La Mona Lisa es una obra mítica pintada por Leonardo da Vinci y la más famosa de la historia, símbolo eterno del arte occidental. Su fama se debe a que retrata el rostro de una mujer, no una escena religiosa ni una naturaleza muerta. Se presume que es el retrato de Monna Lisa, esposa del marqués Francesco del Giocondo; la obra fue adquirida por Francisco I y más tarde se convirtió en la pieza central del Museo del Louvre. Leonardo escribió: «¿No veis que entre las bellezas humanas, el rostro hermoso es lo que detiene al paso del transeúnte, y no los ricos ornamentos…?».
La Mona Lisa, la obra más célebre de Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci (1452‑1519) comenzó este retrato poco después de su regreso a Florencia, tras la caída de los Sforza en Milán, sus antiguos mecenas. El pintor italiano trabajó en ella entre 1503 y 1506, utilizando una tabla de álamo como soporte. La llevó a Francia durante el reinado de Francisco I. Tras la muerte de Da Vinci, la pintura pasó a formar parte de la colección real, se exhibió en el Palacio de Versalles, en el gabinete de Luis XIV, hasta 1650, y en 1805 Napoleón la donó al Museo Nacional del Louvre. Durante cinco siglos la Mona Lisa ha desafiado al tiempo, conservando la magia de su enigmática sonrisa.
Su robo en 1911 por un cerrajero italiano causó gran conmoción. Recuperada, la obra pasó a ser el centro de todas las miradas. Durante las dos guerras mundiales fue trasladada a lugares seguros, escapando a la codicia nazi. Fue expuesta en Estados Unidos en 1963 y en Japón en 1974, convirtiéndose en un verdadero objeto de culto.
La pintura consta de numerosas capas de barniz y relleno sobre el panel de madera. Es una obra al óleo, con capas que realzan el claroscuro y el famoso “sfumato”, ese efecto vaporoso tan característico de Leonardo. El artista aprovechó el retrato para reflexionar sobre la relación entre el fondo y el motivo, entre el universo (el paisaje) y el detalle que extrae (la mujer). La expresión transmite calma y felicidad; la obra es también famosa por su sonrisa, quizá la primera de su tipo en la historia de la pintura.
¿Quién es la Mona Lisa?
Se han propuesto varias hipótesis: un joven amigo de Leonardo, la princesa d’Este de Mantua, una cortesana de Giuliano de’ Medici… La teoría mayormente aceptada es que se trata de Lisa Gherardini, nacida en mayo de 1479, esposa de Francesco del Giocondo, hijo de un mercader de seda, con quien tuvo tres hijos. Fue con motivo de uno de esos nacimientos que su marido encargó a Leonardo el retrato de la joven madre.
La sonrisa de la Mona Lisa es la de una mujer satisfecha, con rostro ligeramente ovalado, piel de tono amarillento y sin cejas, situada frente a un paisaje rocoso que se funde en un horizonte de azules y verdes. Se dice que Francesco del Giocondo no aprobó la obra porque consideró que la sonrisa era incorrecta y que el fondo no correspondía a la época.
Leonardo decidió conservar la obra, que hoy deleita a miles de visitantes cada año, quienes vienen a contemplar este retrato de enigmática sonrisa.
Para profundizar sobre la Mona Lisa
- “Me, Mona Lisa – Confidencias de la Mona Lisa”, de François Diwo. Timely, 2017.
- “Leonardo da Vinci. La Mona Lisa”, de Cécile Scaillierez. El Viso, 2019.
- Sitio web del Museo del Louvre.
