Una niña judía, escondida de los nazis en Ámsterdam durante dos años, se convirtió en una de las víctimas más conocidas del Holocausto. Gracias a su conmovedor diario, todos conocen a Ana Frank. Pero ella no fue la única. Presentamos a los pequeños diaristas polacos, testigos olvidados del Holocausto.
Ya no quiero ser un perro. «El Diario» de Renia Knoll
Un día de marzo de 1943, Kazimierz Paciorek, empleado de una fábrica de papel en Jeziorna, cerca de Varsovia, revisaba los montones de papel de desecho destinados a la molienda. Al pasar las hojas amarillentas, encontró un cuaderno escolar con la inscripción en la cubierta: «Diario – Renia Knollówna – Libro I – 1941». Inmediatamente comprendió que se trataba del diario de una niña judía y decidió ocultarlo.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Renia tenía apenas 12 años. Era hija de Ozjasz y Lea Knoll, judíos de Cracovia, y tenía una hermana menor, Sabina. La familia estaba muy asimilada a la cultura polaca: su hogar era “tradicionalmente judío, pero no religioso”. Eso no importó a los alemanes que ocuparon Cracovia el 6 de septiembre de 1939.
En la primavera de 1941, Renia y toda su familia fueron trasladados al gueto de Cracovia.
La primera anotación del diario aparece el jueves 16 de mayo de 1940: «Soy Renia Knollówna, tengo 13 años. El 6 de mayo hubo un baile en casa de mi prima Fredzia Spirówna». Las páginas siguientes demuestran que el cuaderno no es solo un crónico de ocupación;, al igual que el de Ana Frank, es principalmente una crónica personal y una recopilación de las experiencias cotidianas de una adolescente.
En él encontramos descripciones de coqueteos, anécdotas divertidas, poemas y dibujos, intercalados con breves notas sobre la vida en el gueto, donde los Knoll se encontraron en la primavera de 1941.
La última entrada, fechada el 1 de septiembre de 1941, es una despedida al cuaderno:
«Qué placer será salir después de la guerra sin una brazalete, sentirme humana de nuevo y no una perra callejera y desamparada. Qué gusto será no sentir miradas de odio, volver a la escuela, tener chicos, patinar y esquiar libremente.»
Renia sobrevivió al conflicto; su destino posterior lo relató a Laura Eichhorn del Instituto Histórico Judío en diciembre de 1945. Perdió a su familia en el campo de concentración de Płaszów, pero ella escapó del gueto y logró salvarse.
Tras la guerra planeó emigrar a Palestina, aunque no está claro si lo logró. Diez años después, Kazimierz Paciorek devolvió el cuaderno al JHI, donde fue publicado en 2012.
Extranjer@ americana. «Diario del gueto de Varsovia» de Mary Berg
Mary Berg, cuyo nombre real era Mirriam Wattenberg, nació en 1924. Era hija de Stanisław, anticuario de Łódź, y de Sylwia, una mujer judía con ciudadanía estadounidense. Cuando estalló la guerra, la familia pasaba las vacaciones en Ciechocinek. En agosto de 1939, percibiendo la amenaza, Mary empezó a escribir un diario donde describía minuciosamente la realidad que la rodeaba.
De regreso a Łódź, la familia sufrió las primeras persecuciones. Creyó que su condición de ciudadanas estadounidenses les otorgaría protección, por lo que se trasladaron a Varsovia, donde fueron confinados al gueto junto a decenas de miles de judíos.
Mary continuó escribiendo. Como ciudadana estadounidense, llevaba una bandera americana en la ropa, lo que le permitía moverse con relativa libertad dentro del gueto y le ofrecía cierta protección.
Su inspiración fue el diario de Ana Frank (Znak Horizon 2015).
Usó sus privilegios para observar y describir todo: la vida en los cafés, actividades clandestinas y los ensayos de una película de propaganda alemana. Aunque nunca sintió hambre personalmente, relató la tragedia de quienes sí la padecieron:
«Vi niños medio desnudos y sucios tirados sin vida en el suelo. Una niña de cuatro o cinco años lloraba en una esquina. No pude evitar acariciar su cabello rubio y desordenado. La niña me miró con grandes ojos azules y dijo: “Tengo hambre”.» (12 de junio 1941)
En junio de 1942, en vísperas de los primeros deportaciones a Treblinka, fue trasladada junto a otros ciudadanos de EE. UU. y Gran Bretaña a la prisión de Pawiak, donde pasó varios meses escribiendo los testimonios de sus compañeros y observando la lenta exterminación del gueto, incluida la liquidación del orfanato Janusz Korczak.
Al año siguiente fue enviada al campo de internamiento de Vittel, Francia. Gracias a un intercambio de prisioneros de guerra alemanes, en 1944 logró salir de Europa y emigró a Nueva York, donde entregó sus cuadernos al periodista Szmuel Lajb Shneiderman. Estos fueron publicados como el primer testimonio ocular del Holocausto. Hoy vive en EE. UU., aunque se ha alejado de los debates que surgieron tras la publicación de su diario.
Quise que quedara después de mí. «Diario» de Rutka Laskier
Rutka Laskier, hija de Jakub y Dwojra Laskra, era una de los casi 30 000 judíos que habitaban Będzin antes de la guerra. Su familia era acomodada; poseían una fábrica. Tenía un hermano menor, Henius, y era considerada una joven modelo por sus compañeros de secundaria. Le encantaba estudiar y «se moría de ganas de sumergirse en los libros».
Antes de la ocupación, Będzin albergaba a más de 20 000 personas, judíos y polacos conviviendo pacíficamente. Tras la invasión, los alemanes impusieron rápidamente su orden; la sinagoga fue incendiada la noche del 8‑9 de septiembre de 1939 y, en 1942, se creó el gueto.
En mayo de 1942, Rutka empezó a escribir en un cuaderno verde. En sus primeras líneas describió su situación: «No puedo creer que ya sean 43 años, el cuarto año de este infierno».
Su diario, breve pero intenso, muestra dos mundos: el cotidiano de una adolescente (amor, amistades, pequeñas preocupaciones) y la terrible realidad del gueto, con la conciencia de la muerte inminente y una crisis de fe:
«Esa pequeña fe que alguna vez tuve se ha roto por completo. Si hubiera un Dios, no habría permitido que la gente fuera arrojada viva al horno y que los niños fueran fusilados o enviados a las cámaras de gas…» (5 de febrero 1943).
Ante la inminente deportación, Rutka pidió a su amiga polaca Stasia Sapińska que guardara su diario: «Quisiera que quedara después de mí». En agosto de 1943 fue enviada a Auschwitz con otros judíos de Będzin; tenía apenas 14 años. Se presume que murió en la cámara de gas, aunque el testimonio de la prisionera Zofia Minc sugiere que sobrevivió a la selección y falleció después de la liberación, víctima de cólera.
En 2006 se anunció el hallazgo del diario: «¡Se ha encontrado el diario de una niña judía de Będzin!». La noticia sorprendió al mundo, ya que Stasia Sapińska había conservado el testimonio durante más de seis décadas. El diario fue publicado en varios idiomas y Rutka fue aclamada como la «Ana Frank polaca».
Bibliografía
- Justyna Kowalska‑Leder, La experiencia del Holocausto desde la perspectiva infantil en la literatura documental polaca, Wrocław 2009.
- Mary Berg, Diario del gueto de Varsovia, Varsovia 1983.
- Renia Knoll, Diario, Varsovia 2012.
- Rutka Laskier, Diario, Będzin 2008.
