Arquitectura de fortalezas
En sánscrito, ‘duh’ significa "difícil" y ‘c’ "ir"; de ahí que una fortaleza sea una construcción difícil de alcanzar, diseñada específicamente para la defensa contra enemigos y para la guerra.
En términos generales, la muralla que rodea un conjunto de edificios (llamada parikota) y que está armada, con puestos de armas y caminos de acceso restringidos, constituye la esencia de una fortaleza.
No todas las fortalezas poseen cada una de estas características, pero cualquier edificio rodeado por una muralla alta y robusta puede considerarse un fuerte. Desde la Edad de Piedra Media, la humanidad construía asentamientos fortificados con muros y fosos para protegerse de animales salvajes y ataques inesperados.
Con la aparición del concepto de Estado, los reyes empezaron a erigir fuertes para consolidar su dominio. En los himnos del Rig Veda ya se aluden a fortalezas de tierra, extensas y de hierro, con amplios espacios interiores.
Para la época del Ramayana, la teoría de la fortificación había avanzado considerablemente. El texto describe cuatro tipos de fuertes y, en el tratado Shukra Niti, se enumeran siete pilares del Estado: rey, ministros, aliados, tesoro, pueblo, fortaleza y ejército. La fortaleza se consideraba la "mano y pie" del reino.
El Manusmṛti afirma que un arquero en la muralla puede enfrentar a cien guerreros externos, y que cien arqueros dentro pueden combatir a diez mil enemigos, subrayando la importancia estratégica de las fortalezas.
Evolución estructural
A medida que los imperios Janapada, Mahajanapada y los chakravartis se expandían, los monarcas construían extensas cadenas de fuertes que formaban la columna vertebral de sus dominios. Con el tiempo, las murallas se volvieron dobles o incluso triples. En la fortaleza de Bharatpur, por ejemplo, se erigió una talud de barro exterior que absorbía los impactos de los cañones, preservando la muralla principal. Además, se cavó un foso lleno de agua que dificultaba el asalto.
Tipos de fortalezas según los textos clásicos
Varios textos antiguos describen y clasifican las fortalezas:
- Shukra Niti: menciona nueve tipos, entre ellos Eran, Parikh, Parigh, Forest, Dhanva, Jal, Giri, Sainya y Sahay.
- Mahabharata y Manusmṛti: hablan de seis tipos, destacando la fortaleza de montaña por sus múltiples virtudes.
- Kautilya (Chanakya): define cuatro grandes categorías – Auduk, Parvat, Dhanvan y Van Durg.
- Vishnudharma Sutra: enumera seis tipos:
- Dhanva: sin agua, situada en terreno abierto dentro de un radio de cinco yojanas.
- Mahadurg: con muros de piedra o ladrillo.
- Vṛk Durg: rodeada de árboles espinosos y arbustos por una yojana.
- Jala Durg: rodeada de agua por todos lados.
- Nridurga: protegida por un ejército de cuatro cuernos.
- Giri Durg: situada en montaña de difícil acceso, con un único paso estrecho.
En la práctica, los términos fortaleza, ciudadela, bastión, kot y otros se fueron solapando, aunque originalmente la ciudadela se construía en llanura y la fortaleza en colina.
Elementos estructurales y defensivos
Los componentes básicos de una fortaleza india incluían:
- Muros altos y gruesos con puertas reforzadas.
- Torreones y pasadizos serpenteantes.
- Fosos y taludes de barro para absorber impactos.
- Plataformas de artillería y cañones (después de su introducción).
- Dispositivos de lanzamiento de piedras, como el dhankuli o markati yantra, usados hasta el siglo XVI.
Los llamados kapishish (más tarde jivarkha o angrakha) eran pequeñas torres en caminos sinuosos donde los guardias podían lanzar flechas, aceite caliente o piedras. Con la llegada de los cañones, se añadieron alcazares con bocas de cañón.
Puertas ceremoniales
Las entradas principales se denominaban “polos”: el “polo del sol” al este, el “polo de la luna” al oeste y el “polo del norte”. Cada una estaba fuertemente custodiada.
Métodos de asedio empleados por los mogoles
Para derribar fortalezas hindúes, los mogoles usaron tres técnicas principales:
- Pashib: una plataforma de tierra y piedra construida hasta la altura de la muralla.
- Sabat: una cubierta gruesa de cuero animal que protegía a los ingenieros mientras cavaban bajo la muralla.
- Polvo de gunpowder: se introducía a través de túneles para detonar la base de los muros.
El emperador Akbar aplicó estas tácticas para conquistar la fortaleza de Chittor.
Muchas fortalezas, como Chittor, Ranthambore, Jalor y Siwana, albergaban poblaciones enteras, cultivos y ganado, lo que les permitía resistir largos asedios hasta agotar sus provisiones o ser traicionadas por revelaciones internas.
Arquitectura de los palacios reales rajput
En Rajastán, los palacios reales mostraban una estética distintiva que combinaba poder y elegancia. Según el arquitecto legendario Mandan, el palacio debía situarse en el centro de la ciudad o en una posición elevada en una esquina.
Los palacios contaban con dos grandes verandas: la Janani Dyodhi (zona femenina, con cocina y residencias) y la Mardani Dyodhi (zona masculina, utilizada para audiencias, tribunales y residencia de príncipes). Ambas estaban conectadas por pasillos amplios.
Con el contacto con los mogoles, los palacios adoptaron fuentes, jardines, columnas delicadas con tallas de enredaderas y mármol, así como terrazas ornamentadas y ventanales finamente trabajados.
Ejemplos notables son el Palacio Amar Singh en Udaipur, Jag Niwas y Jag Mandir en el lago Pichola, el Phool Mahal en el fuerte de Jodhpur, y los palacios Deewan-e-Aam y Deewan-e-Khas en Amer y Jaipur. Aunque predominaba el estilo rajput, la decoración mogol se integró de forma armoniosa.
Tras la caída del Imperio mogol, muchos artesanos dependientes de los mogoles fueron acogidos por los señores rajput, lo que permitió que la influencia mogol continuara evolucionando en la arquitectura de palacios y fortalezas de la región.
