"Se llevó a cabo un examen directo de la mandíbula en la catedral de Notre-Dame de París, seguido de una tomografía computarizada y una datación con carbono 14 , explica Philippe Charlier. Por otro lado, para realizar una comparación anatómica completa, se realizó la superposición 3D del doble virtual de la mandíbula sobre una estatua de Saint-Louis [contemporáneo del soberano, nota del editor], conservado en la iglesia de Mainneville, en Normandía. Todo ello complementado con el estudio de toda la literatura histórica y científica disponible, para interpretar mejor las lesiones detectadas en la reliquia ". En particular, las biografías de Jean de Joinville (1224-1317), que se había unido al rey durante la VII Cruzada (1248-1254) y ya había sido testigo de los efectos devastadores de la "enfermedad del Oeste" sobre los soldados, responsables de un gran número de muertes por deficiencia alimentaria Jean de Joinville describe este síndrome como una afectación de la boca con gingivitis necrotizante ("pourrie ès gums). ") acompañado de dolor intenso en las articulaciones de las piernas ("La enfermedad de Ost ocurre en la boca de las piernas "), fiebre, pérdida del tono muscular ("la carne de nuestras piernas se cayó por completo y el cuero de nuestras piernas se volvió costroso [lleno de manchas, Ed]negro y tierra "), y hemorragias nasales. "A nosotros que teníamos esta enfermedad nos llegó la carne y las encías podridas... nadie escapó "). Tantos síntomas totalmente compatibles con el escorbuto, como lo demuestran también los rastros de lesiones en las encías y en el hueso encontrados en la mandíbula de Notre-Dame de París.
Mandíbula atribuida al rey Luis IX, conocido como Saint-Louis, conservada en la iglesia de Notre-Dame-de-Paris. Créditos:Philippe Charlier y otros
Pero ¿cómo llegó esta presunta mandíbula de Saint-Louis a manos de Philippe Charlier? ¿Con qué grado de certeza pudo determinar su origen soberano? Para entenderlo, hay que recordar las tribulaciones que sufrió el cuerpo del monarca durante su repatriación a Francia. Como era costumbre entonces, sus restos serán primero "cocidos" in situ en una mezcla de vino, agua y especias, para facilitar su transporte. ¡La única manera de evitar la degradación del cadáver durante las largas semanas necesarias para su regreso, especialmente en verano! Los archivos indican así que después de cocinarlo, "su cadáver fue disecado y hervido para separar la carne ". Todo el arte de "mos Teutonicus ", el desmembramiento del cuerpo, de modo que cada parte se une a un lugar de enterramiento diferente para poder ser venerado en diversos lugares del reino donde el culto a las reliquias estaba entonces en su apogeo. El propio Saint-Louis era un ferviente seguidor, del que Por eso hizo construir la Sainte-Chapelle en París para que sirviera de escenario para las reliquias más importantes del mundo cristiano, que compró a precios exorbitantes:la corona de espinas de Cristo (hoy conservada en el Tesoro de la iglesia de Notre-Dame -de-Paris) y un clavo de la Pasión Los entierros de reyes fuera de las necrópolis reales se habían vuelto tan comunes bajo los Capetos, que esta práctica fue finalmente considerada detestable y condenada en 1299 por el Papa Bonifacio VIII, en virtud del decreto
En 1270, los huesos de San Luis fueron devueltos a Francia por su hijo Felipe III el Hardi, presente a su lado durante el asedio de Túnez. Serán depositados en la necrópolis real de la Basílica de St Denis (Sena Saint Denis), lugar de enterramiento de los reyes de Francia. Las entrañas serán guardadas en Sicilia, en casa de su hermano menor Carlos de Anjou, en la abadía benedictina de Monreale, cerca de Palermo, antes de ser trasladadas parcialmente a la catedral de Versalles en el siglo XIX. "Después de su canonización en el siglo XIII, y la apertura de la tumba, los restos óseos fueron esparcidos ", escribe Philippe Charlier. El relicario de la basílica de Saint-Denis fue transportado a Notre-Dame de París, donde sobrevivió a la destrucción de la Revolución Francesa, garantizando una perfecta trazabilidad de los restos. "El análisis parasitológico de un pequeño Una biopsia de sus vísceras realizada anteriormente demostró que el rey también padecía una enfermedad parasitaria -esquistosomiasis urinaria-, que pudo haber contraído en Damieta, Egipto, durante la VII cruzada (1248-1258) ", añade. Un monarca ya debilitado durante su participación en la VIII Cruzada, cuyo diagnóstico retrospectivo, basado en un examen paleopatológico, parece haber puesto de relieve las múltiples deficiencias, causas probables de la muerte.
