La batalla de Estrasburgo (Argentoratum, 357) enfrentó al ejército romano comandado por el emperador Juliano el Apóstata contra una coalición de tribus bárbaras alamanas que intentaban invadir la Galia. Durante el siglo IV d. C., los romanos vivieron un período de relativa tranquilidad en sus fronteras, en particular gracias a las victoriosas campañas militares que devolvieron al ejército romano a su pedestal. La batalla de Estrasburgo, en la que se distinguió el emperador Julián, puso fin temporalmente a las grandes incursiones bárbaras en el Rin y le valió a su vencedor un inmenso prestigio.
Contexto de la Batalla de Estrasburgo
En 357, el joven Julián, nombrado César en la Galia por su primo Constancio II durante dos años, luchó contra los alamanes en la frontera del Rin para restaurar la tranquilidad en las tierras de el 'Imperio'. De hecho, los alamanes ocuparon varias ciudades y elementos fortificados en la tierra del Imperio porque Constancio, en su lucha contra el usurpador Magnencio, había provocado contra su rival un ataque de los bárbaros por su retaguardia para debilitarlo. Una vez obtenida la victoria (victoria de Mursa en 351), el emperador no había solucionado la situación en las fronteras donde los alamanes aún se mantenían firmes. Presionado por los movimientos de los sasánidas persas, ordenó a su primo liberar el Rin de la amenaza bárbara.
Sin embargo, siendo extremadamente cuidadoso con los poderes en competencia, Constancio había colocado alrededor del nuevo emperador una multitud de sus propios hombres para controlar a este disidente potencial. Julien actúa a pesar de todo con audacia y previsión y en unos años consigue rectificar la situación. Pero las operaciones de Julien no rompieron la amenaza alamana. Así, el ejército del general Barbation sufrió un amargo fracaso, sorprendido y derrotado por los bárbaros.
Julián el Apóstata frente a un estallido de violencia
Ante esta noticia, varios reyes alamanes unieron fuerzas para reclamar el territorio que habían conquistado al Imperio. Estaban Chnodomaire, Vestralp, Urius, Urcisin, Sérapion, Suomaire y Hortaire. Un asunto había terminado también por unir a los bárbaros bajo una misma bandera; El rey Gondomade, fiel partidario de los romanos y fiel a su palabra, según palabras del historiador romano Ammien Marcelino, había sido asesinado en una emboscada, que había acabado incitando a la rebelión contra Roma.
Informados del pequeño número de tropas de Juliano (unos trece mil hombres) por un desertor de la Scutaria del derrotado ejército de Barbation, los bárbaros pensaron en una operación fácil, ya que Probablemente eran unos treinta mil. Sin embargo, el César resolvió dar batalla y, sacando su ejército de los campamentos, marchó hacia las trincheras bárbaras. Reúne a su ejército cuando llega cerca del enemigo y arenga vigorosamente a sus hombres, quienes llevados por sus palabras y orgullosos de la presencia de un emperador entre ellos, iniciaron un verdadero alboroto en el que se mezclaron gritos y choque de armas sobre los escudos.
Esta actitud es típica de la de los combatientes romanos de la época, quienes, de manera cercana a los bárbaros, expresaban su ardor guerrero mediante un despliegue de violencia brutal. En esto, el papel tutelar del líder casi milagroso que es el emperador victorioso, acentúa muy claramente su combatividad. Frente a esto, los altos oficiales del ejército también se mostraron partidarios de un enfrentamiento porque una vez que el enemigo se dispersó en multitud de unidades que recorrían el campo mientras saqueaban, las operaciones se convirtieron en una pesadilla táctica y logística y además sembraron el terror entre las poblaciones civiles. La confianza de los romanos también se vio aumentada por las operaciones que Juliano había llevado a cabo en las mismas tierras de los bárbaros, más allá del Rin, y donde no habían encontrado la más mínima oposición, ya que los enemigos se habían retirado sin luchar. Desde su punto de vista, se iban a enfrentar a cobardes que no habían aceptado defender sus tierras.
Configurar ejércitos
El ejército romano se estableció entonces en una colina de suave pendiente, a muy poca distancia del Rin. Un explorador alaman cayó entonces en manos de los soldados y reveló que los bárbaros habían cruzado el río durante tres días y tres noches y se acercaban a su posición. Las tropas pronto vieron a los guerreros bárbaros esparcirse por la llanura y formar la esquina; Dispositivo de ataque con un frente restringido cuyo objetivo es romper con una carga impetuosa las líneas enemigas. La reacción romana no se hizo esperar y los soldados formaron entonces “un muro imposible de destruir” (Ammien Marcellin, XVI, 12, 20). Los escudos romanos de la época son sobre todo circulares y ofrecen una protección a menudo comparada con la de los escudos griegos.
Frente a la caballería romana en el ala derecha, los bárbaros colocaron sus propios jinetes en el izquierdo, mezclados con tropas ligeras, siguiendo una antigua táctica germánica. A su derecha, al amparo de un bosque, adelantaron algunos miles de combatientes para tender una emboscada a los romanos. Al frente de las tropas, los reyes estaban dispuestos a dar ejemplo. Chnodomaire, el alma de esta coalición particular, descrito por Ammien como un guerrero formidable con músculos fuertes. Serapión, comandaba el ala derecha. Su nombre proviene del hecho de que su padre, rehén en la Galia, había sido iniciado en los misterios de las religiones orientales.
En el lado romano, el ala izquierda, comandada por Severus, detuvo su avance por orden suya porque sintió la emboscada bárbara. Julien, con sus doscientos jinetes de élite, recorría las filas animando a sus hombres, mientras intentaba, como señala Ammien, no parecer que buscaba demasiado honor, ya que Constancio lo había puesto bajo estrecha vigilancia. . Alineó a sus hombres lo mejor que pudo y soltó fuertes exclamaciones apelando a su orgullo como guerreros.
Estableció así su línea de batalla en dos líneas, dejando a la legión primani y auxiliares palatinos, tropas de élite fuertemente equipadas, al igual que las unidades de la primera línea. Las legiones de la época son de tamaño reducido, probablemente de mil hombres porque entonces formaban grupos más móviles que las antiguas legiones de 5000 hombres. Para las operaciones de "guerra pequeña" que habitualmente libraban los bárbaros, estas unidades eran mucho más efectivas. Asimismo, las unidades Auxiliares Palatinas estaban compuestas por 500 hombres, pero normalmente operaban en parejas, como Cornutes y Bracchiates, dispuestas a la derecha de la primera línea.
Estas tropas fueron reclutadas en gran medida en el mundo bárbaro, pero su ardor combativo y su lealtad al Imperio Romano son dignos de mención. Son unidades muy confiables y se encuentran en todos los teatros de operaciones. A veces son tan feroces que resultan difíciles de controlar. En cualquier caso y en todo momento, no debemos imaginar a los soldados romanos demostrando siempre una disciplina impecable; Los romanos dejaron una gran cantidad de libertad a sus hombres para realizar acciones brillantes, cuando esto beneficiaba a todos. Para ello también se han previsto premios honoríficos.
El shock
Mientras Julien fortificaba su posición, gritos de indignación surgieron del ejército bárbaro. Las tropas temían que los líderes, montados a caballo, aprovecharan esta ventaja para abandonarlos a su suerte en caso de derrota. Por lo tanto, los reyes saltaron de sus monturas para ocupar sus lugares cerca de sus hombres para fortalecer su coraje. Entonces las trompetas dieron la señal de batalla. El choque violento de los ejércitos se produjo en una cacofonía extrema. La línea romana resistió tenazmente, oponiendo su coherencia al frenesí bárbaro. Por otro lado, a la derecha, los jinetes romanos interrumpieron la lucha contra los jinetes y hostigadores bárbaros.
Julien se adelantó entonces a esta derrota y reunió a los hombres que luego retomaron su lugar en el dispositivo. Cornutes y Bracchiates también demostraron su gran valor e impresionaron al enemigo con su coraje y valor indomable. En el apogeo de la batalla, los alamanes lograron romper la línea romana en su centro. Pero entonces intervino la segunda línea romana; la legión primani reges y los bátavos acudieron entonces en apoyo y repelieron el peligro. Amiano, al describir la batalla, presenta a los alamanes como iguales a los romanos en la guerra, tal vez para magnificar la hazaña de Juliano, pero sin duda también por respeto al valor combativo de los bárbaros, quienes, recordemos, también poblaron una zona nada despreciable. proporción, el ejército romano (sin caer tampoco en el exceso contrario, viendo este ejército casi enteramente bárbaro lo cual es falso).
Derrota de los bárbaros
La batalla, violenta, continuó así en un cuasi status quo donde sin embargo los bárbaros murieron en mayor número; Mejor protegidos, más profesionales, los romanos contuvieron los ataques de sus enemigos hasta tal punto que acabaron disolviéndose y huyendo, perseguidos por las unidades ligeras romanas. La matanza fue entonces grande y los aterrorizados bárbaros huyeron en gran número nadando en el Rin, donde muchos se ahogaron. Al mismo tiempo, huyendo del desastre, Chnodomaire se había retirado de la lucha con algunos guerreros y estaba tratando de esconderse en una colina boscosa cuando se le unió una cohorte romana. Rodeado, se rindió.
Las pérdidas de la batalla son muy desproporcionadas y dan testimonio del mejor entrenamiento y protección disponibles para los romanos. Así, este último dejó 243 soldados y 4 oficiales en tierra cuando los alamanes habían perdido 6.000 de los suyos en tierra y un número desconocido se ahogó en el Rin. Ammien es perfectamente fiable en el recuento y su texto no deja dudas sobre el recuento real de las pérdidas. Las figuras disponibles aquí también se aproximan a las de otra famosa batalla; el de Maratón, donde precisamente los atenienses también habían contado los muertos, ya que deseaban hacer un sacrificio por cada persa caído en batalla. Durante esta batalla, 192 griegos cayeron contra casi 6400 persas.
Epílogo de la batalla de Estrasburgo
Después de esta batalla, Chnodomaire fue enviado como rehén a Roma, donde permaneció hasta su muerte. Julien, no deja perder su ventaja y la aprovecha para llevar a cabo sangrientas ofensivas en el territorio de los bárbaros y estabilizar la frontera de forma duradera. La batalla de Estrasburgo es en cualquier caso un elemento que permite medir el valor táctico del joven Julien así como su capacidad de trascender a los hombres. Su epopeya es en cualquier caso significativa y jamás será derrotado en una batalla campal. Sus hombres lo seguirán hasta las ardientes arenas de Persia cuando se negaron a unirse allí a Constancio II. Coronado con el prestigio de la victoria, Julien se había convertido en un emperador victorioso, bendecido por tanto con la Fortuna, llamado a liberarse de una tutela opresiva, ahora que sus hombres estaban enteramente conquistados para él.
Bibliografía
- Philippe Richardot, El fin del ejército romano. Económica, 3ª edición, 2005.
- Pierre Cosme, El ejército romano. Armand Colin, 2007.
- Jon E. Lendon, Soldados y fantasmas. Tallandier, 2009.
Para ir más lejos
- Julián el Apóstata por Glen W. Bowersock. Armand Colin, 2008.
