Introducción
Las chinampas fueron una ingeniosa solución agrícola desarrollada por los aztecas en el Valle de México. Consistían en parcelas flotantes de tierra fértil, rodeadas de canales que facilitaban el transporte, el riego y la pesca.
Proceso de construcción
1. Colocación de estacas
Se hundían estacas de madera —generalmente de ciprés o cedro— en el fondo del lago a intervalos de aproximadamente un metro. Cada estaca medía unos dos metros de longitud.
2. Entrelazado de cañas y ramas
Entre las estacas se entrelazaban cañas y ramas, atadas con cuerdas para formar una plataforma flotante estable.
3. Relleno de lodo y materia orgánica
La plataforma se cubría con lodo extraído del lecho del lago, mezclado con materia orgánica (restos de plantas, estiércol, etc.) para crear un suelo muy fértil.
4. Siembra de cultivos
Una vez preparado el sustrato, se sembraban los cultivos básicos de la dieta azteca: maíz, frijol y calabaza, aunque también se cultivaban chiles, amaranto y otras plantas.
Características de las chinampas
Una chinampa típica medía alrededor de 100 m de largo por 25 m de ancho y se organizaba en forma de cuadrícula. Los canales que las separaban servían para la irrigación, el transporte de cosechas y la captura de peces.
Legado
Gracias a este método, los aztecas pudieron producir grandes cantidades de alimentos en un espacio reducido. Hoy en día, algunas chinampas siguen en uso en la zona de Xochimilco, manteniendo viva una tradición milenaria.
