Primero, hubo un frenesí de alegría por recuperar una patria independiente. Quien tenía prisa por celebrar, pero aparte de buen humor y sentimientos patrióticos, la gente corriente tenía poco más. Luego vino la guerra polaco-bolchevique. Un miedo pálido se apoderó del pueblo de Varsovia y los bolcheviques despojaron de alimentos a grandes zonas del país. Era pobre, tenía hambre. Pero un polaco sí puede.
Poco después de que Polonia recuperara su independencia, el simple hecho de abastecer al hogar incluso con los productos más simples era un verdadero desafío. El país empezó casi desde cero y además tuvo que unir tres partes completamente diferentes de su territorio. En cada uno de ellos pagaban en una moneda diferente, utilizaban diferentes unidades de medida y pesos y seguían diferentes costumbres culinarias. Además, no existía nada parecido a una economía polaca. Era un conglomerado de tres restos postaborto, en su mayoría desconectados por vínculos comerciales y devastados como resultado de conflictos armados posteriores.
Inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, los alimentos escaseaban en todas partes y casi todo el mundo (excepto los más ricos) padecía escasez. En este período de crisis, fue en vano buscar un puesto bien abastecido o un desastre. Incluso los habitantes de la Gran Polonia, es decir, del antiguo granero prusiano, se ejercitaron bastante para conseguir una alimentación bastante normal. Leonard Turkowski recordó:
Con qué frecuencia se cocinaba la sopa sobre chucrut, es decir, sobre el agua de las tripas y embutidos, para lo cual había que hacer una larga fila frente a el carnicero delante del carnicero, a veces dos o tres horas hasta que termine la cocción. Esperamos aún más por el pan en la panadería, haciendo cola en mitad de la noche (Cita siguiente:Maja Łozińska, "Los gustos de los veinte años").
En Polonia había gangas, durante y después de la guerra... sólo los precios de las tiras a menudo hacían difícil comprar cualquier cosa (una ilustración de ejemplo de "Los gustos del siglo XX" de Maja Łozińska).
Bueno, ¡no sólo de sopas y pan vive el hombre! Los habitantes de Poznań iban al campo a comprar patatas, también conocida como pira de Gran Polonia. Por cierto, podrían arreglar un sustituto del café. Recogían espigas maduras de cereales del campo, luego pelaban su contenido en casa, quitaban la paja con un colador y la quemaban en una sartén. Luego bastaba con moler el "café" así preparado y se podía disfrutar del aroma con un ligero toque a carbonizado.
El "Noticiero Ilustrado" lamentaba la fría y hambrienta Nochebuena de 1920. La falta de carpas y otros platos tradicionales hubo que compensarla con un ambiente familiar.
De todos modos, 1920 fue excepcionalmente corto para los polacos. La Commonwealth tuvo que hacer un sano esfuerzo para expulsar a los bolcheviques de sus fronteras, y la Batalla de Varsovia decidió el asunto, pero no lo resolvió. Por lo tanto, no es de extrañar que durante la cosecha y, en otoño, durante los trabajos de excavación, las cosechas no fueran impresionantes. Todo esto tuvo que traducirse en los precios de los alimentos, lo que los polacos sintieron especialmente durante la Navidad, que solían celebrar pródiga y abundantemente. Incluso las amas de casa excepcionalmente ingeniosas tenían pocos motivos para encender una estufa (o combustible). No se asaron strudels, no se cocinaron champiñones ni se hicieron orejas de Nochebuena.
Un mes antes de Navidad, el magistrado de Cracovia instó a los ciudadanos de la ciudad a intentar conseguir pescado ellos mismos, pescándolo o llevándolo. Al parecer, los funcionarios intuyeron el asunto con el olfato, porque justo antes de Navidad los especuladores dispararon los precios, de modo que muchos cracovianos tuvieron que comerse el sabor, porque no podían permitirse una carpa de Nochebuena. ¡Licenciado en Letras! Incluso los arenques se dieron por vencidos y, cuando los trajeron a la ciudad demasiado pronto, simplemente apestaban. Un periodista de "Nowości Ilustrowane" se quejó:
El artículo se basa principalmente en el libro de Maja Łozińska "Los gustos de los veinte años" (PWN 2012).
En el consejo familiar celebrado hace una semana, se consideró seriamente el tema, resultó que todos los créditos posibles e imposibles que podrían asignarse para este propósito, no es suficiente. [...] Así que terminé rompiendo con los restos de la oblea del año pasado e intercambiando deseos para un año mejor por venir. Un té con sacarina y un trozo de pan sin mantequilla completaron el banquete familiar, tras el cual tuvieron un sueño reparador.
Afortunadamente, la Segunda República de Polonia se recuperó de la crisis, de la mano del Primer Ministro Grabski. Sus reformas mejoraron la situación económica, de modo que las amas de casa ya no tenían que preocuparse por qué poner en la olla y la cena con cáscara de papa era cosa del pasado. Al menos por un tiempo, porque en 1929 Wall Street destrozó con fuerza toda la economía mundial, hundiendo también a Polonia en el colapso. Nuestros abuelos al menos estaban endurecidos para tal circunstancia…
