Las duras políticas de los republicanos radicales hacia el Sur, como la Oficina de Libertos y las Leyes de Reconstrucción, provocaron resentimiento y resistencia entre los sureños blancos. Un enfoque más indulgente, como el plan del presidente Andrew Johnson, podría haber tenido más éxito en la reconciliación del Norte y el Sur.
Mayor asistencia económica al Sur
El Sur quedó devastado por la Guerra Civil y necesitaba una importante asistencia económica para reconstruir su infraestructura y su economía. El gobierno federal proporcionó cierta ayuda, pero no fue suficiente para satisfacer las necesidades de la región. Una asistencia más generosa podría haber ayudado al Sur a recuperarse más rápidamente y haber evitado el surgimiento del Ku Klux Klan y otros grupos supremacistas blancos.
Aplicación más efectiva de los derechos civiles
Las Enmiendas de Reconstrucción otorgaron a los afroamericanos derechos civiles, pero estos derechos a menudo no se hicieron cumplir. El gobierno federal podría haber hecho más para proteger los derechos de los afroamericanos, como enviar tropas federales al Sur para hacer cumplir la ley.
Mayor participación de los afroamericanos en la política
Los afroamericanos fueron en gran medida excluidos de la política durante la Reconstrucción. El gobierno federal podría haber alentado a los afroamericanos a participar en política, por ejemplo, exigiendo a los estados del sur que celebraran elecciones justas y abiertas.
Un período de reconstrucción más largo
La reconstrucción duró sólo 12 años y el Sur no estaba completamente reconstruido al final de ese período. Un período de Reconstrucción más largo habría dado al Sur más tiempo para recuperarse y avanzar en materia de derechos civiles.
