Magdeburgo, situada a orillas del río Elba, se convirtió desde finales del siglo XIX en una de las ciudades industriales más relevantes de Alemania. La economía local estaba dominada por la industria pesada, sobre todo la metalúrgica.
Entre las grandes empresas de la zona, como Polte y Krupp, destacaba la Fábrica de Maquinaria Buckau R. Wolf. En sus inicios la compañía fabricaba calderas, máquinas de vapor y motores diésel.
Como ocurrió con otras industrias locales, Wolf dio el salto a la producción de armamento. Desde la década de 1930 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, su capacidad productiva se orientó al esfuerzo bélico. En un primer momento construyó torpedos para la Kriegsmarine y, poco a poco, recibió pedidos de otras ramas del ejército nazi.
En sus talleres se fabricaron el cañón ligero de montaña Gebirgsgeschütz 36, los cañones de 88 mm empleados en los tanques Tiger y el cañón antitanque PAW 600.
La escasez de mano de obra masculina, que se desplazó al frente, obligó a la empresa a emplear mujeres desde los primeros años de la guerra, algo poco común en Alemania hasta 1943.
Sin embargo, la producción también se sustentó con trabajo forzado: existen registros de alrededor de 1 500 prisioneros de guerra y 500 trabajadores extranjeros obligados en los talleres de Wolf.
Los bombardeos dejaron la fábrica gravemente dañada, pero fue reconstruida tras el conflicto. Tras la caída de la RDA, la compañía se privatizó; gran parte del complejo se cerró, aunque muchos edificios originales permanecen en pie. A pesar de su estado ruinoso, están protegidos por la legislación de patrimonio alemán.
Cómo llegar a la Fábrica Buckau R. Wolf
Los antiguos talleres de Wolf se encuentran al sur de Magdeburgo. La forma más cómoda de llegar es tomar el tranvía hasta la parada Turmpark.
