Los incómodos retos de la cocina a bordo de un U‑boat
Los submarinos alemanes ofrecían a sus tripulantes raciones entre las mejores de la Wehrmacht, aunque el sabor a diésel era inevitable. La alta dirección de la Kriegsmarine había convertido la nutrición equilibrada en una prioridad para evitar el temido escorbuto que había diezmado a los marineros durante siglos.
Una cocina diminuta y una despensa improvisada
En los U‑boat del tipo VIIC, columna vertebral de la flota, la cocina (el "kuku") estaba situada en la popa. El cocinero contaba con una placa eléctrica de dos hornallas, un pequeño horno, una nevera diminuta, una despensa y un fregadero esmaltado.
Los diseñadores apenas consideraron el espacio necesario para almacenar alimentos; los armarios eran tan pequeños que sólo servían para conservas. El resto de la comida se amontonaba donde cabía: entre los tubos de torpedos, bajo los techos de los cuartos de mando y, en ocasiones, la despensa se utilizaba como retrete.
¿Cuánto se llevaba a bordo?
Un U‑boat de tipo IXC, con una tripulación de hasta 56 hombres, partía en patrullas de tres meses con 12 583 kg de alimentos y bebidas. Entre los productos se encontraban:
- 224 kg de carne fresca y cocida
- 108 kg de salchichas
- 2 180,5 kg de carne en conserva
- 151,5 kg de pescado ahumado y salado
- 1 750 kg de patatas
- 1 555 kg de verduras variadas
- 416 kg de limones (13 cajas)
- 300 kg de fruta fresca
- 270 kg de huevos frescos (10 cajas)
- 456 kg de pan fresco
- 660 kg de pan enlatado
- 50 kg de mantequilla
- 50 kg de queso fresco
- 65 kg de queso enlatado
- 60 kg de café (natural y sustituto)
- 3 kg de té
- 784 kg de leche en polvo (8 cajas)
El menú diario
El desayuno solía consistir en cacao o chocolate, sopa de leche con crujientes, bizcochos dulces con mantequilla, mermelada, miel o huevos. A continuación, un ejemplo del menú del U‑518 durante una patrulla de seis semanas:
Día 1
Almuerzo: sopa, patatas cocidas, hígado y fruta fresca.
Cena: morcilla negra, embutidos, pan, mantequilla y café.
Día 7
Almuerzo: salchicha frita, patatas, salsa, col y fruta fresca.
Cena: ensalada de arenques, salchicha Jagdwurst, pan, mantequilla y café.
Día 14
Almuerzo: sopa, espinacas con huevo, patatas y ensalada de fruta encurtida.
Cena: jamón, rábanos, pan, mantequilla y jugo de rosa mosqueta enlatado.
Día 21
Almuerzo: sopa, jamón cocido con fideos, salsa, pudín con jugo.
Cena: caldo con fideos, embutidos, pan, mantequilla y jugo de manzana enlatado.
Día 28
Almuerzo: ensalada de patata, huevos revueltos, compota de fruta enlatada.
Cena: pasta con jamón, salsa de tomate y jugo de rosa mosqueta.
Día 35
Almuerzo: sopa, carne con cebolla, patatas, salsa, verduras y pudín con jugo.
Cena: jamón, huevos duros, pan, mantequilla y cacao.
Día 42
Cena: guiso de alubias con carne de vaca y cerdo.
Cena especial: "bigos" al vino (un plato contundente para el último día).
Al principio la comida era variada y suficiente, pero con el paso de los días la monotonía y el consumo de conservas se hicieron inevitables. El pan, en particular, se volvía un problema: después de varias semanas se cubría de moho, describiendo el teniente “Teddy” Suhren el pan como “un conejito blanco esponjoso cubierto de moho”.
Al regresar a puerto, la tripulación no sólo recibía el reconocimiento del almirante Dönitz, sino también una comida que la mayoría de los soldados alemanes solo podían soñar. Incluso en tiempos de escasez, la Kriegsmarine se aseguraba de que sus cazadores bajo el agua no pasaran hambre, lo que quizá contribuía a su eficacia contra los convoyes aliados.
Fuentes
- Lawrence Paterson, U‑Boot. Everyday life on a German submarine during World War II, Carta Blanca, 2011.
