Durante y después de la Peste Negra, no todas las personas infectadas fueron enterradas en fosas comunes, revela un nuevo estudio. Muchos de los fallecidos fueron enterrados en cementerios ordinarios.
La Peste Negra en 1348. Grabado en "Histoire De France En Cent Tableaux de Paul Lehugeur".
Ya a mediados del siglo XIV en Europa, cuando la Peste Negra (1346-1353) acabó con la vida de entre el 40% y el 60% de la población, algunas personas infectadas eran enterradas individualmente y cuidadosamente, revelan por primera vez investigadores del Universidad de Cambridge (Reino Unido). Por lo tanto, todas las víctimas, ya sea durante el episodio de la peste negra o durante los siguientes episodios epidémicos, no fueron enterradas en fosas comunes.
No hay rastro en el esqueleto
La peste mató a sus víctimas tan rápidamente que no dejó huellas visibles en sus esqueletos, lo que ha complicado durante mucho tiempo la tarea de los arqueólogos expertos en análisis osteológicos. Es al considerar evidencia contextual como la hora del entierro y la ubicación (en fosas comunes) que pueden identificar fácilmente a las víctimas de la peste. Pero los historiadores y arqueólogos ya sospechaban que la mayoría de los asesinados habían sido enterrados individualmente en cementerios comunes, lo que hasta ahora no había sido probado. Por lo tanto, la investigación se centró en los sitios más fáciles de localizar:las fosas comunes.
Analizando los dientes de personas que murieron a partir del siglo XIV, investigadores de la famosa universidad británica pudieron identificar la presencia de Yersinia pestis , la bacteria responsable de la plaga. De hecho, cuando los individuos afectados desarrollaron sepsis, Yersinia pestis podría extenderse por todo el cuerpo, especialmente en los vasos sanguíneos presentes en la pulpa dental.
Ya a mediados del siglo XIV en Europa, cuando la Peste Negra (1346-1353) acabó con la vida de entre el 40% y el 60% de la población, algunas personas infectadas eran enterradas individualmente y cuidadosamente, revelan por primera vez investigadores del Universidad de Cambridge (Reino Unido). Por lo tanto, todas las víctimas, ya sea durante el episodio de la peste negra o durante los siguientes episodios epidémicos, no fueron enterradas en fosas comunes.
No hay rastro en el esqueleto
La peste mató a sus víctimas tan rápidamente que no dejó huellas visibles en sus esqueletos, lo que ha complicado durante mucho tiempo la tarea de los arqueólogos expertos en análisis osteológicos. Es al considerar evidencia contextual como la hora del entierro y la ubicación (en fosas comunes) que pueden identificar fácilmente a las víctimas de la peste. Pero los historiadores y arqueólogos ya sospechaban que la mayoría de los asesinados habían sido enterrados individualmente en cementerios comunes, lo que hasta ahora no había sido probado. Por lo tanto, la investigación se centró en los sitios más fáciles de localizar:las fosas comunes.
Analizando los dientes de personas que murieron a partir del siglo XIV, investigadores de la famosa universidad británica pudieron identificar la presencia de Yersinia pestis , la bacteria responsable de la plaga. De hecho, cuando los individuos afectados desarrollaron sepsis, Yersinia pestis podría extenderse por todo el cuerpo, especialmente en los vasos sanguíneos presentes en la pulpa dental. "Dado el alto nivel de mortalidad una vez que una víctima de la peste desarrolla sepsis (...) encuentre Y. pesti en la raíz de un diente humano indica casi con certeza que la persona murió a causa de la peste ", explican los autores del estudio publicado el 17 de junio de 2021 en la revista European Journal of Archaeology. .
Tres pandemias de peste
La primera pandemia de peste tuvo lugar entre los siglos VI y VIII. La segunda pandemia comenzó en Europa a mediados del siglo XIV con un episodio muy conocido:la peste negra que acabó con la vida de hasta el 60% de la población. Luego se sucedieron brotes epidémicos hasta principios del siglo XIX. "La tercera pandemia comenzó con el despertar del antiguo hogar de Yunnan, en el sur de China, desde donde llegó a Hong Kong en 1894 ", según el sitio web de Universalis.
Las fosas comunes fueron excepcionales
Los entierros estudiados,"que datan de entre 1349 y 1561 d.C., contenían individuos que murieron a causa de la peste durante la segunda pandemia de peste en Europa en la Edad Media. La mayoría habían sido enterrados en tumbas de personas comunes y corrientes y no en fosas comunes ", destaca el estudio. Esta es la primera evidencia de que las personas infectadas fueron enterradas individualmente y con mucho cuidado. A pesar de tiempos muy oscuros, se prestó especial atención a la mayoría de los fallecidos. " Estos entierros individuales muestran que incluso durante Durante los brotes de peste, las personas fueron enterradas con mucho cuidado y atención, comenta en un comunicado de prensa Craig Cessford, coautor del estudio. Esto es particularmente notable en el convento donde al menos tres de estas personas fueron enterradas en la sala capitular (sitio importante de vida monástica, nota del editor)". Este es un "gran avance en arqueología al enfatizar las prácticas funerarias comunes en la Edad Media en lugar de unos pocos descubrimientos excepcionales de fosas comunes ", afirman los autores de esta investigación. Así, entre uno y cuatro millones de personas murieron en Inglaterra sólo durante la peste negra "pero probablemente no más de unas pocas decenas de miles fueron enterradas en fosas comunes ".
Estos descubrimientos no impiden la presencia de fosas comunes en la zona de estudio. Así, los feligreses infectados fueron colocados en una amplia trinchera. Pero este nuevo estudio "mejora significativamente nuestra comprensión de la plaga y muestra que incluso en los tiempos increíblemente traumáticos de pandemias pasadas, la gente intentaba enterrar a los muertos con el mayor cuidado posible “, concluye el Sr. Cessford.
