Enterrado en los restos de un pueblo de la Edad del Bronce, situado a su vez en el desierto de Omán, un enigmático juego de mesa grabado en una piedra ha deleitado a los arqueólogos.
El juego, que tiene unos 4.000 años de antigüedad, grabado en un bloque de piedra, tiene 13 casillas en cuyo centro hay una muesca.
Hay descubrimientos arqueológicos que nos recuerdan más que otros que ciertas prácticas humanas apenas han cambiado a lo largo de los milenios. Este es el caso del juego de mesa, que sabemos ha ocupado un lugar destacado en la vida cotidiana desde la Antigüedad. A los antiguos egipcios les gustaba este juego y nos han llegado muchos ejemplos de juegos (se llaman mehen). , senet o el juego de perros y chacales). El juego real de Ur o juego de las veinte casillas, encontrado en una tumba real de la ciudad mesopotámica en 1920, está considerado también como uno de los tableros más antiguos -y suntuosos- inventariados hasta la fecha. Por lo tanto, el hombre siempre ha sido un actor y tenemos pruebas tempranas de ello.
Un pasatiempo de 4.000 años
Se acaba de desenterrar una nueva copia de estos juegos ancestrales cerca del pueblo de Ayn Bani Saidah, en el valle de Qumayrah, una región desértica de Omán hasta ahora poco estudiada por los especialistas. La bandeja, que consta de una rejilla grabada en una gran piedra, fue encontrada en los restos de una ciudad de la Edad del Bronce, excavados hasta diciembre pasado por la Universidad de Varsovia y el Ministerio de Patrimonio y Turismo de Varsovia. 'Omán. Compuesto por 13 cuadrados, cada uno con una especie de muesca o hendidura central, el juego estaba enterrado en los restos de una pieza. Según los arqueólogos, probablemente entretuvo a sus creadores hace unos 4.000 años. "El tablero está hecho de piedra y tiene campos marcados y agujeros para copas. En la Edad del Bronce se jugaban juegos basados en principios similares en muchos centros económicos y culturales de esa época" , dijeron en un comunicado.
El Juego Real de Ur, conservado en el Museo Británico. Créditos:Wikimedia Commons.
Ahora depende de los arqueólogos descubrir las reglas, lo que puede no ser una tarea fácil. Fueron necesarios más de 50 años de investigación por parte de especialistas del Museo Británico para lograr traducir las reglas del juego real de Ur, que finalmente fueron descubiertas en escritura cuneiforme en tablillas de terracota de más de 2.000 años. Este juego limitado para dos jugadores, cuyo equivalente moderno más cercano sería el backgammon, implicaba tirar dados y competir con damas en un pequeño tablero en forma de H. Algunos jugadores apostaban rondas de alcohol o de mujeres, mientras que otros veían el resultado del juego como un buen o mal augurio.
Torres con función indeterminada
El tablero de juego no es el único descubrimiento notable realizado por el equipo de Piotr Bieliński, del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia (PCMA UW) y Sultan al-Bakri, director general de Antigüedades del Ministerio de Patrimonio y Turismo. (MHT) del Sultanato de Omán. También se han excavado los restos de al menos cuatro torres, tres redondas y una angular. Uno de ellos, a pesar de tener más de veinte metros de diámetro, no era visible en la superficie. "La función de estas estructuras prominentes encontradas en muchos sitios atribuidos a la llamada cultura Umm an-Nar aún no se ha explicado" , dijo Agnieszka Pieńkowska, también arqueóloga de PCMA UW.
Los investigadores también han encontrado evidencia de cobre trabajando en el sitio, así como artefactos de cobre. "Esto demuestra que la colonia participó en el lucrativo comercio del cobre por el que Omán era famoso en ese momento, que se menciona en los textos cuneiformes de Mesopotamia" , asegura Piotr Bieliński. Se dice que el sitio estuvo ocupado hasta la Edad del Hierro II (1100-600 a. C.).
