"¡Nombre de Zeus! exclamas al entrar en Maison Mantin , porque aquí te encuentras hace más de cien años, en 1905, en la casa de un alto funcionario de la Tercera República que decidió terminar su vida de burgués erudito rodeado de sus colecciones en una mansión atípica a orillas del río. de l'Allier... En el corazón histórico de la ciudad de Moulins , esta casa reabrió sus puertas recién en 2010, revelando al público una residencia de otra época, dejada tal como está para el visitante, como había querido su extravagante último ocupante... Una visita atípica y original, imprescindible para todos los curiosos y amantes de la historia. , lo más difícil será para ti volver al futuro.
Louis Mantin
Louis Mantin (1851 – 1905) fue abogado y luego alto funcionario, subprefecto en los departamentos de Altos Alpes, Hérault, Nièvre y Alto Vienne, se le considera de mutuo acuerdo como individuo sociable e inteligente. Cuando sus padres murieron, abandonó la administración estatal para regresar a la propiedad familiar, en Moulins, donde sus padres y abuelos tenían una casa sobre las ruinas del antiguo palacio ducal de los Borbones. Hijo único, heredero de sus padres y tío, llevó entonces una vida de rentista, de burgués erudito a orillas del Allier...
En este solar familiar, junto a la catedral y la famosa torre Mal-Coiffé, decidió erigir en 1894 una villa y confía la realización al arquitecto René Moreau. Manteniendo la cocina y el comedor de la casa de sus abuelos, la villa aparece sobre todo como un lugar para vivir, donde pasó los últimos veinte años de su existencia. Pero es también y sobre todo un escenario, el escenario de una formidable colección reunida por un funcionario que viajó por toda Europa y que, curioso por su siglo, acumuló muebles, obras de arte y objetos insólitos de diversa y variada procedencia. P>
El caballero burgués lleva una vida semimundana y académica, escribe algunos artículos para la "Société d'Emulation du Bourbonnais" (de la que es vicepresidente), va a conciertos dados en la catedral, y ocultando entre los muros de su villa la relación ilegítima que mantiene con Louise-Gabrielle Alaire, una mujer casada...
Cuando murió en 1905, Louis Mantin no dejó ningún heredero directo, pero sí un testamento que legó todos sus bienes a varias instituciones:obras de arte religioso para la catedral, su biblioteca de 1.400 libros para el Colegio de Abogados y, finalmente, su casa en la ciudad de Moulins.
Al hacerlo, espera que la joya de su vida sea visitada en el futuro, tal vez para desafiar a la muerte:
"Debemos, en la medida de lo posible, especialmente en la parte nueva, preservar el aspecto y la distribución actuales para mostrar a los visitantes dentro de cien años un ejemplar de la casa de un burgués del siglo XIX. » 
Pero, por otro lado, Louis Mantin obligó a la ciudad a combinar los dos museos existentes en uno solo, situado frente a su casa sobre las ruinas del palacio ducal, una sine qua non para que su legado sea válido... Mantin mató así dos pájaros de un tiro e inició la creación de dos de los principales centros turísticos de la ciudad:el Museo Anne de Beaujeu inaugurado en 1910 y su propia casa.
Maison Mantin desde 1905 hasta la actualidad
Contrariamente a la creencia popular, la Casa Mantin no estuvo completamente cerrada durante los cien años que nos separan de su último ocupante... De hecho, la Casa está abierta al público hasta el Durante el período de entreguerras, por razones de conservación, las visitas se volvieron cada vez más confidenciales. Finalmente hubo que esperar a su adquisición en 2004 por el Consejo General del Allier para que el edificio fuera restaurado y reabierto al público.
Sólo una administración pública podría disponer de fondos suficientes para financiar este importante proyecto. Porque la casa del personaje local ha sufrido enormemente por el paso del tiempo, la infiltración de agua y un hongo destructivo:la podredumbre seca. A esto le sigue un proyecto faraónico que movilizará cohortes de artesanos que aportarán todos sus conocimientos para restaurar la villa a su antiguo esplendor:se tratan las carpinterías, se restauran los dorados, se restauran los muebles, se rehacen las colgaduras.
¡Sigue la guía!
Las visitas a la Maison Mantin ahora se realizan con cita previa, acompañadas de un guía turístico que le invita a descubrir cada habitación de la casa y se compromete a responder a todas sus preguntas. Sobre este punto, nos gustaría destacar la calidad de la visita, ya que el equipo de HpT se ha beneficiado del servicio de un guía talentoso y agradable, que domina perfectamente su tema. Externamente, la villa de Louis Mantin adquiere el aire de una mansión neo-normanda, una residencia a caballo entre la casa burguesa y el castillo, para una burguesía romántica del siglo XIX que sueña con ser un señor de otra época.
En su interior, el gusto es ecléctico, con una clara búsqueda de la acumulación, miedo al vacío y una mezcla constante de géneros y estilos. Saludado nada más entrar por una SALVA de lo más latino situada en el umbral de la puerta, el visitante descubre al pie de la gran escalera, una maravilla de la ebanistería, un lobo disecado que, según se dice, fue el último asesinado en del departamento (Louis Mantin era cazador y varios trofeos adornan las paredes de la residencia). Pasando delante de los tapices de Felletin y Aubusson, continuamos nuestro camino y nos detenemos delante de un magnífico escaparate muy inspirado en el arte de la caza en la Selva Negra donde se expone una magnífica colección de armas blancas (sable del Primer Imperio... ), evocación de la gran colección que tenía el señor Mantin. Se pueden ver las rejas de una estufa de carbón en el suelo y las bombillas en las paredes, siendo la casa entonces una de las pocas que disponía de electricidad.
Atravesando una puerta accedemos al salón ceremonial, presidido por una magnífica lámpara de araña de cristal de Baccarat donde encontramos, en broma de un funcionario de la Tercera República, tres bombillas con los colores nacionales. ... En esta profusión de lujo, los estilos se mezclan armoniosamente:muebles Luis XIII y Luis XVI, columnas retorcidas inspiradas en iglesias barrocas, jarrones de Sèvres y esmaltes de Limoges, estatua de Esmeralda de estilo clásico, copia de la Fauna de Pompeya.. . Sobre la chimenea, una ventana revela ya las bellezas del despacho del dueño de la casa...
Esta mesa de trabajo es, a nuestro juicio, una de las piezas que mejor representa ese eclecticismo y ese gusto por la acumulación que caracteriza el final del siglo XIX. Reloj holandés en marquetería, loza azul de Delft, cangrejo articulado de bronce japonés, fagot de iglesia ruso con cabeza de serpiente, reloj nocturno con capacidad para una pequeña vela... En medio de este oficio y placeres donde se acumula el conocimiento humano y símbolo del paso del tiempo. , un cráneo humano colocado en un lugar destacado sobre el escritorio completa esta composición digna de una Vanitas holandesa del siglo XVII...
Sobre este memento mori una frase desafió al estudioso borbonés:“Yo era lo que tú eres, tú serás lo que yo soy” . Testimonio, si es necesario, del cuestionamiento existencial de este hombre marcado por un fin de siglo romántico... Quién sabe si no es en este cara a cara con la Muerte que Louis Mantin tomó la decisión de desafiar el tiempo por el legado excepcional que le iba a ofrecer. aquí abajo una forma de inmortalidad, vana pero qué reconfortante complemento a la inmortalidad del alma que este ferviente católico esperaba.
Después de pasar delante de la biblioteca, donde Michelet se la disputa con Zola, pasamos delante de una colección de loza de Nevers, Moulins y Lunéville, situada frente a una historia natural. colección donde un pequeño caimán disecado se encuentra rodeado de corales, conchas, peces y otras maravillas de las profundidades. También prestamos especial atención a las ventanas de la residencia, que también están marcadas por estilos muy diferentes, con vidrieras de inspiración medieval, figuras sagradas dignas de las iglesias más bellas del Borbón, pero también ventanas pintadas en un estilo artístico. novedad donde nos topamos con narcisos y amapolas que responden a los girasoles de las colgaduras.
Arriba hay dos dormitorios muy "reales". El de Louise Alaire está bañado en una atmósfera dulce caracterizada por un estilo Luis XV, tonos frambuesa, un techo pintado que representa el cielo y medallones que representan el ciclo de las cuatro estaciones. Justo al lado se encuentra el dormitorio de Louis Mantin, con sus ventanas de doble acristalamiento decoradas con grisalla, su cama con dosel y colgaduras y, en las paredes, los llamados cueros Cordoue (en realidad fabricados en Aviñón) del siglo XVIII. ¡No conoce ningún otro ejemplo en Europa de hábitat privado! El origen de estos cueros decorados, generalmente destinados a residencias reales y principescas, sigue siendo un misterio. La piel de oveja está recubierta de hojas plateadas barnizadas de amarillo, sobre las que están pintadas escenas exóticas, históricas, mitológicas o alegóricas.
En el mismo piso, el baño con decoraciones japonesas muestra la hábil voluntad del dueño del lugar de combinar progreso técnico y belleza. 
Finalmente, el piso superior está reservado al gabinete de curiosidades, calentado por una atípica chimenea con incrustaciones de placas del Compagnie des Indes, decorada con bodegones de caza en galleta y adornada en su centro con una intrigante lucha entre el diablo y un dragón, todo ello adornado para mayor realismo con elementos naturalistas (garras de rapaz reales, espuela de gallo...). En este pequeño museo privado rodeado de vidrieras, Louis Mantin había colocado su colección de medallas, vitrinas de arqueología, taxidermia, cristalería, herrajes, cubertería, armas de fuego (pistolas de pecho, fusiles de chispa, etc.). .), maqueta de la escalera de doble voluta de Chambord realizada según los planos de Leonardo da Vinci y muchos objetos insólitos como estas ranas disecadas representadas en medio de un duelo de espadas.
En la parte inferior, detrás de una puerta, una pasarela nos permite acceder a la parte superior de la torreta. Allí, en este punto elevado del edificio erigido sobre las cenizas del palacio ducal, rodeado por la serpiente que se muerde la cola, el Alfa y la Omega, una cuarteta en latín viene a recordar al aficionado ilustrado que visita estos lugares que todo lo que hay aquí abajo está condenado a desaparecer...
Parvula pars quondam ingentis atque superbi
nunc alium, se denim mirum, conficio
Limen:Tempus edax me flameó dirvit olim
quod hodie relevat, rursus diruerit.
Yo, que un día fui una pequeña parte de una morada considerable y orgullosa, aquí estoy completando una morada extraña:una vez fui destruido por el fuego; Lo que el tiempo, que todo lo devora, hoy hace surgir, mañana el tiempo lo habrá vuelto a destruir.
Terminamos la visita con estas palabras donde el propio Mantin pone en perspectiva su trabajo. Deliberadamente no hemos mencionado todos los tesoros que generan el interés y el placer que sentimos al visitar la Casa Mantin. Dejamos a nuestros lectores descubrirlos por sí mismos siguiendo los pasos de un estudioso del siglo pasado.
Para ver los alrededores...
Alrededor de la Maison Mantin, la ciudad de Moulins ofrece varios lugares elevados que merecen una parada. Para empezar, contiguo a la residencia, el Museo Anne de Beaujeu. Este último incluye una importante colección de arte y mobiliario arqueológico regional y nacional. También cabe destacar la nueva sala que acaba de inaugurarse, dedicada a las momias del Antiguo Egipto. Actualmente, esta sala se completa arriba con una exposición temporal dedicada a las momias y que presenta las técnicas de embalsamamiento y la relación de los europeos con la civilización egipcia desde la campaña egipcia de Bonaparte:oleada de interés por la egiptología, luego la egiptomanía que va desde la porcelana encargada por el Emperador hasta el cine. y playmobils de nuestros departamentos de juguetes.
Justo enfrente, la iglesia catedral contiene una de las joyas del arte renacentista francés:el famoso tríptico del siglo XV del maestro de Moulins, a veces identificado como el pintor holandés Jean Hey.
Por último, observe con interés el Museo de la Visitación que presenta el patrimonio monástico de las Hermanas de la Visitación Santa María, el Museo de la Ilustración Juvenil y el famoso Centro Nacional del Traje Escénico, suficientes para pasar un fin de semana en la región. ...
- Sitio web del Museo Anne de Beaujeu &Maison Mantin
- Sitio web de la Oficina de Turismo de Moulins
