Pocos gobernantes de Rusia han decidido luchar contra el alcoholismo. Uno de los valientes fue el zar Nicolás II, que ordenó la prohibición en 1914. ¿Efecto? Después de tres años, el zar estaba muerto, su imperio se desmoronó bajo el peso de las masas ebrias y los bolcheviques tomaron el poder.
En 1914, el emperador ruso encargó al parlamento que trabajara en la ley contra el alcohol. En 1916, la Duma promulgó una prohibición permanente y absoluta; lo único que quedaba hasta su introducción era la aceptación del zar. Sin embargo, Nicolás II no logró firmar el proyecto de ley.
El 23 de febrero de 1917 (8 de marzo según el calendario gregoriano) estallaron huelgas en Petrogrado. Otros trabajadores se fueron sumando gradualmente a las trabajadoras de las fábricas textiles. Los soldados hambrientos, sedientos de alcohol, no tenían intención de disparar contra los indefensos. Los manifestantes rápidamente se apoderaron de la ciudad y capturaron oficinas estatales y prisiones. Los trabajadores, soldados y prisioneros descubrieron que se había ido la luz y nadie podía hacer cumplir la ley.
Manifestación de trabajadores en Petrogrado, marzo de 1917 (foto:dominio público).
Prohibir Petrogrado
Comenzó la celebración, y las principales víctimas del revuelo social fueron las tiendas de alcohol, quedando ante la "ley seca". Nadie pudo detener a los cientos de miles de trabajadores, soldados rebeldes y criminales recién liberados que deambulaban por las calles de Petrogrado. Pandillas armadas saquearon casas, almacenes y licorerías - escribe Mark Lawrence Schrad sobre "Vodka Empire".
Los manifestantes borrachos también robaron masivamente coches, que inmediatamente estrellaron. La mayoría de ellos, por supuesto, no sabían conducir, especialmente bajo la influencia del alcohol bebido en cantidades industriales. Afortunadamente, gracias a la prohibición preparada anteriormente, no había mucho vodka en las tiendas, porque las cosas podrían tomar un giro mucho más trágico.
El artículo se basó en el libro de Mark Lawrence Schrad titulado “Imperio del vodka. Política borracha de Lenin a Putin” (WUJ 2015).
Todas las fuerzas detrás de la prohibición
Alexander Kerensky se convirtió en primer ministro del Gobierno Provisional. No fue popular porque no pudo realizar los cambios necesarios y esperados. También confirmó la Ley de Prohibición. Curiosamente, la actitud hacia el alcohol por parte de sus mortales rivales, los bolcheviques, fue aún más negativa.
¡Es mejor morir que intercambiar vodka! - anunció el propio Lenin incluso antes del levantamiento revolucionario. ¡El futuro inmediato será una época de lucha heroica contra el alcohol! - repitió Lev Trotsky, un destacado agitador bolchevique. Probablemente no esperaban que fuera por su ansia de embriaguez que llegarían al poder.
La Sala Nicolás del Palacio de Invierno, donde se celebraban los bailes organizados por los zares. Durante la Primera Guerra Mundial se utilizó como habitación de hospital (pintura de Konstantin Andreevich Uchtomski).
El día que cambió el mundo
Los bolcheviques decidieron dar un golpe de estado el 24 de octubre (6 de noviembre). Desde hace varias semanas, el gobierno de Kerensky, ahora privado de todo apoyo público, se encuentra estacionado en los pasillos vacíos del Palacio de Invierno del zar. Los partidarios de Lenin, sin que nadie los molestara, ganaron más oficinas y edificios públicos.
Mientras tanto, los teatros, cafés, tiendas y restaurantes funcionaban con normalidad, y los habitantes de Petrogrado no mostraban mucho interés por el puñado de revolucionarios que corrían por la ciudad . Lo que se necesitaba era un grupo de personas decidido y dispuesto a tomar el Palacio de Invierno y expulsar de él al poder impopular. Ni siquiera el agitador oratorio más talentoso pudo motivar a los trabajadores amargados como la información sobre los hectolitros de alcohol almacenados en los sótanos del palacio.
Aleksander Kerensky en su despacho del Palacio de Invierno (foto:dominio público).
Asalto a sótanos
Comenzó el momento histórico:la toma de la sede del gobierno se convirtió en un símbolo de toda la revolución. Como escribe el autor de "Vodka Empire":
De hecho, un pequeño y desorganizado grupo de revolucionarios irrumpió en el Palacio de Invierno, muchos de los cuales pasaron con indiferencia por obras de arte de valor incalculable y otros tesoros zaristas, simplemente saquear los sótanos lo antes posible culpable .
Por tanto, estos sótanos pueden considerarse el primer objetivo directo del levantamiento revolucionario. Para muchos conquistadores fue también la última etapa de la lucha por un mañana mejor. Como recordó el partidario de Lenin, Władimir Boncz-Brujewicz: En las bodegas del Palacio de Invierno (...) muchas almas desafortunadas murieron por estar borrachas .
La mayoría de los revolucionarios, sin embargo, sobrevivieron, Kerensky huyó con su gobierno, por lo que comenzó la celebración. Había un caos de borracheras sobre el cual el nuevo gobierno intentaba reinar de manera ineficaz.
Las cajas de vino fueron arrojadas a los agujeros de hielo del río, pero unos locos se lanzaron tras ellas y se ahogaron en el Neva - escribió el mencionado Boncz-Brujewicz - un pogromo de borrachos comenzó cuando una multitud de borrachos, enloquecida y furiosa de alegría, irrumpió en apartamentos privados por toda la ciudad.
Incluso a los despiadados bolcheviques les resultó difícil controlar a la multitud borracha (la imagen muestra "Bolchevique" de Boris Kustodiev).
La tensión revolucionaria sacudió a Bessie Beatty, corresponsal de guerra del San Francisco Bulletin, citada en su libro por Mark Lawrence Schrad:
Pensamos que matarían a toda la población, pero luego resultó que los sonidos que pensábamos que eran disparos no eran tan letales disparos de atascos de tráfico, y los soldados que yacían en el La nieve no estaba muerta sino empapada. ”
La orgía de borrachos duró mucho tiempo, lo que inquietó a los líderes revolucionarios que estaban construyendo su frágil poder.
Embriaguez contrarrevolucionaria
El deseo de embriaguez gratuita contribuyó así a derrocar al zar primero y luego a arrebatar el poder a los bolcheviques. Así, Vladimir Ilich Lenin comprendió perfectamente la amenaza que representaba una multitud borracha y descontrolada. Era consciente de que algún día la turba podría volverse contra él. Especialmente porque los oponentes de los bolcheviques informaban constantemente a los sedientos revolucionarios sobre el alcohol que acababan de encontrar, lo que se convirtió en otra orgía de borracheras. El líder del golpe comunista sabía que la única salvación sería una disciplina férrea. No se trataba de abolir la Prohibición.
Miembros de la Guardia Roja en un apartamento burgués (foto. Dominio público).
Cuando se creó la Cheka, el servicio secreto soviético, una de sus principales tareas fue reprimir la ya contrarrevolucionaria embriaguez. La destilación del grano estaba estrictamente prohibida. Los licoreros simplemente fueron fusilados.
Los almacenes con el alcohol abandonado serían custodiados por militares, que al principio desconocían la gran responsabilidad que recaía sobre ellos. Para citar a Schrad:
El generalmente confiable Regimiento Preobrażeński, cuya tarea era vigilar los almacenes de alcohol, "se emborrachó", el Regimiento Pawłowski tampoco "resistió la tentación", igualmente "sumiso" " Otros nombraron guardias.
El único apoyo genuino de las autoridades fue la Guardia Roja, gracias a la cual fue posible restablecer el orden.
Lev Trotsky perdió la lucha contra la embriaguez y también contra Stalin (foto:dominio público).
El triunfo de la revolución, la derrota de la prohibición
La Revolución Roja ha ganado. ¡Si no erradicamos el alcoholismo, beberemos tanto el socialismo como la Revolución de Octubre! Lev Trotsky gritó y advirtió. En este campo, sin embargo, los bolcheviques sufrieron una aplastante derrota . A pesar de los castigos y prohibiciones draconianas, era común consumir alcohol ilegal, incluso durante la gran hambruna.
Ya en 1922 se permitía la venta de vinos y coñacs. Durante el duelo a muerte por la herencia de Lenin, la disponibilidad de alcohol fue uno de los temas de la disputa entre Trotsky y Stalin. En 1925 se le permitió producir un 30% de vodka de propiedad estatal, el llamado Rykovki. La balanza de la victoria se inclinó a favor del oponente de la prohibición, Józef Wissarionowicz Stalin.
Bibliografía:
Mark Lawrence Schrad, Imperio del Vodka. Política borracha de Lenin a Putin , Ed. De la Universidad Jagellónica, Cracovia 2015.
Sobre la revolución de los borrachos y no sólo en el libro:
¿Se convertiría la Unión Soviética en una superpotencia mundial si no fuera por el vodka? Cómo la política de borrachos en la década de 1990 contribuyó a la caída del comunismo ¿Y a los problemas de salud de la sociedad? ¿Cómo podría el Kremlin superar los obstáculos relacionados con el abuso del alcohol y conducir a la prosperidad social, económica y democrática?
El artículo se basó en el libro de Mark Lawrence Schrad titulado “Imperio del vodka. Política borracha de Lenin a Putin” (WUJ 2015).
Schrad analiza de cerca el Estado ruso de los siglos XX y XXI, donde la famosa bebida llena las arcas del tesoro y permite la manipulación del pueblo. Ver la historia de Rusia a través del prisma de una botella de vodka nos ayudará a comprender por qué la "cuestión del alcohol" sigue siendo relevante para la política rusa al más alto nivel hoy en día, casi un siglo después de que se haya abordado en casi todos los demás países modernos. Reconocer y abordar el poder devastador del legado político del vodka es quizás el mayor desafío político al que se enfrenta la actual generación de líderes rusos y posiblemente el siguiente.
