Maharishi Charak, pionero del Ayurveda
Se le reconoce como el gran sabio del Ayurveda en la antigua India. Existe debate sobre su época: algunos lo sitúan como médico real de Kanishka en el siglo I d.C., mientras que otros lo ubican antes del periodo budista, antes del 600 a.C.
Relación con Kanishka
Una traducción china del Tripitaka menciona a Charak como médico de Kanishka. Sin embargo, dado que Kanishka y su poeta Asvaghosha eran budistas y el Charaka Samhita muestra una postura crítica hacia el budismo, esa asociación resulta poco probable.
El Charaka Samhita
Charak es autor del célebre texto ayurvédico Charaka Samhita. En él se describen fármacos curativos y preventivos, así como el uso de cenizas y metales como oro, plata, hierro y mercurio. El preceptor del libro fue Atriputra Punarvasu; el autor original fue Agnivesha, y Charak realizó la revisión y ampliación que dio forma al texto tal como lo conocemos.
Formación y aportes
Educado en Taxila, Charak no solo abordó remedios para enfermedades, sino también temas de filosofía y economía. Reunió y compiló los principales escritos del Ayurveda, consultó a médicos de su tiempo y, basándose en su experiencia, estableció los principios fundamentales de esta medicina.
Contexto histórico y transmisión
Los textos de la época se nombraban según la escuela (shakha) a la que pertenecían; así, el Charaka Samhita habría surgido en la escuela Charaka. En el tratado aparecen palabras de la literatura pali, como “Avakranti”, “Jantaka”, “Bhangodana”, “Khuddak” y “Bhootdhatri”, lo que sitúa su composición entre los Upanishads y la era budista, aproximadamente en el siglo I d.C.
En el siglo VIII d.C. el texto fue traducido al árabe, lo que facilitó su difusión en el mundo occidental. Hasta hoy sigue siendo una obra de gran respeto dentro del Ayurveda.
