“Being Red Heels”. Seguramente ya hayas escuchado esta curiosa expresión. Su origen se remonta a una moda inesperada lanzada por "Monsieur", el hermano del rey Luis XIV, que terminó conquistando a toda la aristocracia de Versalles y al propio monarca. Veamos esta anécdota tan singular.
El origen de la moda de los tacones rojos, accidentalmente creada por el hermano menor de Luis XIV
¿Quién fue Felipe de Orleans, hermano de Luis XIV?
Felipe de Francia nació el 21 de septiembre de 1643, tres años antes de la muerte de su padre, Luis XIII. Desde pequeño fue llamado "Monsieur", título reservado al hermano del rey, y recibió el ducado de Anjou, que más tarde pasó a ser el de Orleans. Al margen de la política, vivió una existencia de lujo rodeado de amantes y amigos. Contrajo matrimonio primero con Henrietta de Inglaterra y después con la princesa Palatina, aunque su fama quedó marcada por su inclinación hacia los hombres, manteniendo una relación de más de treinta años con el Chevalier de Lorraine.
"Monsieur", un adelantado de estilo con personalidad excéntrica
Philippe d’Orléans era un personaje pintoresco. Su afición por la ropa extravagante y los adornos finos marcó tendencia en toda la Corte de Versalles. Desde pequeño estuvo rodeado de trajes con encajes y bordados; su madre, la regente Ana de Austria, lo educó para que fuera un hombre frívolo, incapaz de desafiar al rey. Él no buscaba el poder, sólo quería divertirse y disfrutar de los placeres de la vida.
Los tacones rojos de Felipe d’Orleans: manchados de sangre en la Grande Boucherie
En el invierno de 1662, Philippe y sus amigos, entre ellos el Chevalier de Lorraine, asistieron al Carnaval de Invierno cerca del Cementerio de los Inocentes (actual distrito de Les Halles). Tras ser reconocido por la nobleza del carnaval, el duque decidió abandonar los bailes y visitar varias tabernas, terminando en la Grande Boucherie, el matadero donde se sacrificaban los bueyes que abastecían a la ciudad. Allí, mientras brindaban y se divertían, el suelo quedó cubierto de sangre de buey, manchando los elegantes tacones de Felipe con un rojo intenso.
El descubrimiento de los tacones rojos por Luis XIV
Al amanecer, el grupo regresó a Versalles en coche. Al pasar la puerta del castillo, Philippe retomó su condición de duque y, sin cambiarse el calzado, se dirigió al Consejo a petición de su hermano. Al entrar, todos los consejeros del rey se giraron, asombrados por sus tacones escarlata. Confundido, el duque preguntó de dónde provenía aquella moda; los cortesanos le respondieron que ella nacía en él mismo, al menos esa mañana.
Los tacones rojos: fenómeno de moda adoptado por la corte de Versalles
La adopción de los tacones rojos por el Rey Sol y sus cortesanos
Al ver los tacones de su hermano, Luis XIV quedó fascinado por el contraste del rojo con el azul real de la chaqueta de Felipe. Decidió que él también los llevaría, y ordenó a sus zapateros que los cubrieran con cuero rojo. La moda se propagó rápidamente: esa misma noche, todos los miembros de la corte lucían tacones rojos, sustituyendo espuelas y botas azuladas. En las semanas siguientes, los tacones rojos dejaron de ser una simple curiosidad y se convirtieron en un símbolo de distinción, como el “fly on the face” de la época.
“Being red heels”: una distinción social
Los tacones rojos definían el rango de un caballero. Sólo la nobleza admitida en la Corte de Versalles podía lucirlos, de modo que bastaba una mirada para reconocer el estatus y los privilegios de quien los llevaba. En el siglo XIX la expresión “being red heels” pasó a significar una persona con buenos modales pero de personalidad pretenciosa, una forma indirecta de aludir a la nobleza.
El retrato de Luis XIV con vestidura de coronación… y tacones rojos
El famoso cuadro de Luis XIV en vestidura de coronación, pintado por Hyacinthe Rigaud, muestra claramente los tacones rojos, confirmando que la moda estaba firmemente arraigada en la corte. La obra, encargada por el rey para su nieto Felipe de Anjou (más tarde rey de España), incluye el manto azul de terciopelo con flores de lis doradas, el collar de la Orden del Espíritu Santo, el cetro y la mano de justicia. Los tacones, adornados con nudos de molino, aparecen como un elemento esencial del poder real. Rigaud realizó dos versiones; la original quedó en el Château de Versailles y la copia se envió a España.
¿Por qué Luis XIV usaba tacones altos?
El rey no era muy alto (1,63 m) y buscaba acercarse al sol, su emblema, usando pelucas voluminosas y tacones de hasta 12 cm, lo que le añadía casi 30 cm de altura. En su época, los zapatos eran verdaderas obras de arte: tacones de madera decorados con miniaturas, lazos, encajes y punta cuadrada. Además de alargar la figura, los tacones resaltaban la curva de los gemelos, un atributo de seducción que complementaba las medias ajustadas que usaban los hombres.
Luis XV continuó la tendencia, pero al final del siglo XVIII, con la Revolución, los tacones rojos desaparecieron junto con pelucas, adornos y demás símbolos de distinción. En 1992, el diseñador Christian Louboutin revivió la idea, usando la suela roja como firma y como nuevo emblema de estatus.
¿Quién hubiera imaginado que el excéntrico "Monsieur" del siglo XVII influiría en la moda de los más ricos tres siglos después?
