Magia negra, travesuras diabólicas e incluso regresos de los muertos. Así se divertían nuestros antepasados antes de que naciera la tradición de Nochevieja. ¿No crees? Comprueba tú mismo cómo se pasaba la última noche del año en el siglo XIX. Sólo ten cuidado de no pagar la diversión con tu vida...
La mayoría de los polacos del siglo XIX celebraban la víspera de Año Nuevo de forma muy similar. Al anochecer fueron al servicio y luego regresaron a casa con un villancico en los labios. Allí permanecieron sentados hasta una cena solemne, casi una copia de la Nochebuena. Sin embargo, el resto de la velada tuvo poco que ver con el ambiente religioso.
¿Me está esperando un viejo o un bastardo?
Las niñas reunidas en la sala más grande, similar a la de San Andrés, iniciaron adivinaciones y hechizos. Vertieron agua en un recipiente o balde y colocaron las cáscaras de nueces en su superficie. Si los barquitos se acercaban, la muchacha estaba a punto de conocer al soltero que se casaría con ella.
La última noche del año se parecía en muchos aspectos al día de San Andrés. Cuadro de Henryk Siemiradzki "La noche de San Andrés" de 1867 (fuente:dominio público).
A medianoche, las vírgenes abandonaron sus casas y corrieron hacia la valla. Cada uno de ellos agarró una estaca y rápidamente regresó al techo de paja. En el interior examinaron los logros y en base a ellos concluyeron qué tipo de marido encontrarían. La futura pareja podía ser alta, baja, recta, jorobada, flaca, gorda... Si uno de ellos se topaba con un trozo de madera podrido, estaba adivinando a un hombre anciano.
Las solteronas, queriendo cambiar su destino, acudieron a depósitos de agua no congelada. Sus manos se sumergieron en el agua helada y llegaron al fondo. En casa comprobaron lo que tenían entre manos. Si el número de piedras era par, la mujer estaba a punto de casarse. De lo contrario, tuvo que vivir sola un año más. Si por el contrario se encontraba con un gusano vivo, significaba que quedaría embarazada y daría a luz a un bastardo antes de la próxima Nochevieja, deshonrándome a mí y a mis seres queridos.
Con zapatos para el futuro
También era conocida la costumbre de adivinar con un zapato arrojadizo. Las mujeres jóvenes se sentaban de espaldas a la puerta y se echaban los zapatos al hombro. Si la zapatilla caía de cara a la puerta o al revés, la niña pronto abandonaría la casa familiar para casarse.
Los hombres, por el contrario, se pusieron el zapato izquierdo sobre la pierna derecha y se quedaron dormidos de esta manera. Se creía que los sueños que un delincuente así tendría en esta noche especial serían un viaje en el tiempo hacia un futuro cercano. Y dado que los jóvenes varones no rehuían el alcohol, incluso las cosas más ridículas podían soñar con sueños.
Zapato izquierdo. En Nochevieja le quedó perfecto a... la pierna derecha (foto:Janek Pfeifer, licencia CC BY-SA 3.0).
¿Prefieres perder un ojo o una vida?
Otros miembros de la casa leen las palabras de cera o plomo. Las sustancias líquidas se vertieron en un recipiente con agua helada y se leyó el futuro de los trombos. Para que no fuera demasiado fácil, había que hacerlo correctamente.
Una persona que quería saber lo que le esperaba tenía que colocar un recipiente con agua en la cabeza, y la otra, que vertió líquido fundido, debía mantener los ojos cerrados para no formar formas o figuras especiales.
Más de una vez ha habido accidentes terribles, quemaduras dolorosas e incluso pérdida de la vista o de los ojos. Muchas chicas perdieron sus encantos como resultado de tanta diversión y el futuro predicho tuvo que modificarse rápidamente debido al rostro desfigurado.
También se conocían hechizos realizados en cancioneros de la iglesia y en la Biblia. Los libros se abrían con los ojos cerrados, anunciando qué versículo de izquierda o derecha leer, y luego poniendo sus vidas al destino.
A veces las predicciones obtenidas de esta manera eran divertidas, otras veces provocaban un pálido miedo en los desafortunados. Muchos, más creyentes, entregaron el ánimo leyendo versículos del Antiguo Testamento o del Apocalipsis de San Juan.
¿Es un perro-cerdo o un perro-gato?
Los miembros mayores de la casa también se entregaron a la magia del campo. En un comedero colocado sobre paja, las mujeres maduras extendían una masa especial sin adición de huevos y con ella formaban figuras de animales domésticos que se horneaban hasta que adquirían un color dorado. A los animales se les daban pasteles calientes para que pudieran esconderse bien. Algunas de las figuras quedaron atrás y durante el año fueron entregadas al ganado enfermo como cura milagrosa para todas las dolencias.
Bastaba con cometer un pequeño error con las galletas y ya tenías un monstruo en el jardín. Basilisco de un grabado de Wacław Hollar de mediados del siglo XVII (fuente:dominio público).
Sin embargo, había que tener cuidado de no regalarle a una vaca una figura de cerdo o un caballo de gallina. Semejante error podría haber dado lugar al nacimiento de una descendencia deforme o de un híbrido previamente desconocido dos especies. Esto, por otro lado, podría lanzar una mala maldición sobre toda la granja.
La paja de debajo de la palangana se colocaba en la cabeza a modo de sombrero mágico. Con esta cubierta, la gente solía subir la escalera hacia atrás hasta el techo de la casa para mirar la chimenea. De esta manera, se podían ver los rostros de las personas a las que Grim Reaper se postularía en un futuro próximo. Según Maria Ziółkowska, en Wielbark, Masuria, un valiente herrero se atrevió a mirar dentro de la chimenea y se vio a sí mismo. Después de abandonar el techo, entregó su fantasma inmediatamente.
La tradición de comer amapola también estaba relacionada con la otra vida. Se creía que la amapola esconde el poder de transportar a una persona al más allá. El sueño era tratado como una muerte parcial, de la que era posible, sin embargo, regresar al mundo de los vivos. El uso de semillas de amapola también podría indicar un destinatario invisible de la tierra de los muertos.
Sube a la chimenea... y muere:este es uno de los clásicos de Nochevieja. Chata w Kanoninie, provincia. Świętokrzyskie (foto:vindicator, licencia CC BY 2.0).
Poner el mundo patas arriba
Al acercarse la medianoche, unos jóvenes aparecieron frente a las casas y comenzaron un ruidoso espectáculo. Los señores se pararon a una distancia considerable unos de otros y comenzaron a disparar el látigo. Los amos de casa, agradeciéndoles su increíble habilidad, les sirvieron vodka y les expresaron sus mejores deseos para el Año Nuevo. Se creía que los jóvenes aseguraban la prosperidad de las cosechas y el tamaño de la cosecha.
La diversión no terminó con el último golpe del látigo. Cuando los anfitriones se fueron a la cama, los jóvenes comenzaron a hacer travesuras y travesuras en la víspera de Año Nuevo. Las puertas se movieron fuera del pueblo de manera silenciosa, el ganado fue conducido a la granja del vecino e incluso se colocaron carros en los techos de las casas.
Al amanecer, tal espectáculo al principio provocó sonrisas en los rostros, pero luego causó muchos problemas. Este tipo de juegos a menudo terminaban en pérdidas inimaginables. A veces el propietario incluso tenía que poner el techo de paja desde cero.
