El Estado Principado de Junagadh
Junagadh se encontraba en la región de Kathiawar, en Gujarat. Fue fundado en 1735 por el soldado mogol Sher Khan Babi. Tenía una superficie de 3 337 millas cuadradas y una población de 670 719 habitantes. Entre el 80 % y el 90 % de sus habitantes eran hindúes, aunque el poder recaía en Nawabs musulmanes.
El último Nawab
Sir Muhammad Mahabat Khan Rasul Khanji III ascendió al trono a los 11 años. Se formó en el Mayo College de Ajmer y era aficionado a los perros y a la caza de leones; llegaba a tener cientos de canes. Se cuenta que organizó una boda canina con gran pompa, declarando feriado en todo el principado.
Influencia de la Liga Musulmana
En 1947, Shah Nawaz Bhutto, líder senior de la Liga Musulmana, fue llamado desde Karachi y nombrado Diwan de Junagadh. Amenazó al Nawab diciendo que, si el estado se incorporaba a la India, sus perros serían sacrificados y sus leones nacionalizados, mientras que en Pakistán podría seguir disfrutando de sus pasatiempos sin interrupciones. Estas palabras dejaron una profunda impresión en el joven gobernante.
Situación geopolítica
Junagadh estaba rodeado por principados hindúes, pero su frontera sur y suroeste daba al mar Arábigo. El Nawab calculó erróneamente que la proximidad al mar le permitiría unirse fácilmente a Pakistán, sin considerar que el territorio pakistaní más cercano estaba a unos 240 miles de distancia.
Decisión de adhesión
El gobierno indio envió el Instrumento de Acceso al Nawab tras la reunión del Virrey en Delhi el 25 de julio de 1947, pero él no lo firmó. El 15 de agosto de 1947, el Estado de Junagadh publicó un manifiesto anunciando su intención de incorporarse a Pakistán:
"Después de un análisis profundo de todos los aspectos, el Gobierno de Junagadh ha decidido unirse a Pakistán, con la esperanza de que esta decisión promueva el progreso y el bienestar de nuestro pueblo, al tiempo que preserva la unidad e independencia del Estado."
Esta declaración supuso un desafío directo al plan de integración liderado por Sardar Vallabhbhai Patel.
