En el cine los vampiros se derrotan con un simple golpe de hacha; nuestros antepasados fueron mucho más ingeniosos.
El mito del vampiro se pierde en la niebla del tiempo. Los pueblos eslavos ya hablaban de estas bestias astutas desde la época pagana y continuaron mencionándolas siglos después de la cristianización.
Se creía que fuerzas impuras podían poseer un cadáver y devolverlo a la vida. Los vampiros eran, sobre todo, personas marcadas con el estigma de la corrupción: ladrones, asesinos, borrachos, vagabundos y suicidas. Según la tradición popular, se levantaban de noche para chupar sangre, propagar enfermedades, matar cerdos o incluso provocar epidemias.
En la Edad Media y en épocas más modernas no se imaginaba derrotar al vampiro mediante combates espectaculares. Se preferían medidas subversivas, como las que describen los relatos folclóricos de Europa del Este y del Sur.
Los cuentos eslavos afirmaban que luchar contra un vampiro durante la noche era imposible; debía esperarse a que estuviera dormido y sin defensa.
Así, bajo la luz del día, se infiltraba en su guarida y se aplicaban los siguientes métodos, algunos de los cuales han sido confirmados por investigaciones arqueológicas.
Si te encuentras con un vampiro dormido…
1. Ofrécele hierro
En la ficción el plata es el antídoto infalible, pero los campesinos medievales no disponían de espadas de plata. En la tradición popular el hierro era el material que mataba a los vampiros.
2. Perfora su corazón con una barra
En 2014 se descubrió una tumba del siglo XIII en el sur de Bulgaria que contenía el torso de un hombre de unos 40 años atravesado por una gruesa barra de hierro tomada de un arado. El impacto rompió una escápula y, sin duda, perforó el corazón.
Este tipo de entierro no es aislado; en Bulgaria se han encontrado al menos cien casos similares, e incluso sepulturas del siglo XX con barras de hierro en el pecho.
3. Impide que salga
Además de perforar el corazón, se podía condenar al vampiro a una muerte lenta por inanición. En Lesbos, una tumba medieval fue asegurada con tres barras de hierro atravesando cuello, pelvis y tobillos, impidiendo cualquier movimiento nocturno.
Cuando no había martillos ni clavos, se utilizaban piedras y ataduras. En Celakovice, a unos 30 km al norte de Praga, durante el siglo XII se enterraron catorce víctimas del vampirismo con paquetes de clavos y grandes piedras.
4. Aliméntalo con un ladrillo
En la región de Kashubia se contaba que los vampiros primero se alimentaban de su sudario funerario. Para evitar que buscaran más víctimas, se colocaban ladrillos, piedras o tierra en su boca; se creía que, al alimentarse de material inerte, morirían de hambre.
Una tumba reciente descubierta en Kamień Pomorski muestra este tipo de práctica; se han encontrado casos similares en Venecia.
5. Conviértelo en campesino
En la Polonia medieval se creía que colocar una hoz sobre el pecho (o alrededor del cuello) inmovilizaba al vampiro. En 2009 arqueólogos hallaron esqueletos con hoz en el cementerio medieval de Drawsko, lo que sugiere la efectividad de este método.
6. Quítale la cabeza
Si la hoz no bastaba, se buscaba separar al vampiro de sus colmillos. Una técnica consistía en colgar el cuerpo boca abajo hasta que se descomponía y la cabeza caía, permitiendo su entierro definitivo.
Este método se aplicó a cuatro hombres enterrados en el siglo XVI cerca de Gliwice; cada tumba contenía un cuerpo sin cabeza y la cabeza colocada entre las piernas del esqueleto.
7. Entiérralo en la iglesia
Aunque normalmente se evitaba colocar a los supuestos vampiros cerca de lugares sagrados, a veces se los enterraba justo al lado del altar, con la esperanza de que la santidad del sitio los impidiera vagar.
En Prostějov, Moravia, una tumba del siglo XVIII encontrada en una capilla de la iglesia de la Exaltación de la Santa Cruz contenía un ataúd reforzado con hierro, piernas amputadas y piedras apiladas dentro, todo bajo el piso del presbiterio.
Bibliografía
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- D. Barrowclough, Time to Slay Vampire Burials? The Archaeological and Historical Evidence for Vampires in Europe, 9 de octubre de 2014.
- T.K. Betsinger, A.B. Scott, Governing from the Grave: Vampire Burials and Social Order in Post‑medieval Poland, Cambridge Archaeological Journal, 3 (24), 2014.
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- L.A. Gregoricka et al., Apotropaic Practices and the Undead: A Biogeochemical Assessment of Deviant Burials in Post‑Medieval Poland, PLoS ONE, 9 (11), 2014.
- Pavel Moš, Ve městě prý řádil upír, tak ho v rakvi rozekali, Prostějov Deník, 11 de febrero de 2011.
