José Manuel de Guirior (1708‑1788) fue el XXXII virrey del Perú, caballero de la Orden de San Juan y hombre de cámara del rey de España. Nació en Aoiz (Navarra) el 21 de marzo de 1708, hijo de José Carlos de Guirior Erdozaín y María Josefa Portal de Huarte. En 1733 ingresó como teniente de navío en la Armada Real, participando en varias travesías por el Mediterráneo y el Atlántico Norte. En 1740 formó parte de la escuadra destinada a reprimir las incursiones del corsario inglés George Anson, recorriendo la costa del Río de la Plata, Chile y Perú. De regreso a la metrópoli ascendió sucesivamente a capitán de fragata (1746), capitán de navío (1754), mayor general (1764) y jefe de la marina (1769).
Gracias a su experiencia en asuntos ultramarinos, fue nombrado virrey y gobernador de la Nueva Granada, cargo que asumió oficialmente en Bogotá el 22 de abril de 1773. Durante su gobierno impulsó el comercio, la agricultura, la ganadería, la minería y la industria; creó varias parroquias, fundó un seminario para vocaciones sacerdotales y estableció la primera biblioteca pública de la ciudad. En 1774 fue ascendido a teniente general y, por real orden del 24 de agosto de 1775, pasó a ser virrey del Perú y presidente del Audiencia de Lima.
José Manuel de Guirior como virrey del Perú
Partió de Cartagena de Indias, cruzó el istmo de Panamá y llegó al puerto de Paita, desde donde, como era costumbre, continuó su traslado por tierra hasta Lima. Asumió el cargo tras la muerte del virrey Amat y fue recibido solemnemente el 3 de diciembre de 1776. Su mandato coincidió con el real decreto que dividió el territorio peruano para crear el Virreinato del Río de la Plata.
Durante su gestión construyó la oficina del contador de impuestos y dio inicio a la edificación del cuartel de Santa Catalina. Apoyó la expedición científica encabezada por los naturalistas Hipólito Ruiz, José Pavón y Joseph Dombey, dedicada al estudio de la flora americana.
Sin embargo, la llegada en 1777 del Visitador General de finanzas y justicia, Don José Antonio de Areche, provocó un grave conflicto de competencias. Areche concentró casi todas las funciones gubernamentales, menoscabó la autoridad de Guirior y aumentó la presión fiscal, lo que generó disturbios y debilitó la capacidad del virrey. En ese clima de tensión se gestaba la rebelión de Túpac Amaru II, liderada por José Gabriel Condorcanqui.
El enfrentamiento con Areche culminó con la injusta destitución de Guirior, quien entregó el poder al virrey Agustín de Jáuregui el 21 de julio de 1780. Inmediatamente viajó a España para defenderse de las acusaciones de Areche y logró la rehabilitación total de su nombre.
En 1786 el rey Carlos III le concedió el título de vizconde de Villanueva de Lóngida y, posteriormente, el de marqués de Guirior. José Manuel de Guirior falleció en la corte de Madrid el 25 de noviembre de 1788, a los 80 años.
