En apenas seis años, la Gestapo pasó de ser una policía secreta regional a convertirse en un pilar fundamental del ascenso y la expansión del Tercer Reich. Bajo la dirección del enigmático Heinrich Müller, se transformó en un instrumento de terror sin precedentes, capaz de aplastar cualquier forma de resistencia. En 1939 pocos se atrevían a desafiar a Hitler o al Reich, y ese era precisamente el objetivo del Führer: avanzar sin oposición hacia la realización de su plan maestro. La Gestapo, entonces, comenzaba a asumir un papel más amplio y a proyectarse en el escenario internacional.
Operación Tannenberg
La noche del 31 de agosto de 1939, en la frontera oriental de Alemania, unos pocos camiones se dirigieron a una misión secreta: la Operación Tannenberg. Recibieron órdenes directas del jefe de seguridad, Reinhard Heydrich, y de su adjunto, el director de la Gestapo, Heinrich Müller. La tensión entre Alemania y Polonia estaba en aumento, y la prensa alemana difundía provocaciones polacas, todas sin fundamento.
Alfred Naujocks, agente de la Gestapo, describió con frialdad su papel esa noche. Según su relato, él y varios hombres del SD fueron enviados a la frontera de la provincia de Prusia Oriental, donde esperaron la contraseña de Heydrich: "la abuela está muerta". Al recibirla, Naujocks y sus hombres actuaron de inmediato.
Con la señal, se infiltraron en la emisora de radio situada del lado alemán de la frontera, haciéndose pasar por soldados polacos. Dispararon algunos tiros y un locutor polaco simuló un llamado a la población para que se levantara contra los nazis. Tras el engaño, los supuestos polacos desaparecieron, dejando atrás un cadáver que, lejos de estar muerto, era un alemán detenido por simpatizar con Polonia. Su cuerpo se utilizó como “prueba” de agresión polaca.
En otros puntos de la frontera, la Gestapo planeó ataques simulados similares, utilizando criminales condenados disfrazados de soldados polacos. Tras ser “asesinados”, los cuerpos se dejaban como evidencia de supuestos ataques a posiciones alemanas. Posteriormente, se organizaban visitas de prensa y se redactaban informes policiales que describían los hechos como reales.
El plan funcionó: en cuestión de horas Hitler denunció 21 supuestos incidentes polacos a lo largo de la frontera. El 1 de septiembre se declaró la guerra.
La ocupación de Polonia
Con la invasión, Hitler no solo buscaba la ocupación militar, sino también la depuración de la sociedad polaca para una futura colonización alemana. La policía, y en especial la Gestapo, debían liderar este proceso. En las primeras semanas del conflicto, más de 130 000 agentes policiales fueron enviados a Polonia, bajo la autoridad suprema de la Gestapo.
Desde el momento en que las tropas alemanas cruzaron la frontera, la Gestapo organizó escuadrones especiales y unidades de seguridad SS para cumplir su primera misión: liquidar al gobierno polaco. Luego, se apoderaron de las calles, asistidos por la policía local.
Los controles de identidad se convirtieron en herramientas de represión política. Cualquier persona que no encajara en el perfil aprobado por la Gestapo era arrestada al instante: opositores políticos, intelectuales, y, sobre todo, judíos. En la prensa alemana se minimizaba el papel de la policía, pero la realidad en el terreno era mucho más brutal.
La estrategia de la Gestapo consistía en incitar al antisemitismo polaco, haciendo que la población denuncie y ataque a sus propios conciudadanos. Los detenidos eran enviados a campos de concentración. La combinación del poder militar del Wehrmacht y la represión policial de la Gestapo fue abrumadora; en pocas semanas Varsovia cayó.
Control de los territorios ocupados y persecución de los judíos
La efectividad de la Gestapo quedó demostrada, y a partir de entonces se convirtió en la clave del dominio alemán sobre los territorios ocupados. Sin embargo, a pesar de su éxito, la organización seguía siendo relativamente pequeña y su red de inteligencia, aunque extensa, estaba desactualizada.
El 8 de noviembre de 1939, Georg Elser intentó asesinar a Hitler en el Bürgerbräukeller de Múnich, eludiendo la seguridad de la Gestapo. La rápida respuesta del aparato policial restauró su reputación, y figuras como Himmler, Heydrich y Müller se consolidaron como indispensables para la seguridad del Reich.
Con la expansión del Reich por Europa, la Gestapo no solo suprimía la oposición, sino que también ejecutaba el plan nazi de exterminio judío. El oficial de la SS Kurt Lischka, que había destacado en la persecución judía en Berlín, fue trasladado a Colonia, donde llenó las cárceles con sospechosos de resistencia y preparó la deportación de aproximadamente 12 000 judíos.
Posteriormente, Lischka fue nombrado jefe de la Gestapo en los territorios ocupados y enviado a París. Allí, instaló su sede en los famosos “Ruede Saussaies” y convirtió la Gestapo parisina en una organización de terror. Aunque enfrentó una resistencia francesa bien organizada, sus métodos y propaganda mantuvieron la ocupación bajo control.
En 1944, cuando París fue liberado, la Gestapo no logró destruir la mayor parte de sus archivos. Los documentos hallados incluyen órdenes firmadas por Lischka que ordenaban la deportación inmediata de los judíos franceses al Este para su exterminio. La mayor parte de los arrestos fueron realizados por la policía colaboracionista francesa, bajo la dirección de los ocupantes alemanes. En total, alrededor de 80 000 judíos fueron deportados desde Francia a Auschwitz por mandato de la Gestapo.
Última actualización: 06‑09‑2022
