Óleo sobre lienzo, La libertad guiando al pueblo es una pintura histórica del francés Eugène Delacroix. El artista se inspiró en los tres días revolucionarios de julio de 1830, que culminaron con la caída de los Borbones y la llegada al trono de Luis Felipe d'Orléans. Esta obra, de carácter semi‑alegórico, se completó en 1830 y está expuesta en el Museo del Louvre de París. Con ella, Delacroix se presenta como un artista‑ciudadano que cumple su deber con la patria.
El pintor Eugène Delacroix
Eugène Delacroix (1798‑1863) fue un pintor francés, figura central del romanticismo. Se formó bajo la tutela de Théodore Géricault, gran maestro del romanticismo, y, al igual que él, abordó sus temas con pasión y una marcada violencia pictórica. Entre sus obras más célebres destacan Los masacres de Scio (1824) y La muerte de Sardanápalo (1827), que sorprendieron al público de la época por la audacia de sus colores y composiciones. En 1830 creó otra obra maestra: La libertad guiando al pueblo.
En 1832 viajó a Marruecos, descubriendo la cultura oriental que influyó profundamente en su arte y le inspiró una serie de pinturas y acuarelas orientalistas, como Mujeres de Argel en su interior (1834). Gran maestro del color, Delacroix realizó numerosas comisiones oficiales, entre ellas decoraciones para el Louvre. Amigo del escritor Stendhal y del compositor Frédéric Chopin, dejó un diario que constituye un valioso testimonio de la vida y el arte de su tiempo.
Considerado líder del movimiento romántico y apasionado defensor de la libertad, Delacroix mantenía buenas relaciones con Carlos X, la duquesa de Berry y la familia d'Orléans, aunque no dudaba en criticar la opinión pública. En una carta a su hermano, fechada el 28 de octubre de 1830, escribió: «He emprendido un tema moderno, una barricada, y si no gano para la patria, al menos pintaré para ella. Eso me anima».
La libertad guiando al pueblo
La obra, de 2,60 m por 3,25 m, se realizó en tres meses y quedó terminada en diciembre de 1830. Se presentó en el Salón de 1831; Luis Felipe la adquirió por tres mil francos y la exhibió en el Palacio del Luxemburgo. En 1874 fue trasladada al Louvre. Este cuadro romántico‑revolucionario forma parte de la pintura histórica del siglo XIX y simboliza la renovación que siguió al Antiguo Régimen con la llegada de Luis Felipe.
En el centro, la figura simbólica de la Libertad, una joven con la boina frigia, sostiene en la mano derecha la bandera tricolor y en la izquierda un fusil, animando a la multitud a la victoria. En la parte inferior, cuerpos de soldados caídos forman un pedestal sobre el que se erige la triunfante figura. A sus pies, un hombre vestido con los colores de la bandera (chaleco azul, pañuelo rojo y camisa blanca) yace herido, pero se levanta al ver a la joven.
A la derecha, un niño parisino —el “Gavroche” — con pistola en mano y brazo alzado incita a los insurgentes a luchar. En el extremo izquierdo aparece un hombre con boina, la cinta blanca de los monárquicos y el lazo rojo de los liberales; a su lado, un burguesillo con sombrero de copa lleva un escopeta, posible autorretrato de Delacroix, como señal de aprobación a la revolución.
Al fondo, entre la niebla y la luz del atardecer, se distinguen los restos de barricadas y la silueta de Notre‑Dame, aunque todo parece secundario frente al dramatismo de la batalla y la victoria.
La libertad guiando al pueblo, de Eugène Delacroix, Museo del Louvre.
Para profundizar
- Eugène Delacroix, de Edwart Vignot. Victory Square, 2017.
- Historias de historiadores: La libertad guiando al pueblo, de Francis Démier. Hatier, 2014.
