Después de muchas décadas, volvemos a acceder a los Screen Tests rodados entre principios de 1964 y 1966 por Andy Warhol, que en cierto sentido pueden considerarse precursores de la era de las redes sociales:resaltan la posibilidad de convertir a la gente corriente en celebridades, presentando sus rostros y personalidades en la película.
En mayo de 2015, los neoyorquinos tuvieron la oportunidad de ver algunas de las pruebas de pantalla de Warhol todas las noches a las 11:57 en vallas publicitarias electrónicas en Times Square. A finales del mes pasado, los londinenses vieron una selección de ellos en el Barbican, con nueva música.
Los orígenes de este proyecto de Warhol se remontan a principios de 1964, cuando vio un volante del Departamento de Policía de Nueva York con los rostros de los entonces Trece Hombres Más Buscados. Se inspiró en la idea de crear su propia serie de "retratos", en grupos de 13 personas. La idea evolucionó hasta convertirse en una serie de "retratos vivientes" de algunos de los artistas más famosos de su tiempo, en cortometrajes de unos minutos de duración. A finales de 1965, esta serie pasó a ser conocida como 'Pruebas de pantalla'.
Aunque el nombre no es apropiado, ya que el término "prueba de pantalla" parece haber sido utilizado por primera vez por la industria cinematográfica en 1917 y se refería a una prueba de la capacidad de uno para desempeñar un papel frente a la cámara. Warhol, creador de numerosos largometrajes, nunca utilizó sus pruebas de pantalla como audiciones.
Muchos visitantes de la Fábrica de Warhol fueron invitados a realizar una prueba de cámara. Andy quería que participaran las personas más famosas que pasaban por allí y la cámara siempre estaba lista para los que quisieran. La mayoría se sintió halagada. Pero Andy también fotografió con su cámara a personas cercanas a él, amigos, amantes y socios. Se estima que se completaron 472 pruebas de pantalla (189 rostros, ya que algunos fueron objeto de más de una prueba de pantalla).
En 1970, Warhol dejó de dar permiso para la exhibición pública de su trabajo con la cámara cinematográfica. Algunos de los "Screen Tests" más famosos, los de Bob Dylan, Lou Reed, Nico, Eddie Sedgwick, Salvatore Dali y Marcel Duchamp, no han sido vistos por ojos humanos desde hace medio siglo. Con su proyección en Londres, la "pausa" ha terminado y vale la pena pasar por aquí.
Bob Dylan se presentó a dos pruebas de pantalla en 1966, que atrajeron la atención de los medios de la época. En su visita, Bob paseó por la Fábrica contemplando obras de Warhol. Había dos carretes de película listos, uno para un plano general y otro para un primer plano. Convencieron a Dylan para que se sentara durante dos sesiones. Después, Andy le regaló un cuadro de Elvis que había hecho, el cual Bob aceptó y luego cambió el trabajo por un sofá.
Lou Reed y el resto de Velvet Underground conocieron a Warhol en 1965 y Andy se convirtió en su manager y uno de los productores de su primer álbum, 'The Velvet Underground and Nico'. Algunas de las pruebas de pantalla con ellos se proyectaron en los eventos Exploding Plastic Inevitable de Warhol (eventos multimedia, con música en vivo, proyecciones de imágenes fijas o en movimiento, espectáculos de danza y experimentos de iluminación y escenografía).
Niko era la voz de Velvet Underground. Warhol le presentó la banda y le sugirió que trabajaran juntos. Se presentó a 11 pruebas de pantalla y Paul Morrissey consideró que ST238 era una de las mejores imágenes de Nico.
Warhol no se centró sólo en artistas consagrados, sino que estaba interesado en convertir a personas "cotidianas" en celebridades, aquellas que más tarde serían conocidas como "Superestrellas de Warhol". La "superestrella de Warhol" más famosa fue Edie Sedgwick - marcó toda una época - a quien Edie conoció en marzo de 1965 y que protagonizaría varias de sus películas ese año, incluida "Pobre niña rica" (filmada en el interior de su apartamento).
Andy Warhol conoció a Salvador Dalí por primera vez en el Hotel St Regis de Nueva York y la experiencia lo cautivó. Dalí se sometió a dos pruebas de pantalla:en una, la cámara lo muestra boca abajo. En la otra, a mitad de la cinta, desaparece de la pantalla. Tal era su fascinación por Warhol que en 1966 Andy hizo una película de 35 minutos sobre la visita de Salvador a la Fábrica.
Marcel Duchamp y Andy Warhol admiraban mucho el trabajo del otro. Warhol había adquirido más de 20 obras de Duchamp y, en febrero de 1966, Duchamp invitó a Warhol a participar con otros artistas en una exposición con temática de ajedrez. Andy perdió la tarjeta con la petición de responder sobre su participación o no, pero se presentó en la exposición y allí hizo la prueba de pantalla con Duchamp (es una de las pocas que no se realizó en la Fábrica).
