Descubrimiento de una necrópolis infantil gala
Recientemente, el arqueólogo Vincent Carpentier y su equipo del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva (Inrap) desenterraron tumbas bien conservadas de niños galos en Jort, Calvados, a pocos kilómetros de la antigua ciudad fortificada de Falaise.
Se trata de huesos de niños de más de 2000 años, hallados en una necrópolis de la Edad del Hierro. "Esta zona era ya una importante ciudad galo‑romana, pero ahora demostramos que su pasado gala, anterior a la conquista de César por dos o tres siglos, también fue muy relevante", afirma Carpentier.
Condiciones de conservación
Las pequeñas sepulturas fueron excavadas en piedra caliza, lo que explica la excelente conservación de los restos óseos, incluso de recién nacidos. La zona estudiada, de unos pocos cientos de m2, representa solo una fracción de la necrópolis, que pronto será destinada a viviendas individuales.
Hasta el momento se han identificado cerca de 130 restos frágiles datados alrededor del 70 a.C. Algunos llevaban broches de bronce, perlas o delicados brazaletes de lignito adaptados a su tamaño. Estos objetos confirman el comercio entre la Galia y la actual Inglaterra, de donde se exportaba este mineral.
Un hallazgo poco frecuente
Las necrópolis infantiles de la Edad del Hierro son raras; en Francia solo se han descubierto unas diez. "Los galos enterraban o cremaban a los niños que no habían alcanzado la pubertad en cementerios apartados de los de adultos", explica el especialista. Esta práctica se inscribía en un marco religioso y cosmológico que consideraba a los niños como seres incompletos. Tradiciones similares persistieron en la Edad Media cristiana, cuando los niños no bautizados se enterraban por separado.
Implicaciones demográficas y económicas
Los esqueletos abarcan edades desde el nacimiento hasta los once años, ofreciendo una muestra excepcional para el estudio. Los primeros análisis revelan una alta mortalidad infantil, con proporciones similares a las registradas hasta el siglo XVII.
Estos datos se complementarán con los de otra necrópolis infantil gala en la región de Cherburgo (Urville‑Nacqueville). Ambos sitios evidencian la importancia demográfica y económica del noroeste de Francia durante la segunda Edad del Hierro (450‑50 a.C.) y las posibles interacciones entre clanes de la Galia y la Inglaterra de la época.
