El vapor, construido en 1876, ha recibido varios nombres a lo largo de su historia. Desde 1994 el “St. Georg” navega de forma regular por su territorio natal, la Alster de Hamburgo.
El “St. Georg” es el único vaporizador clásico de la Alster que realmente merece el título, ya que su motor sigue funcionando exclusivamente con vapor. El astillero Reiherstieg de Hamburgo lo construyó para la compañía de navegación H.E. Jupiter. Hoy recorre la Alster y ostenta el récord de ser el vaporizador operable más antiguo de Alemania.
Conversión a cubierta plana
Inicialmente entró en servicio bajo el nombre de Falke, con una sección central alta y salones bajos en proa y popa. En 1911 la compañía lo transformó en un “smooth decker”, es decir, una embarcación con cubierta continua de proa a popa, y le cambió el nombre a Galatea, en honor a la ninfa marina griega. En 1919 la Hochbahn AG tomó el control del tráfico en la Alster y, en 1936, le otorgó el nombre “St. Georg”, inspirado en el distrito homónimo de Hamburgo. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el servicio en la Alster se suspendió y el barco quedó fuera de operación tras 63 años como vaporizador de línea.
Datos técnicos del St. Georg
Año de construcción: 1876
Astillero: Reiherstieg, Hamburgo
Eslora: 20,98 m
Manga: 4,40 m
Calado: 1,20 m
Propulsión: Motor de doble expansión de 1922, caldera alimentada con aceite
Potencia: 75 CV
Puerto base: Hamburgo
Propietario: Asociación Alsterdampfschifffahrt e.V.
Tras la guerra, el barco fue vendido y trasladado a Berlín, donde se convirtió en motor y navegó bajo el nombre de “Deutschland” por el río Havel y el lago Wannsee. Más tarde volvió a cambiar de nombre y sirvió como buque de suministro bajo la denominación “Planet”.
Regreso a la Alster
En 1989 la asociación Alsterdampfschifffahrt e.V. salvó la embarcación del desguace. Fue restaurada en el astillero de Laubegast, en Dresde, y devuelta a su aspecto original de los años 30. Desde entonces la nave está impulsada por una máquina de vapor de dos cilindros de 1922. El barco recibió, por última vez, el nombre “St. Georg”.
Desde 1994 el histórico vaporizador recorre la Alster. De marzo a finales de octubre, los visitantes pueden embarcar varias veces al día y disfrutar de un paseo por la Alster y sus canales a bordo de este veterano de la flota local.
