Egipto: Gatos y escarabajos momificados hallados en Saqqara

Por primera vez se han hallado momias de escarabajos de unos 2 600 años, junto a gatos y serpientes, en la necrópolis de Saqqara, Egipto.

Ofrecimientos de gatos momificados descubiertos en una tumba de la necrópolis de Saqqara, cerca de El Cairo.

Momias de animales. Una misión arqueológica egipcia desenterró siete tumbas, cuatro de ellas con más de 6 000 años de antigüedad, en el sitio de Saqqara, cerca de El Cairo. Entre los hallazgos se encuentran escarabajos momificados, gatos y serpientes, anunció el ministro de Antigüedades, Khaled el‑Enany, el 10 de noviembre de 2018.

Saqqara, una vasta necrópolis en la antigua Menfis

Tres de las tumbas datan del período del Nuevo Reino (segunda mitad del segundo milenio a.C.) y fueron utilizadas como cementerios para gatos. Las otras cuatro pertenecen al Antiguo Reino (aprox. 4 300 años antes de Cristo). La más importante es la de Khufu‑Imhat, guardián de los edificios del palacio real, que data del final de la 5ª Dinastía y el comienzo de la 6ª.

Una misión francesa había excavado previamente la zona oriental del sitio y ya había entregado numerosas momias de animales.

Según el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Mostafa Waziri, la misión egipcia, que trabaja en Saqqara desde abril de 2018, también exhumó las primeras momias de escarabajos jamás encontradas en esta necrópolis.

“Envuelto en lino, dos grandes escarabajos momificados fueron hallados dentro de un pequeño sarcófago rectangular de piedra caliza”, explicó Waziri.

Dos sarcófagos de madera de cocodrilos

Otro conjunto de escarabajos momificados salió de una caja sellada decorada con uno de estos escarabajos pintado de negro. También se encontraron decenas de gatos momificados, cerca de un centenar de estatuillas de madera dorada de felinos y una estatua de bronce dedicada a Bastet, la diosa con cabeza de gato.

Ejemplo de gato momificado. Créditos: Khaled Desouki / AFP

Entre los objetos desenterrados figuran estatuillas de madera dorada que representan un león, una vaca y un halcón, dos sarcófagos de madera de cocodrilos, mil amuletos de barro, frascos canópicos, papiros con escritura demótica y varios capítulos del Libro de los Muertos, fórmulas funerarias que normalmente se colocan junto a las momias.

Los antiguos egipcios creían en la inmortalidad y se momificaban a sí mismos para preservar sus cuerpos tras la muerte. Las momias de animales servían como ofrendas y se consideraban manifestaciones físicas de las deidades veneradas. Con estos hallazgos, las autoridades de El Cairo buscan revitalizar el turismo, mostrando la extraordinaria riqueza de la civilización del Antiguo Egipto.