Biografía resumida
Mohandas Karamchand Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, Gujarat. Fue el menor de cuatro hermanos y se educó en Rajkot. Su familia era vaishnava, pero la influencia jainista de su madre, Putlibai, marcó su pensamiento. A los 13 años se casó con Kasturba y, tras completar sus estudios secundarios, viajó a Inglaterra para estudiar Derecho, donde se familiarizó con la cultura occidental y el cristianismo.
Experiencia en Sudáfrica (1893‑1914)
En Sudáfrica, Gandhi presenció la discriminación racial del régimen británico. Un episodio en el que fue expulsado de un vagón de tren pese a poseer un boleto de primera clase despertó en él la determinación de protestar contra la injusticia. Lideró la resistencia contra la "Ley de Registro" que obligaba a los indios a portar tarjetas de identificación, organizó la quema pública de esos documentos y puso en práctica por primera vez la satyagraha (resistencia basada en la verdad y la no violencia).
Regreso a la India y primeros movimientos
Gandhi regresó a la India en 1915 y rápidamente se involucró en la lucha campesina. En 1917 lideró la campaña de Champaran (Bihar) para aliviar la carga de los agricultores obligados a cultivar índigo. Posteriormente, en 1918, impulsó la huelga de Kheda (Gujarat) y, en 1918‑1919, apoyó a los trabajadores textiles de Ahmedabad mediante el ayuno.
Principales campañas de desobediencia civil
Movimiento de no cooperación (1920‑1922)
Frustrado por la Ley Rowlatt, la Masacre de Jallianwala Bagh y la reforma de 1919, Gandhi lanzó la primera campaña nacional de no cooperación. Instó al boicot de instituciones británicas, al uso del khadi, al abandono de empleos y educación del gobierno, y a la renuncia de títulos. El movimiento se suspendió tras la violencia de Chauri‑Chaura en 1922.
Desobediencia civil y la marcha de la sal (1930‑1931)
En respuesta a la Comisión Simon, el Congreso aprobó la estrategia de "Paz total". El 6 de abril de 1930 Gandhi inició la famosa marcha a Dandi, rompiendo la ley del monopolio del sal. La acción provocó la detención de decenas de miles de satyagrahis y una represión violenta, pero también amplió la participación de mujeres, campesinos y de la Liga Khudai Khidmatgar del norte.
El movimiento culminó con el Pacto Gandhi‑Irwin (1931), que obtuvo la liberación de presos políticos y la promesa de un futuro federal, aunque no cumplió todas las expectativas de los nacionalistas.
Movimiento Quit India (1942)
Ante la entrada de la India en la Segunda Guerra Mundial sin consultar a los indios, el Congreso aprobó la resolución "Quit India" el 8 de agosto de 1942. Gandhi y otros líderes fueron detenidos al día siguiente; el movimiento se volvió más violento en algunos lugares, pero mantuvo la presión sobre el poder colonial hasta el fin de la guerra en 1945.
Filosofía y pensamiento
Gandhi combinó ideas occidentales (Thoreau, Tolstoy) con la tradición india (Upanishads). Su doctrina se centró en dos pilares:
- No violencia (ahimsa): no es pasividad, sino la resistencia activa basada en la verdad y el coraje moral.
- Satyagraha: "fuerza de la verdad", una forma de presión no violenta que busca transformar al adversario mediante el sufrimiento propio y el diálogo.
Consideraba la religión como una cuestión personal, respetaba todas las confesiones y promovía la unidad hindú‑musulmana. Creía que la verdadera espiritualidad se expresaba en el servicio a la humanidad.
Reformas sociales
Gandhi impulsó la abolición de la intocabilidad, la educación de la mujer, el fin del matrimonio infantil, la prohibición del consumo de alcohol y la promoción del khadi como símbolo de autosuficiencia. También defendió la igualdad de género y la eliminación de la dote.
Visión de un Estado ideal
Su sueño era una sociedad basada en la autosuficiencia y la moralidad, sin necesidad de un aparato estatal coercitivo. Imaginó el "Ramrajya", donde la tierra y el gobierno pertenecen al pueblo, la justicia es rápida y accesible, y cada individuo vive en armonía con los demás.
Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948 por Nathuram Godse, pero su legado de resistencia pacífica y su visión de una India inclusiva siguen influyendo en movimientos sociales alrededor del mundo.
