![Capítulo 46 – Movimientos de reforma social en los siglos XIX y XX (D)](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072010312505.jpg\")
Movimiento Shuddhi de Swami Shraddhanand
Swami Shraddhanand, nacido como Munshi Ram, se hizo conocido bajo ese nombre tras su conversión al Arya Samaj. Al observar que algunos líderes del Congreso adoptaban una política de conciliación con los musulmanes, consideró que esa actitud podía ser perjudicial a largo plazo y se alejó del partido. En esa época, grupos fundamentalistas musulmanes y cristianos intentaban convertir a hindúes.
Objetivo del movimiento
Con el fin de “purificar” a los hindúes que habían abandonado su fe, Shraddhanand impulsó el movimiento Shuddhi. A través del Arya Samaj se reincorporaron a la religión hindú a miles de personas. A pesar de ser miembro del Arya Samaj, invitó al pandit Madanmohan Malviya, de ideología sanātani, y al shankarácarya Swami Bharatikrishna Teerth de Puri, para que impartieran conferencias en su gurukula.
Asesinato
El 23 de diciembre de 1926, mientras atendía a un joven llamado Abdul Rashid en su residencia de Naya Bazar, Shraddhanand fue asesinado a tiros bajo el pretexto de una discusión religiosa.
Legado del Arya Samaj
Gracias a la labor incansable del Arya Samaj se fundaron orfanatos, ashrams para viudas y corrales de vacas en numerosas localidades de la India, dejando una huella profunda en los ámbitos religioso, social, educativo y político.
La Sociedad Teosófica
La Sociedad Teosófica fue una importante corriente cultural que influyó en la vida religiosa y social del país. “Teosofía” significa “conocimiento de Dios” y, en sánscrito, se traduce como brahmavidyā. El término fue empleado por primera vez por el filósofo griego Imbico de Alejandría en el siglo III d.C.
Fundación
Se trata de una organización internacional fundada por el coronel H. M. Allcott y la señorita H. P. Blavatsky el 7 de septiembre de 1876 en Nueva York. Sus objetivos eran:
- Descubrir las leyes de la naturaleza y desarrollar el potencial divino del ser humano.
- Fomentar la armonía entre todas las religiones, rechazando cualquier intolerancia.
- Contribuir al estudio de las religiones, filosofías y ciencias antiguas de todo el mundo.
- Promover la fraternidad universal y el reconocimiento mundial.
- Difundir las religiones y filosofías de los países orientales.
Llegada a la India
En 1879, Helena Blavatsky y Henry Steel Olcott (a quien el texto confunde con “Alcat”) llegaron a la India a invitación de Swami Dayananda Saraswati. Dayananda resaltó los méritos del hinduismo, asegurando que contenía la verdad completa. La Sociedad buscaba recordar a los indios su antigua grandeza para que recuperaran su prestigio perdido.
Durante siete años, la Sociedad y el Arya Samaj trabajaron conjuntamente para contrarrestar la influencia del cristianismo. En 1886 se estableció la sede de la Sociedad en Adyar, suburbio de Madras; desde allí sus ideas se difundieron a otras naciones.
Annie Besant en la India
Annie Besant, mujer irlandesa de amplia formación, arribó a la India el 16 de noviembre de 1873, con 46 años. Se involucró activamente en el movimiento cultural y en la difusión de la teosofía. Consideraba a la India su patria y sentía un profundo amor por el hinduismo y la sociedad hindú.
Creía que el futuro del país estaba ligado a su religión y cultura. Por ello adoptó vestimenta y hábitos indios, se presentó como hindú en sus viajes a peregrinaciones y fundó el Central Hindu College en Varanasi, que más tarde se convirtió en la Universidad Hindú.
Aportes a la cultura hindú
Besant defendió la importancia de los Vedas, Upanishads y la práctica de la adoración de ídolos, el yoga, la reencarnación, el karma, los peregrinajes y los textos sagrados como el Bhagavad‑Gītā, los Smṛti, los Puranas y el Dharma‑śāstra. En sus discursos solía decir:
“El hinduismo es el alma de la India; el hindutva es la tierra que sostiene sus raíces. Sin esa tierra, el árbol de la India se marchitaría.”
En 1914 declaró:
“Después de cuarenta años de reflexión, no encuentro otra religión tan completa, científica y espiritual como el hinduismo.”
Reformas religiosas y sociales
La Sociedad Teosófica apoyó científicamente numerosos aspectos místicos del hinduismo, revitalizando la fe de los hindúes educados en inglés que la habían perdido. Besant tradujo la Gītā, escribió breves comentarios del Ramayana y del Mahabharata y viajó descalza al templo de Amarnath, demostrando su devoción.
Sus conferencias despertaron el orgullo y la autoestima de los indios, incitando a la comunidad occidental a reconocer la grandeza del hinduismo.
Compromiso político
Desilusionada por las controversias que rodeaban a la Sociedad, Besant cambió su foco hacia la política en 1914. Se unió al movimiento de Autonomía Doméstica encabezado por Lokmanya Tilak. En 1917 fue puesta bajo arresto domiciliario por el gobierno de Madras, pero la presión popular la liberó rápidamente.
En 1917 fue elegida presidenta del Congreso Nacional Indio, donde impulsó la conciencia política del país.
Legado educativo y social
La Sociedad fundó numerosas escuelas, colegios y albergues, y luchó contra el matrimonio infantil, la unión de menores y la intocabilidad. Su labor reforzó tanto la reforma religiosa y social como el movimiento nacional. Gandhi afirmó:
“Mientras viva la India, también vivirá el servicio de Annie Besant. Ella consideró a la India su cuna y ofreció todo lo que tuvo a sus pies.”
