Entre las numerosas representaciones del nacimiento de Jesús, destaca una obra de gran realismo y sencillez conmovedora: «El recién nacido» de Georges de La Tour. Fue el primer bebé representado de forma tan natural en la historia de la pintura, comparable al niño Jesús en brazos de la Virgen María. Aunque la obra es conocida, se sabe poco de la vida del autor, un pintor que permaneció en el olvido hasta finales del siglo XIX. Influenciado por Caravaggio, La Tour empleó sombras y luces para crear un estilo de claroscuro muy popular en su época.
Georges de La Tour, maestro del claroscuro
Georges de La Tour, hijo de un panadero, nació en 1593 y falleció en Lorena en enero de 1653. Probablemente recibió sus primeras lecciones de arte de Jacques Bellange en Nancy y viajó tanto a los Países Bajos como a Italia. En 1619 se casó con Diane Le Nerf, hija de un acaudalado tesorero, lo que le abrió las puertas de la nobleza de Lunéville. El duque Enrique II de Lorena le concedió una exención fiscal que facilitó la instalación de su taller; sin embargo, solo su hijo Etienne fue ennoblecido en 1670.
Tras el saqueo de Lunéville por tropas francesas en 1638, La Tour se refugió en París, donde fue nombrado pintor de cámara del rey Luis XIII. Ya en 1633 había realizado una de sus famosas “noches”, cuya ubicación actual es desconocida. Entre sus mecenas parisinos se encontraban el cardenal Richelieu y el canciller Séguier. En la última década de su vida recibió importantes encargos públicos de Lunéville; de ellos solo se documentan con certeza cuatro pinturas, por lo que la reconstrucción de su obra completa sigue siendo especulativa.
Las obras de La Tour abordan temas religiosos o escenas de género. Su composición se reduce a lo esencial, sin adornos de fondo, pero con una ejecución técnica sobresaliente: ausencia de dibujo previo, pinceladas que colorean y definen contornos simultáneamente. El elemento más destacado es la oposición entre masas oscuras y detalles extremadamente luminosos, que generan contrastes que la vista humana rara vez percibe en la naturaleza. La iconografía pasa a un segundo plano, mientras el artista busca revelar, a través del pigmento, un universo inmediato y desconocido.
El recién nacido, de La Tour
Realizada entre 1645 y 1648, la pintura muestra a dos mujeres serenas y llenas de ternura que rodean a un bebé recién nacido, iluminado por la luz de una vela. La madre adora al niño envuelto en pañales que sostiene en brazos; la segunda mujer, probablemente una partera, muestra una mezcla de alegría y sutil envidia por el nacimiento.
El claroscuro conseguido mediante la luz de la vela es una de las técnicas dominadas por Georges de La Tour en el apogeo de su arte. Los tonos son cálidos, las formas redondeadas y suaves, y una luz muy tenue envuelve al infante, creando una atmósfera de intimidad y paz.
Esta obra, de 76 × 91 cm, fue confiscada durante la Revolución en 1794 y hoy se exhibe en el Musée des Beaux‑Arts de Rennes.
Para profundizar
– El ABC del arte de Georges de La Tour. Flammarion, 1999.
– Georges de La Tour, de Jean‑Pierre Cuzin. Citadelles & Mazenod, 2021.
