La Batalla de Marignano fue la famosa victoria obtenida por
Marignano en el contexto de las Guerras Italianas
Desde el inicio del Renacimiento, la península italiana, rica y culturalmente dominante, fue codiciada por las potencias europeas, especialmente por los monarcas franceses. Políticamente, la península estaba fragmentada en principados rivales: los Estados Pontificios, el Reino de Nápoles, el Ducado de Milán y las repúblicas de Venecia y Florencia. Las Guerras Italianas (1494‑1559) fueron el escenario de ambiciones territoriales y tensiones que marcaron la primera mitad del siglo XVI.
El conflicto francés en Italia comenzó con Carlos VIII, quien ocupó brevemente Nápoles en 1495. Fue bajo Luis XII que Francia consolidó su presencia: en 1499 tomó Milán, luego Génova y en 1501 atacó el Reino de Nápoles. Para sostener sus campañas, el rey contó con aliados italianos como César Borgia, el Papa y los aragoneses. Sin embargo, el Papa Julio II, deseoso de reafirmar su autoridad sobre Italia, formó la «Liga Santa» (Venecia, Aragón, Suiza e Inglaterra) contra Francia. En 1504 se alcanzó un compromiso: Francia renunció a Nápoles a favor de Aragón, pero mantuvo Milán. Este arreglo fue efímero; en 1512 Luis XII tuvo que abandonar Italia y sufrió una nueva derrota en Ravena en 1513.
La muerte de Luis XII en 1515 tranquilizó a las cortes europeas, que vieron con buenos ojos al joven Francisco de Angulema, apenas veinte años, como su sucesor. El nuevo monarca compartía las mismas ambiciones italianas y heredó un ejército preparado para recuperar lo que consideraba legítimo.
Francisco I avanza hacia Milán
Recién coronado, Francisco I decidió vengar los reveses recientes y reconquistar Milán. Su ejército era imponente para la época: unos 10 000 de caballería, 30 000 de infantería y 70 cañones. Entre los nobles que lo acompañaban estaban Bayard, el conde de Bugey, el duque de Lorena, el conde de Guisy y el mariscal Trivulce. El cruce de los Alpes se realizó por el paso de la Larche, más empinado que los tradicionales de Montgenèvre o Mont‑Cenis, una hazaña que recordó a la travesía de Aníbal. Tras cruzar los Alpes, los franceses acamparon en Turín.
El rey intentó negociar con los suizos, ofreciendo un millón de écus y el ducado de Némours a Maximiliano Sforza a cambio de la entrega de Milán. Los suizos aceptaron, pero Francisco mantuvo su campamento en Marignano, a una docena de kilómetros de Milán, desconfiando de la lealtad suiza y de la incapacidad del duque de Milán para pagar a sus mercenarios. El 13 de septiembre, unos 20 000 suizos, liderados por el obispo de Sion Matthäus Schiner, se acercaron a Marignano.
La Batalla de Marignano
La vanguardia francesa quedó al mando del conde de Borbón, que dirigió la artillería de setenta y dos cañones. Francisco I comandaba la mayor parte del ejército, mientras su cuñado Carlos de Alençon encabezaba la retaguardia de caballería.
Los suizos avanzaron en tres cuadrillas de piqueros, de 7 000 hombres cada una. El primer choque se produjo alrededor de las 16:00, cuando la vanguardia francesa se vio en apuros y fue salvada por la carga del propio rey. La lucha, extremadamente violenta, se prolongó hasta la noche. La artillería francesa jugó un papel decisivo, obligando a los suizos a retirarse en tres ocasiones. Durante la noche, Francisco reorganizó sus filas, alargándolas para maximizar el fuego de los cañones; se situó en el centro, Alençon a la izquierda y Borbón a la derecha.
Al día siguiente, 14 de septiembre, los suizos intentaron otro asalto, concentrándose en el centro francés, pero fueron repelidos por piqueros y arcabuces apoyados por la artillería. Al no poder romper el centro, intentaron flanquear a los franceses sin éxito. A media mañana, una fuerza veneciana comandada por Alviano llegó al apoyo de los franceses, rodeó a los suizos por la retaguardia y, tras una devastadora carga de caballería, los obligó a retirarse. Los suizos sufrieron unas 10 000 bajas; los franceses alrededor de 5 000.
La victoria consolidó la reputación de Francisco I, que a los veinte años fue aclamado como un monarca valiente. Esa misma noche fue armado caballero por Pierre Bayard, "quien vale un ejército por sí mismo".
Consecuencias de la victoria en Marignano
El camino a Milán quedó abierto. Francisco I obligó a Maximiliano Sforza a rendirse, obtuvo el favor del Papa León X y entró triunfalmente en Milán el 11 de octubre. Un año después, el 18 de agosto de 1516, el rey y el papa firmaron el Concordato de Bolonia, que otorgó al monarca francés el derecho de nombrar al clero y controlar los grandes beneficios eclesiásticos en Francia.
Marignano también marcó la firma del Tratado de Friburgo (1516), que estableció una paz perpetua con los cantones suizos. Francia podía reclutar mercenarios suizos, mientras que estos se comprometían a no luchar contra Francia. Este acuerdo perduró, de forma intermitente, hasta 1792.
Más allá de su valor simbólico de caballería, la verdadera protagonista fue la artillería francesa, la primera en decidir el resultado de una batalla campal después de su éxito en asedios como Constantinopla o Granada. Sin embargo, el rey no disfrutó plenamente de su triunfo: tuvo que regresar a Francia, llevando consigo a Leonardo da Vinci. Los años siguientes estuvieron marcados por la rivalidad con Carlos V, que culminó en la derrota de Pavía (1525) y la pérdida definitiva de los dominios italianos. Las Guerras Italianas terminarían en 1559 con la Paz de Cateau‑Cambrésis, bajo el reinado de Enrique II.
Bibliografía
Marignano: 13‑14 de septiembre de 1515, Didier Le Fur. Perrin, 2004.
Francisco I: el rey caballero, Sylvie Le Clech. Tallandier, 2006.
"El gran siglo de Francisco I", Historia, 101, 2006.
