Se ha descubierto en un notable estado de conservación la coraza de un soldado romano que participó en la batalla del bosque de Teutoburgo (Alemania) en el año 9 d.C. 
Reconstrucción de armadura romana articulada del siglo I d.C., modelo encontrado en Kalkriese, Alemania.
Todo empezó con un bip-bip durante 2018… Mientras escaneaban una pared con un detector de metales en una zanja de excavación, los arqueólogos del museo en Kalkriese, Alemania, escucharon resonar la alarma de su dispositivo. Señala -pero los investigadores aún no lo sabían- que iban a hacer uno de sus descubrimientos más importantes. La de una armadura romana, la más completa y mejor conservada jamás encontrada hasta la fecha.
Desde hace años se llevan a cabo investigaciones en el bosque de lo que hoy es Kalkreise, en Teutoburgo, en Westfalia (Alemania). Fue aquí donde, en el año 9 d.C., las legiones romanas sufrieron una de las derrotas más amargas de su historia. Más de 20.000 hombres (15.000 legionarios y 5.000 tropas auxiliares) puestos bajo el mando de Publio Quinctilio Varo (las legiones de Germania XVII, XVIII y XIX) fueron masacrados o sus hombres esclavizados. Derrotado por una poderosa coalición de pueblos germánicos encabezada por el líder querusco, Arminio. Esta derrota puso fin repentinamente a la política de expansión imperial romana. Testigos de esta carnicería, miles de restos de armas y equipamiento militar (espadas, puntas de jabalina, flechas, dagas, cascos, etc.) han sido exhumados periódicamente desde que se determinó el lugar definitivo de la batalla en los años 1980.
Primer plano de uno de los elementos de hierro de la armadura de Kalkriese. ©Museo y Parque Kalkriese
Es así como tras extraer el bloque de tierra del que procedían las señales del detector de metales en 2018, los investigadores tomaron la precaución de escanearlo. Esto es para evitar que los objetos metálicos que pueda contener se oxiden en contacto con el aire libre. Y fue durante este análisis cuando se sorprendieron al descubrir la presencia en los sedimentos de una espléndida armadura romana. "Esto es un patrón conocido como lorica segmentata , explica Yann Le Bohec, especialista en los ejércitos romanos, colaborador de Sciences et Avenir. En los bajorrelieves de la columna de Trajano en Roma se pueden ver representaciones de esta coraza articulada, usada por legionarios y guardias pretorianos. Constaba de una serie de placas de hierro unidas entre sí mediante bisagras y correas de cuero que permitían ajustes y adaptación de la armadura a la morfología de cada persona. ".
En el pasado, sólo se habían recogido pequeños fragmentos de estas corazas en la Península Ibérica, en Bretaña o en la región del Danubio.
Todo empezó con un bip-bip durante 2018… Mientras escaneaban una pared con un detector de metales en una zanja de excavación, los arqueólogos del museo en Kalkriese, Alemania, escucharon resonar la alarma de su dispositivo. Señala -pero los investigadores aún no lo sabían- que iban a hacer uno de sus descubrimientos más importantes. La de una armadura romana, la más completa y mejor conservada jamás encontrada hasta la fecha.
Desde hace años se llevan a cabo investigaciones en el bosque de lo que hoy es Kalkreise, en Teutoburgo, en Westfalia (Alemania). Fue aquí donde, en el año 9 d.C., las legiones romanas sufrieron una de las derrotas más amargas de su historia. Más de 20.000 hombres (15.000 legionarios y 5.000 tropas auxiliares) puestos bajo el mando de Publio Quinctilio Varo (las legiones de Germania XVII, XVIII y XIX) fueron masacrados o sus hombres esclavizados. Derrotado por una poderosa coalición de pueblos germánicos encabezada por el líder querusco, Arminio. Esta derrota puso fin repentinamente a la política de expansión imperial romana. Testigos de esta carnicería, miles de restos de armas y equipamiento militar (espadas, puntas de jabalina, flechas, dagas, cascos, etc.) han sido exhumados periódicamente desde que se determinó el lugar definitivo de la batalla en los años 1980.
Primer plano de uno de los elementos de hierro de la armadura de Kalkriese. ©Museo y Parque Kalkriese
Es así como tras extraer el bloque de tierra del que procedían las señales del detector de metales en 2018, los investigadores tomaron la precaución de escanearlo. Esto es para evitar que los objetos metálicos que pueda contener se oxiden en contacto con el aire libre. Y fue durante este análisis cuando se sorprendieron al descubrir la presencia en los sedimentos de una espléndida armadura romana. "Esto es un patrón conocido como lorica segmentata , explica Yann Le Bohec, especialista en los ejércitos romanos, colaborador de Sciences et Avenir. En los bajorrelieves de la columna de Trajano en Roma se pueden ver representaciones de esta coraza articulada, usada por legionarios y guardias pretorianos. Constaba de una serie de placas de hierro unidas entre sí mediante bisagras y correas de cuero que permitían ajustes y adaptación de la armadura a la morfología de cada persona. ".
En el pasado, sólo se habían recogido pequeños fragmentos de estas corazas en la Península Ibérica, en Bretaña o en la región del Danubio. "Se introdujeron estas armaduras con bisagras o listones por el emperador Augusto. Supuso una mejora con respecto a las cotas de malla -protección que ya se utilizaba en la Edad del Bronce- o los petos de escamas. Este último consistía en una chaqueta de cuero a la que se le colocaban "escamas" metálicas, equipamiento atestiguado en los ejércitos en el siglo XVII a.C. ¡J.C!".
Extracción en laboratorio de armadura romana de Kalkriese (primer er siglo). © Museo y Parque Kalkriese
Además de este hallazgo, también se desenterraron los restos de un estorbo. Se trata de un collar de hierro provisto de una especie de esposas, que se utiliza para encadenar a los prisioneros. "Para evitar el sufrimiento la deshonra de la derrota y la esclavitud, muchos soldados romanos se suicidaron en Teutoburgo. De los que sobrevivieron, algunos intentaron huir, pero todos fueron capturados" , continúa Yann Le Bohec. Quizás el portador de la armadura fuera uno de ellos.
Aún en curso, la delicada y lenta extracción de todas las placas de hierro, remaches y sujetadores continúa en Alemania para una exposición de esta armadura excepcional, en el museo Kalkriese, en 2022.
El desastre de Teutoburgo
La batalla de Teutoburgo entre las legiones de Varo y las tribus germánicas de Arminio, obra del pintor Oscar Anton Koch, 1909.
Atrapados entre pantanos y colinas de las que los combatientes alemanes descendían en oleadas continuas, los 25.000 infantes y jinetes romanos fueron despedazados en el bosque de la actual Kalkreise, en Teutoburgo, en Westfalia (Alemania), en el año 9 d.C. Posteriormente, el historiador romano Dion Cassius (155-235) afirmará que los legionarios que estaban en la retaguardia, ajenos a las masacres del frente, continuaron arrojándose en la boca del lobo. Ante el desastre, su líder Publius Quinctilius Varus preferiría suicidarse antes que caer en manos del enemigo, y su líder querusco Arminius. Y el nombre de Varus quedará asociado para siempre con el desastre, los clados Variana. . "Los textos antiguos cuentan que los oficiales romanos capturados fueron todos sacrificados por los alemanes a sus dioses" , especifica Yann Le Bohec, especialista en los ejércitos romanos. En su libro 57, Dion Casio cuenta también que en el año 15, volviendo al escenario de la batalla, "Germánico en su expedición contra los germanos (...) recogió los huesos de los soldados caídos con Varo, les dio un entierro y cubrió los signos "...Aquellas águilas de las legiones XVII, XVIII y XIX cuya pérdida ante el enemigo había sido sentida como el colmo del deshonor para Roma. Horrorizados, los legionarios romanos de la nueva fuerza expedicionaria descubrieron en esta ocasión que Arminio, que conocía bien el miedo para que ningún romano fuera enterrado, había ordenado que los cuerpos de los miles de soldados vencidos quedaran insepultos en el campo de batalla, o incluso crucificados o mutilados, ¡Teutoburgo era un nombre denostado por Roma a lo largo de su historia!
