¿La condesa coquetea con el zapatero y el príncipe le gana a la lavandera en el baile? ¿Todo el mundo se lo está pasando genial ocultando su identidad bajo varias máscaras y alguien te pide que pagues una tarifa al entrar en una sala bien iluminada y llena de música? ¡Esta es una señal de que has llegado a un reducto!
Los bailes de máscaras, comúnmente conocidos como reductos, eran juegos públicos de máscaras que se organizaron por primera vez en la Commonwealth polaco-lituana durante el reinado de Augusto el Fuerte. Podrá participar en ellas cualquier persona que haya pagado la cuota correspondiente, independientemente de su procedencia. Sólo aquí, entre los bailarines escondidos detrás de disfraces, desaparecieron todas las diferencias estatales, y la música, el baile, el alcohol, el juego y el romance fueron elementos indispensables.
¡Gente de todos los estados! ¿Quién está vivo para el baile de graduación?
En tiempos del rey anterior, Juan III Sobieski, los grandes bailes y mascaradas estaban reservados a los representantes de las clases más altas de la sociedad. Por ejemplo, la familia Sobieski los recibió con mucho gusto en su palacio de Wilanów. Por supuesto, su orgullo era la reina Marysieńka. Los ciudadanos comunes, que trabajaban duro para ganarse la vida todos los días, solo podían mirar con nostalgia a los furiosos magnates.
Una vez hubo un baile, para cien parejas… de enmascarados.
Mientras tanto, en la Europa del siglo XVIII las mascaradas abandonaron su pedestal y se convirtieron en uno de los juegos más populares en las ciudades. El paisaje de los reductos a menudo remitía a la antigüedad o a Oriente. Inicialmente, las mascaradas se celebraban sólo durante el carnaval, dos veces por semana.
Con el tiempo se han convertido en un entretenimiento constante y una forma de pasar el tiempo libre. El número de participantes en estos juegos públicos era muy grande, llegando incluso a 2-3 mil personas. De vez en cuando se producían accidentes peligrosos entre la multitud, incluso eran pisoteados.
El zapatero empieza a bailar entre las damas
La participación en los reductos ya no estaba determinada por la posición social. Por lo tanto, no sólo la nobleza visitante y los magnates, o el patriciado de la ciudad jugaron con ellos. 
Como informa el sacerdote Jędrzej Kitowicz, autor de "Costumbres del reinado de Agosto III" y famoso cronista:
Una zapatera, una sastre y otras artesanas cubiertas con una máscara se divirtieron con los caballeros .
Sucedió que personas hambrientas de diversión asistieron a muchos bailes en una noche. Por supuesto, esto estaba relacionado con la necesidad de pagar cada vez una tarifa, que muchas personas simplemente no podían permitirse.
¿Quién es el mayordomo y quién eres tú? ¡Quién adivinaría si ambos están disfrazados de monje!
Después de pagar la tarifa, cada participante del juego tenía derecho a utilizar luz y música en la sala. Otros placeres como bebidas y alcohol se pagaban por separado. En los reductos se bebía con mayor frecuencia limonada, naranjada, té, café, pero también cerveza inglesa y vinos extranjeros. Kitowicz mencionó que:
La cerveza nacional en los reductos no estaba de moda; se refería al campesino que lo exigió .
Vale la pena mencionar que en los círculos de terratenientes y magnates ricos, el alcohol se derramaba a raudales. Por supuesto, sólo buen alcohol, en su mayoría importado.
Todos los demás invitados tuvieron que contentarse con licores de calidad inferior. Por supuesto, también había quienes sólo podían permitirse el lujo de pagar la entrada y sólo podían soñar con limonadas o incluso con la cerveza nacional mencionada por Kitowicz.
Frenesí de cuerpos disfrazados
Las máscaras y disfraces, que en una época anterior eran principalmente símbolos de diversión, ahora introducían realmente una atmósfera de misterio. Mientras el chico de las clases bajas tuviera el atuendo adecuado, era difícil saber su condición u origen.
La ropa más común era la de monjes, cocheros, cosacos, demonios y judíos. Las mujeres se hacían pasar por judías, campesinas rutenas, turcas o campesinas. Por tanto, prevalecieron los trajes de carácter plebeyo, cuya confección no requirió gastar una fortuna. Y lo que permitía a incluso a un campesino rico colarse en una fiesta con aristócratas. Esto, a su vez, le abrió el camino para disfrutar, algo que nunca habría podido tener en la vida ordinaria...
Los ricos tenían cuidado al confeccionar los disfraces y practicaban para alcanzar la perfección en la interpretación del personaje . Depende de las habilidades de actuación si la mascarada resultó ser un éxito o un fracaso.
Los participantes del juego intentaron adivinar quién se encontraba bajo una determinada máscara. Para ello, les hablaban personas que modulaban su voz, o cambiaban sus gestos, dificultándolo a los interlocutores.
En los juegos también se jugaba con entusiasmo a los juegos de cartas. Eran populares entre todos los grupos sociales, independientemente de su situación y posición financiera. Las mujeres también los practicaban con tanto entusiasmo como los hombres.
Al principio, las tarjetas eran difíciles de comprar, había que importarlas del extranjero. Cada tarjeta, después de reflejar el dibujo, fue pintada a mano. Esto resultó en su alto precio.
Sin embargo, al final de la Commonwealth polaco-lituana, las cartas se convirtieron en un juego de azar muy popular y, en ocasiones, las apuestas eran excepcionalmente altas. Un hombre de Livonia tomó nota:
Hay en juego sumas extraordinarias y cuando el vino se acaba, el juego se vuelve increíblemente apasionante
Reductos y romances
Además de beber, bailar y jugar a las cartas, los participantes de los reductos también podían saborear placeres prohibidos.
Los bailes públicos de máscaras eran la ocasión perfecta para iniciar un coqueteo o un romance. También hubo personas dispuestas a utilizar la mascarada para infidelidad conyugal . Como regla general, antes de que comenzara la diversión, los enamorados decidían qué máscaras usarían para que fuera más fácil reconocerse entre la multitud.
¿Hay una condesa escondida bajo el capó? ¿O es una lavandera?
Había dos posibilidades para los enamorados que quisieran estar solos durante el reducto. Un soltero enmascarado podría alquilar una llave de una habitación separada del organizador del evento y llevar a la dama allí. Entre la multitud en general, fue fácil para los cuidadores desaparecer de la vista. Sin embargo, este tipo de emprendimiento resultaba costoso. Otra forma popular de tener un romance era alquilar carruajes. Como escribió Kitowicz:
Quien luego quiso robar a la esposa o a la hija de otra persona durante una hora en secreto la dejó con reducto (...). Se subieron al carruaje y los llevaron a qué casa, de donde había un soltero o una dama, o, habiendo ordenado a un cochero que llevara un carruaje por las calles lejanas, viajaron en él y, como si nada hubiera pasado, regresaron a los reductos, entrando por separado y poco a poco uno tras otro .
Carruaje del siglo XVIII. ¿Un vehículo o una casa de citas sobre ruedas?
También había gente dispuesta a vivir una aventura completamente loca:noche embriagadora con un compañero desconocido y enmascarado . Quizás con un príncipe o un magnate, pero también con un porquerizo corriente.
Según Julian Ursyn Niemcewicz, los reductos eran en realidad un verdadero teatro de lujos y libertinaje . Te permiten vivir algunos momentos de placer y la atmósfera de misterio y conspiración encendió las mentes de personas hambrientas de diversión y placeres corporales.
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