Recientemente se han desenterrado tumbas de niños galos en buen estado de conservación en Jort, en Calvados.
Entierro de un niño galo descubierto en Jort, (Calvados) en una necrópolis de la Edad del Hierro.
Se trata de pequeños huesos de niños de más de 2.000 años de antigüedad que aparecieron recientemente bajo la paleta del arqueólogo Vincent Carpentier y un equipo del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap). Esta sorprendente necrópolis gala fue desenterrada a pocos kilómetros de la antigua ciudad fortificada de Falaise, en la localidad de Jort (Calvados). "Se sabe que esta ciudad fue una importante ciudad galorromana, pero estamos estableciendo que su pasado galo, que antecede en dos o tres siglos a la conquista de César, fue igualmente considerable. “dice Vicente Carpentier. Así, este cementerio infantil se ha descubierto intacto, mientras que los restos antiguos, de los que la región está ricamente dotada, han sido a menudo víctimas de saqueos desde el siglo XVIII.
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Limpieza del entierro de niños galos. Crédito:Inrap
Las pequeñas tumbas fueron excavadas en piedra caliza, sustrato que explica la muy buena conservación de los restos óseos, incluidos los frágiles, de los recién nacidos. Los pocos cientos de m 2 La superficie estudiada, en la que pronto se construirán viviendas individuales, corresponde sólo a una pequeña parte de la necrópolis. Los arqueólogos ya han podido identificar cerca de 130 frágiles restos enterrados alrededor del año 70 a.C. No sin emoción. “Algunos llevaban broches de bronce, perlas o finos brazaletes de lignito adaptados a sus proporciones ". Estos ornamentos funerarios confirman el comercio entre la Galia e Inglaterra, único lugar en aquel momento desde donde se exportaba esta materia prima fósil.
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Pulsera de lignito descubierta en la muñeca de un joven fallecido del cementerio galo de Jort (Calvados). Crédito:Inrap
El descubrimiento de una necrópolis infantil de la Edad del Hierro es un acontecimiento poco común. Sólo se han descubierto una decena en toda Francia. “Los galos solían incinerar o enterrar a los niños que no habían llegado a la pubertad en cementerios situados alejados de los de los adultos , dice el especialista. Esta práctica tenía que encajar en un marco religioso y cosmológico, pero también debe haber creencias de que los niños inmaduros podrían no ser considerados individuos "completos". ". Comportamientos que continuaron en el mundo cristianizado de la Edad Media, cuando los niños que morían antes de poder ser bautizados debían ser enterrados por separado.
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Colocada cerca de algunos cuerpos jóvenes, la cerámica puede haber contenido restos de comida. Créditos:Inrap
Al tratarse de esqueletos de niños cuyas edades oscilan entre el nacimiento y los once años, los especialistas cuentan ahora con una muestra excepcional para analizar. Las primeras observaciones ya han revelado un exceso de mortalidad infantil después del nacimiento, en proporciones idénticas a las conocidas hasta el siglo XVII. Este trabajo debería enriquecerse con datos de otra necrópolis de niños galos aún en estudio, esta vez en la región de Cherburgo, en una antigua aglomeración portuaria situada en Urville-Nacqueville. Estos yacimientos dan testimonio de la importancia demográfica y económica de estas regiones del noroeste de Francia durante la segunda Edad del Hierro (450-50 a. C.) y de las posibles interacciones existentes entre los clanes que entonces residían en la Galia y en Inglaterra.
