"Tira, que son los moros"
El joven soldado asturiano no dudó en pedir a sus compañeros que dispararan contra su propia posición, avisando de la llegada del enemigo aun sabiendo que se encontraba bajo fuego cruzado.
Luis Noval FerraoNació en una familia humilde; Sus padres, Ramón Noval Suárez y Josefa Ferrao, residían en la ciudad de Oviedo, y su hijo Luis nació el 16 de noviembre de 1887. A los veintiún años ingresó en el reemplazo de 1908, incorporándose al Regimiento de Infantería del Príncipe n. º 3, donde fue destinado, provocando su baja en marzo de 1909.
El 11 de abril de 1909 prestó juramento a la bandera, ascendido por elección a cabo en el mes de septiembre. El 10 de ese mes salió de Oviedo con dirección a Melilla.
El 9 de julio de 1909, el Ministerio de Guerra fue informado desde Melilla de que grupos de moriscos habían atacado repentinamente a los trabajadores españoles que trabajaban en los ferrocarriles en construcción, provocando varias muertes; Tropas de Melilla salieron a realizar incursiones que costaron un gran número de bajas. En respuesta a la ofensiva iniciada desde Melilla se organizó la resistencia de los kabileños, quienes fueron constantemente reforzados por contingentes del interior. El desastre militar del Barranco del Lobo se produjo en las filas españolas, y la conquista de Gurugú fue considerada más tarde una hazaña, aunque derivó en ella un gran número de muertos y heridos.
Protesta generalizada contra la guerra de Marruecos y contra el envío de reservistas. Este movimiento contrario al belicismo, aunque los resultados fueron muy negativos, estaba formado conjuntamente por anarquistas, socialistas, republicanos, obreros, burgueses, intelectuales. La tragedia y el desastre español fueron un hecho consumado.
Soldados españoles defendiendo una posición en guerra en MarruecosTras llegar a Melilla, el cabo Noval marchó con su compañía al fuerte de Cabrerizas Altas, posteriormente, el día 20, asistió con su regimiento a la batalla de Taxdirt, concurriendo bajo las órdenes del general Fernando Álvarez de Sotomayor, a la toma del Zoco el Had de Beni-Sicar. Una vez tomada la posición se realizaron las correspondientes labores de fortificación y vigilancia; su columna también formó la vanguardia de avanzada. La harka rifeña, que contaba con un contingente considerable, se dividió en dos partes, una situada en Beni Bu Ifrur y la otra en Beni Sicar. Había iniciado una peregrinación, reclutando soldados a través de los zocos de las Cabilas para atacar por sorpresa la posición española de Beni-Sicar.
Tienda Oficial Batallas de HispaniaLa madrugada del 28 de septiembre el cabo Luis Noval fue comisionado para realizar guardia deber en el flanco derecho del campamento. Alrededor de las 2:30 de la madrugada se produjo un ataque enemigo. El cabo Noval, viendo lo complicada que era su situación, comenzó a retirarse y ordenó a sus dos compañeros de guardia, Patiño y Fandiño, que lo siguieran. Patiño no duda y sigue a Noval, pero Patiño decide esconderse en una trinchera cercana. Los rifeños abren fuego contra la posición española a espaldas de los dos soldados españoles que corren para salvar sus vidas hacia la fortificación española. Bajo un intenso fuego cruzado llegan a la puerta, pero está cerrada con llave. Patiño logró saltar una cerca de alambre y ponerse a salvo. Noval desesperado rodeó la valla que protegía el recinto intentando encontrar una entrada.
Al acercarse a la posición defensiva española, los asaltantes moros gritaron "No tiréis que somos españoles" . En la oscuridad de la noche y después de escuchar estos gritos, los confundidos españoles dejaron de disparar. Los españoles habían caído en la trampa de los moros que ya se encontraban casi a las puertas de la fortificación. El cabo Noval al presenciar lo sucedido dejó de temer por su vida y quiso salvar la de sus compañeros. gritó con todas sus fuerzas:“Tira, que son los moros” alarmando a su compañero que seguían disparando contra el enemigo. Noval sabía que este acto de valentía le iba a costar la vida ya que estaba rodeado por cientos de asaltantes. No sólo no se asustó sino que le quitó el rifle y lo descargó contra la masa de enemigos cercanos. Pero este héroe no viviría para contarlo...
Tras una noche de fusil, bayoneta y cañón, los españoles consiguieron finalmente hacer huir al ejército atacante, que, según datos oficiales, contaba con unos 1.500 hombres.
Al amanecer encontraron el cuerpo del cabo Noval con sus armas reglamentarias, junto con dos soldados enemigos. Los soldados Ortiz y Rico recogieron el cuerpo sin vida de Noval, siendo examinado por el médico Gaspar Araujo y Lucas, quien encontró tres heridas mortales, producidas por disparos de Mauser. Por este hecho de singular valentía, y según atestiguaron sus compañeros, se le concedió póstumamente la Cruz Laureada de San Fernando de 2ª Clase, con una pensión anual de 400 pesetas para sus padres.
Escultura en honor a Luis Noval FerraoLa euforia del heroísmo popular en la figura del Cabo Noval es traducido con varios monumentos que se erigieron en diferentes ciudades españolas.
El cabo Luis Noval fue inicialmente enterrado en una fosa común, junto con un sargento y cuatro soldados del Regimiento del Príncipe, posteriormente los restos fueron exhumados el 21 de junio de 1915, depositados en el panteón de las víctimas de la campaña del Rif, en Melilla. En 1916 fueron llevados definitivamente a Oviedo. Honor y Gloria a este gran héroe español.
