Miembros del New York Fat Men's Club en 1930. Fuente:Npr.org.>b> Aunque el que mayor fama alcanzó en Europa fue el Club de los Cien Kilos parisino (Club de Cent Kilogs ), cuyo nombre ya dejaba claros los requisitos para entrar, no fue el primero. Los franceses abrieron sus puertas en 1896, pero casi tres décadas antes, en 1869 se fundó la primera Conocido por:El Club de Hombres Gordos de Nueva York .Rápidamente se extendieron por todo Estados Unidos bajo diferentes nombres (Fat Men's Club, Jolly Fat Men's Club, United Association of the Heavy Men...) y encontrando su mayor aceptación en Texas. . Pero el fenómeno no tardó en llegar a lugares tan lejanos como Serbia, Reino Unido o el citado caso de Francia .¿Pero de dónde viene todo esto? Pues bien, como dicen, clases siempre ha habido, y como en épocas anteriores, en el siglo XIX un cuerpo regordete era sinónimo (aparte de diversas patologías) de vida ociosa y acceso a recursos abundantes. Entonces, si era común que las clases altas tuvieran una mayor circunferencia, inevitablemente el grosor de una persona estaba asociado al grosor de su bolso y, quizás lo más importante, a su agenda Así, estos clubes se convirtieron en lugares de encuentro para hombres ricos e influyentes que aprovechó la ocasión para socializar y establecer contactos . Pero ojo, sin perder de vista la celebración del tamaño de sus barrigas. Así de claro lo dejó claro aquel primer club fundado en Nueva York:”¡Estamos gordos y lo estamos aprovechando! ".Sé parte de un club de estas características era, por tanto, un síntoma de prestigio Y te abrió muchas puertas. Y, además, no lo pasaron mal:se organizaron reuniones que, según el club, eran anuales o más frecuentes, y espectáculos fueron retenidos allí. de distintos tipos, destacando sobre todo los alardes a la hora de pesarse en público. También vinieron a organizar actividades lúdicas y culturales como excursiones y viajes, y de hecho tenemos el testimonio que nos dejó el cineasta francés de una excursión a un club parisino. Pero la parte favorita de los miembros fueron los grandes banquetes Protagonizada por el exceso:cócteles de mariscos, sopas, filetes con todo tipo de salsas, cochinillos asados, pasteles rellenos de todo tipo de carnes y los más variados postres.
Para ingresarlos solo había un par de requisitos :Pagar una mensualidad de aproximadamente un dólar y pesar más de 100 kilos . Entonces te dieron una contraseña y ya tenías acceso a esas fiestas y banquetes. En algunos clubes existía incluso un saludo secreto con el que los socios se identificaban. ¡Vaya! Y ser hombre … Existían clubes específicos para mujeres gordas , pero no fueron tan bien recibidos. Ya a finales del siglo XIX la grasa femenina no era vista igual que la masculina. Cuando en 1903 el Fat Men's Club Se fundó en Vermont, el requisito de entrada se redujo a 90 kilos. Quizás esto debería haberse entendido como el ocaso de los clubes de gordos, sin embargo, fue precisamente el de Vermont el que contaba con mayor número de socios. , llegando a casi 10.000 en su apogeo.
Sede del Vermont Fat Men's Club en 1903.Fuente:Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra.
Sin embargo, apenas veinte años después, en 1924, Vermont tuvo que cerrar por falta de socios como tantos otros clubes de los años veinte del siglo XX. Fue precisamente la prosperidad económica de los locos años 20 lo que les puso fin . Y aunque parezca una contradicción, no lo es:el boom económico dio lugar a un mayor poder adquisitivo de las clases medias e impuso una nueva forma de vida y una nueva sociedad basada en el consumo. Ahora más gente podría permitirse comprar un coche, veranear o tener electrodomésticos, pero también comer más. La obesidad ya no era algo reservado a los ricos , prácticamente cualquiera podía estar gordo, por lo que pertenecer a estos clubes ya no era una señal de prestigio.
- Segrave, Kerry (2009). Obesidad en América (1850-1939). Una historia de actitudes y tratamiento sociales. McFarland.
- (2020) “The New England Fat Men’s Club”, en Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra .
- Basu, Tanya (20/03/2016). "La historia olvidada de los clubes de hombres gordos", en NPR.org .
- Gargantilla de Madera, Pedro (2016). Enfermedades que cambiaron la historia. La esfera de los libros.
