Una misión franco‑egipcia ha descubierto los restos de un barco militar de la época ptolemaica y los de un complejo funerario griego del siglo IV a.C., según anunció el Ministerio de Antigüedades de Egipto.
Fotografía difundida por el Ministerio de Turismo y Antigüedades el 19 de julio de 2021 muestra a un buceador inspeccionando un buque militar en la ciudad sumergida de Heracleión.
Los arqueólogos revelaron estos hallazgos durante excavaciones subacuáticas en Heracleión (Thônis en egipcio antiguo), que fue uno de los principales puertos del país en la desembocadura del Nilo hasta que Alejandro Magno fundó Alejandría en 331 a.C. La ciudad, descubierta en 2001, quedó bajo el agua tras una serie de terremotos y mareas altas.
Un buque ptolemaico extremadamente raro
El navío, una galera de fondo plano con remos anchos, mástil y velas, mide unos 25 m de largo y se utilizaba para la navegación en el delta del Nilo. Según los expertos, estaba atracado en el muelle del antiguo templo de Amón cuando se hundió al colapsar los bloques del templo durante un cataclismo en el siglo II a.C.
Franck Goddio, fundador del Instituto Europeo de Arqueología Subacuática, destaca que «los hallazgos de barcos de esta época son extremadamente raros». La galera yace bajo casi 5 m de arcilla compacta, detectada gracias a un prototipo de sondeo de sedimentos.
Un complejo funerario que evidencia la presencia griega
Los investigadores también identificaron un complejo funerario que refleja la presencia de comerciantes y mercenarios griegos durante el Período Tardío de Egipto. Los griegos, autorizados a asentarse en la ciudad bajo las últimas dinastías faraónicas, construyeron sus propios santuarios cerca del gran templo de Amón. Los restos de estos templos se encuentran bajo el agua en excelente estado, según el Ministerio de Antigüedades.
Impulso al turismo
Las autoridades egipcias anuncian con frecuencia nuevos descubrimientos arqueológicos, a veces antes de que los expertos concluyan los análisis científicos. Estos comunicados buscan revitalizar el turismo, sector golpeado desde la revolución de 2011 y agravado por la pandemia de COVID‑19.
