Con motivo de la publicación del libro de eventos sobre África antigua , el historiador François-Xavier Fauvelle, que dirigió esta obra colectiva, explica la originalidad de su enfoque.
Pinturas rupestres saharianas y cabezas de Ifé, procedentes de Nigeria (siglo XIV).
"La Historia de África son varios continentes de la historia" , explica François-Xavier Fauvelle, historiador y arqueólogo del África antigua, director de investigaciones del CNRS. Autor del Rinoceronte Dorado ( Alma editions), Grand Prix des Rendez-vous de Blois en 2013, es bajo su dirección que acaba de publicarse el libro África antigua, del Acacus a Zimbabwe, 20.000 a.C. - siglo XVII , en Belin (680 páginas, 49€). Mantenimiento.
Ciencia y Futuro:Yo l No hace mucho, algunos negaban que el hombre africano hubiera hecho historia. ¿Cómo surgió la idea de este libro, que explora la historia antigua de África?
François-Xavier Fauvelle: El punto de partida es ante todo un sentimiento de carencia. A diferencia de la historia del África contemporánea, rica en publicaciones, ¡no teníamos libros de referencia sobre el África antigua! También queríamos responder a la sed de conocimiento por parte del público. ¡Especialmente después de escuchar efectivamente que África no tenía historia, ni fuentes para intentar escribirla, ni sistemas de escritura! Lo cual es incorrecto. ¡En África no ha faltado más escritura que historia!
Atlas catalán (1375). La imagen representa majestuosamente al rey Musa de Mali. © BNF
¿Cómo lo hiciste?
Recurrimos a 25 colaboradores, ¡a veces los únicos expertos del mundo en su campo! Al contrario de lo que ocurre con las civilizaciones mesopotámica o romana, por ejemplo, no teníamos herramientas de referencia que nos permitieran realizar una síntesis a escala de África, ni de ninguna de las regiones a las que se refiere este libro. Por lo tanto, cada especialista tuvo que reunir conocimientos que a menudo era el único que poseía, lo que nos permitió elaborar mapas inéditos. Razón por la cual este trabajo tomó tres años, porque nada era obvio.
El rinoceronte dorado de Mapungubwe, Sudáfrica. Descubierto en 1932, a orillas del río Limpopo, este pequeño rinoceronte en pan de oro laminado sobre un núcleo de madera, se encontraba entre miles de cuentas de oro y pasta de vidrio, cerámicas locales pero también vajillas de prestigio importadas de China. © Departamento de Artes de UP, Colección Mapungubwe.
¿Qué implicó este trabajo?
Como señalo en la introducción del libro, África es un continente geográfico, ¡pero sobre todo son varios continentes de la historia! Cada uno de ellos cuenta historias y trayectorias diferentes, pero eso no quiere decir que se trate de un caleidoscopio o una colección banal de fragmentos. Porque todos estos continentes están articulados entre sí. ¡Y podemos rastrear la historia de esta África en movimiento! Durante 20.000 años estuvo anclado a otras regiones del mundo, hasta el siglo XVII, cuando lo vemos volcarse en un nuevo orden global vinculado a la llegada de los europeos.
La capital provincial de Mbanza Soyo, en la cuenca del Congo. Acuarela realizada hacia 1750 por el capuchino Bernardino d'Asti. © Biblioteca Cívica de Turín
¿Por qué dices que la historia antigua de África es a veces confusa?
En África, la historia no se desarrolló como en otros lugares, donde una especie de apisonadora evolutiva vino a borrar las reliquias de vestigios anteriores. Como las sociedades neolíticas frente a las de la prehistoria, los metales, las grandes formaciones políticas, los imperios o los múltiples sistemas culturales o de producción. No era lineal, porque cohabitaban múltiples sistemas culturales:era por tanto necesario en este trabajo que lográramos mostrar que poblaciones de nómadas, pastores de vacas o dromedarios, herreros, alfareros, cazadores-recolectores habían podido desarrollarse al mismo tiempo. como los imperios más grandes y estructurados. Porque las sociedades africanas se han enfrentado, mucho más que otras, a un entorno restrictivo que ha sido fuente de una inventiva única. Ya sea político, técnico, religioso, lingüístico o artístico. Y este trabajo colectivo debía hacer justicia a esta diversidad expuesta a lo largo del tiempo. Mientras nos transportaba por los caminos que atraían a los comerciantes griegos o árabes en las grandes capitales africanas, que conducían a los peregrinos sahelianos de Tombuctú a La Meca, o incluso a los diplomáticos nubios de Dongola a Bagdad.
