Aunque casi toda niña sueña con ser princesa, si conociera el destino de estas hijas reales probablemente cambiaría de idea. Al nacer, su madre las vio como un fracaso, pues no eran los hijos varones que había deseado. No les dedicó tiempo, ni dinero, y sobre todo les escaseó el amor materno.
Uno podría pensar que nacer en la residencia de los reyes de Polonia, bajo el techo de la reina más influyente, equivalía a descansar sobre almohadas de seda. En esas circunstancias, un bebé podría contar con lujosos trajes, los mejores platos y una multitud de cuidadoras mimándolo.
El problema era que la mayoría de los hijos de la famosa Bona Sforza carecían de lo más importante: el cariño de su madre.
Cuando la esposa de Sigismundo I quedó embarazada por primera vez, todos esperaban con impaciencia al heredero del trono, ya que ella había sido traída de la lejana Italia con ese objetivo. Pero al llegar el momento, Bona dio a luz a una niña, Isabel, a quien consideró la personificación del fracaso. En la época se creía que el sexo del hijo dependía de la voluntad de la madre; la temperamental Sforza debía haber pensado que había fallado. Sin embargo, a Isabel le profesó un amor sincero y profundo.
Luego nació el segundo príncipe, Segismundo Augusto, destinado a garantizar la continuidad dinástica. Las tres siguientes hijas ya no tenían tanta importancia: Ana, Sofía y Catalina eran solo niñas.
Niños preferidos y relegados
Los psicólogos infantiles afirman que el trato desigual entre hermanos puede generar graves problemas emocionales en el futuro. Bona no leía manuales de educación y favoreció desde el principio a sus dos hijos mayores.
Nacer en Wawel no garantizaba una vida perfecta, sobre todo si la madre era Bona Sforza (foto bajo licencia CC BY‑SA 4.0, autor: Zygmunt Put Zetpe0202).
Para la reina, Segismundo Augusto era su "manzana de la vida", pues su nacimiento reforzaba su posición como madre del heredero. Isabel recibió su nombre en honor a la madre de Bona y, desde el principio, la reina percibió en ella cualidades especiales.
Este favoritismo no implicaba que las tres princesas menores fueran despreciadas o que sus necesidades básicas no se cubrieran; simplemente no podían esperar tantos mimos como sus hermanos mayores.
Cuando Bona y su esposo estaban ausentes, la reina prefería llevar consigo a Isabel y a Augusto, dejando a las menores al cuidado de sus criadas durante meses o incluso años. Ese esquema tuvo consecuencias. Como comenta Małgorzata Duczmal, biógrafa de Isabel:
«... entre los hijos reales se formaron dos campamentos: uno alrededor de Isabel y Segismundo, y otro alrededor de las tres princesas menores».
La mejor educación posible
Bona llegó a Polonia como una mujer joven, culta y bien preparada; su madre, una experimentada política, la había formado durante años para gobernar. Además, la esposa de Sigismundo I se desenvolvía con soltura en el mundo de intrigas y rodeaba su corte de artistas y poetas. Los niños reales crecieron en ese ambiente, lo que hacía evidente que la educación sería de primer nivel.
Según Maria Bogucka, biógrafa de Ana Jagellón, a Isabel y Segismundo Augusto se les trajeron los mejores maestros humanistas. Aprendieron lenguas extranjeras modernas y dominaban el latín, que entonces tenía el mismo peso que el inglés hoy en día. También se cuidó la selección adecuada de lecturas.
El castillo de Wawel era el escenario ideal para la formación cultural. La pintura titulada «La introducción de la música italiana en la corte de Segismundo I por Bona» lo ilustra perfectamente.
Al crecer en la corte de su madre, todos los hijos aprendieron italiano casi de forma automática. Los cronistas no se detuvieron mucho en la educación de las hermanas menores, pero se puede asumir que recibieron lecciones de los mismos preceptores que atendían a sus hermanos mayores. La admiración que Sofía Jagellón despertó en la corte de Brunswick por su perfecto latín es un indicio.
Aunque Bona centró gran parte de su energía en Isabel y Segismundo, es improbable que descuidara la instrucción de las demás. Provenía de una cultura donde las mujeres de la aristocracia recibían una educación completa; una educación superficial para sus hijas habría sido una deshonra.
Princesas sin corte propio
Las hijas reales no vivían todas juntas. Bona mantenía a la mayor, Isabel, a su lado, mientras las tres menores habitaban apartadas. Małgorzata Duczmal lo resume así:
«La posición relativamente baja de las tres hermanas en la jerarquía de Wawel se evidencia en que no contaban con una corte propia. Vivían juntas (¿en una sola habitación?) en el edificio principal del castillo y probablemente eran atendidas por los cortesanos y sirvientes de la corte de Bona, ya que no existen registros de una comitiva independiente».
¿Significaba la ausencia de una corte propia que Sigismundo I y Bona descuidaran a sus hijas? En el contexto de las costumbres reales, era una situación poco común. Normalmente, los hijos del monarca disponían de una corte separada, más pequeña pero que les confería prestigio.
Sin embargo, esto no implica que las princesas más jóvenes vivieran en condiciones miserables. Las facturas de la corte demuestran que sus habitaciones estaban lujosamente decoradas, repletas de objetos costosos y símbolos religiosos (crucifijos de oro, imágenes sagradas).
¿Se divertían las princesas polacas?
Los eventos más interesantes sucedían a su alrededor. La madre, aficionada al entretenimiento cortesano, mantenía a Isabel cerca y no mostraba la misma preocupación por sus hermanas menores. Cuando la peste amenazó a Cracovia, trasladó a sus hijos a Niepołomice, donde podían disfrutar del bosque y de las cacerías, actividad favorita de los padres.
Para que Ana, Catalina y Sofía pasaran tiempo agradable en Wawel, se les llevaron desde Italia, según Maria Bogucka, dados, damas y ajedrez, juegos muy de moda en las cortes europeas. Sin embargo, el mayor placer de las princesas menores era el bordado, el tejido, el hilado y la costura.
Con el tiempo se volvieron expertas y confeccionaban regalos para sus seres queridos con los mejores materiales: telas caras, hilos de oro y plata, patrones importados del sur y, más adelante, perlas y joyas. Todo ello, sin contar con el constante interés de su madre.
De izquierda a derecha: Catalina, Sofía y Ana, las tres hijas menores de Bona. Retratos de Lucas Cranach el Joven.
Incluso cuando un devastador incendio arrasó Wawel y casi acabó con la vida de las princesas, Bona mostró poco interés. Tras revisar el tesoro y los inventarios, abandonó de nuevo a sus hijas traumatizadas. Catalina, Ana y Sofía pasaron el año siguiente en Cracovia mientras su madre permanecía en la lejana Lituania.
A diferencia de Isabel, que fue rápidamente prometida a un pretendiente al trono húngaro, el monarca no se preocupó por organizar matrimonios para las demás. Cuando las acompañaba, era solo para crear un atractivo fondo visual. Curiosamente, siempre las trató como si fueran una sola persona: les compró tres collares idénticos, tres cadenas y los mismos cuellos.
«Incluso en la conocida serie de retratos de la familia Jagellón, realizados en el taller de Lucas Cranach el Joven, las princesas aparecen casi idénticas», señala Kamil Janicki en la biografía de Bona Sforza y Ana Jagellón. «No es por pereza del pintor, sino porque Bona se esforzó en que sus tres hijas parecieran trillizas. Así se convirtieron en el fondo perfecto».
Mientras su madre viviera, no pudieron aspirar a nada más que ser la sombra de su hermana mayor.
Conclusión
Para Bona, las tres hijas menores representaban una carga; no esperaba que, años después, aseguraran la continuidad de su legado. La historia de estas reinas, a la vez despreciadas y esenciales para la historia polaca, es relatada en la novela de Anna Brzezińska «Hijas de Wawel. Una historia de las princesas Jagellón».
