¿Amores por dinero, alianzas políticas o por imposición familiar? ¿Matrimonios forzados? La Edad Media fue mucho más que eso. Estos romances medievales merecen ser conocidos.
5. La poción engañosa
La leyenda de Tristán e Isolda, la famosa pareja de amantes vinculada por una sustancia mágica, es muy antigua. Probablemente nació en el norte de Francia, en tierras habitadas por tribus celtas. Se transmitió oralmente durante siglos y forma parte del ciclo artúrico de la «Mesa Redonda». No fue escrita como poema hasta mediados del siglo XII; sólo sobreviven fragmentos. En 1900, el romanista Joseph Bédier reunió esas piezas en una historia coherente.
Tristán, pariente del rey cornual Mark, gana su confianza y propone a Isolda, hija del rey de Irlanda, como esposa del monarca. En el regreso, ocurre un trágico error: la madre de Isolda le entrega una bebida mágica destinada a los cónyuges para que, antes de la noche de bodas, experimenten un amor eterno. Por descuido del sirviente, los amantes beben la poción y quedan irrumpiblemente enamorados.
La bebida despierta una pasión que ninguno de los dos puede controlar. Sin embargo, Isolda sigue prometida al rey Mark. La boda se celebra y, para ocultar la falta de virginidad de la novia, su doncella Brangien pasa la noche en la cama del rey.
Los amantes continúan sus encuentros en secreto, despertando sospechas en la corte. Finalmente, mediante un ardid, el propio rey presencia la traición. Tristán es condenado a muerte, escapa a tiros y Isolda es entregada a los leprosos, pero él la rescata. Se refugian en el bosque de Morvan, alejados de los lujos de la corte.
Con el tiempo, la culpa los lleva a regresar: Isolda vuelve a su marido y Tristán se exilia y contrae matrimonio con otra mujer, a quien trata con indiferencia. Sin embargo, el recuerdo los persigue y ambos mueren de nostalgia, siendo enterrados juntos bajo un espino mágico que vuelve a crecer cada vez que se intenta cortar.
4. La seductora blanca
Otro romance artúrico es el de Ginebra y Lancelot. El rey Arturo "descubre" a Ginebra en la corte del rey Cameliard. Virtuosa y de una belleza sin precedentes, conquista rápidamente al joven monarca. Merlín advierte que su nombre, traducido literalmente como “seductora blanca”, presagia traición, pero Arturo ignora la advertencia y la boda se celebra pronto.
En la corte, la nueva reina conoce a Lancelot, hijo del rey Ban y el mejor caballero de Arturo, y surge una atracción que rompe la unidad de la Mesa Redonda. Cuando la aventura es descubierta, Lancelot debe huir. Ginebra, sin embargo, enfrenta una muerte en la hoguera.
Algunos caballeros de Arturo participan en la ejecución, pues el rey sabe que Lancelot intentará rescatar a su amada. Lancelot regresa, rescata a Ginebra y mata a dos antiguos amigos en el proceso. Arturo decide enfrentar a su rival en duelo, pero se ve obligado a volver cuando su sobrino Mordred, a quien había confiado la custodia de su esposa infiel, planea casarse con ella…
Merlín había advertido a Arturo que la “seductora blanca” lo traicionaría con su mejor caballero. La victoria sobre el traicionero pariente fue la última gran hazaña de Arturo; sus heridas no sanaron y el rey moribundo partió hacia la isla misteriosa de Avalon. Ginebra tomó los hábitos monásticos, mientras Lancelot se retiró como ermitaño santo.
3. Monja y filósofo
Conocemos la historia del romance medieval más famoso gracias a un hallazgo fortuito. En 1270 se descubrieron copias de cartas en el monasterio de Paraclete, en Champagne, cuyo prior era una mujer llamada Heloísa. Las cartas estaban dirigidas al filósofo Pedro Abelardo. El manuscrito llegó a manos de Juan de Meung, quien incorporó la historia en su poema La novela de la rosa, popularizando la relación.
Abelardo, renombrado filósofo y maestro de teología, conoció a Heloísa, su hija del canónigo Fulberto, cuando tenía 40 años y ella la mitad. No fue su belleza lo que lo cautivó, sino su erudición: dominaba el latín, la literatura clásica y la filosofía.
Abelardo buscó acercarse a ella ofreciendo alojamiento a Fulberto y dando lecciones de filosofía a Heloísa. Como él mismo escribió: “Hubo más amor que ciencia sobre los pergaminos abiertos, más besos que sentencias eruditas”. Sin embargo, Fulberto descubrió la relación y la prohibió, pero Heloísa ya estaba embarazada.
Abelardo la llevó a casa de su hermano y pactó con Fulberto un matrimonio secreto en el que la pareja viviría separada. Cuando el padre siguió hostilizando a la joven, Abelardo la trasladó al convento de Argenteuil.
Fulberto, enfurecido, contrató a hombres que irrumpieron en la casa de Abelardo y le arrancaron la masculinidad como acto de venganza. El escándalo se difundió por París; el filósofo, humillado, se dedicó al derecho y obligó a su esposa a hacer lo mismo. En 1121 fue declarado hereje por el sínodo de Soissons y vivió oculto hasta su muerte. El amor perduró: ambos fueron enterrados juntos en la cripta de la iglesia de Paraclete.
2. El horóscopo al servicio de Francia
En 1420 Francia estaba devastada por la invasión inglesa; el tratado de Troyes había entregado París al enemigo. El rey Carlos VII, más interesado en el baile que en el gobierno, residía en el castillo de Chinon.
Una tarde, la duquesa Isabel de Lorena visita al monarca para suplicar la liberación de su esposo cautivo. Logra su objetivo gracias a Agnès Sorel, una joven de extraordinaria belleza que forma parte de su séquito. Isabel decide usar a Agnès para influir en el rey.
El plan funciona: Agnès se convierte en amante de Carlos y su relación es aceptada incluso por la esposa legal del rey. El monarca la colma de joyas y lujosos vestidos, lo que provoca el repudio del pueblo, que ve cómo el rey malgasta la hacienda pública.
Agnès, sin embargo, no buscaba riquezas; su motivación era salvar a Francia. Día a día incitaba al rey a la guerra, pero él prefería los placeres de la alcoba.
Ante la presión, la corte recurrió a la astucia. Agnès le dice a Carlos que el horóscopo predijo que sería amado por el gobernante más poderoso del mundo, insinuando que debía abandonar a Carlos y aliarse con el rey de Inglaterra, el verdadero poderío tras haber tomado territorio francés. Enfadado, el rey se encierra, pero al día siguiente suena el clangor de las armas: Carlos finalmente declara la guerra contra los ingleses.
1. Princesa desesperada
Los sentimientos también agitaban la corte polaca. Jan Długosz relata en sus Anales o Crónicas del famoso Reino de Polonia una tierna historia entre la joven Jadwiga Andegaweńska y Guillermo de Habsburgo, prometido desde la infancia. Aunque la veracidad es discutible, el relato ilustra el “amor de infancia” medieval.
El rey Luis de Hungría prometió a su hija Jadwiga en matrimonio con Guillermo, príncipe de Austria. Cuando la joven llegó a Cracovia con su séquito y fue coronada, Guillermo se quedó en la ciudad bajo el cuidado del camarlengo Gniewosz de Dalewice.
Jadwiga “recordaba la disposición de su padre y la amabilidad del joven, y prefería casarse con él antes que con un pagano extranjero que nunca había visto”. Algunos nobles la alentaron, especialmente Gniewosz, que prometía a Guillermo una solución favorable. Otros se opusieron; el príncipe fue vedado de entrar al castillo. Así, la pareja se reunió en secreto en el convento de San Francisco.
Durante los encuentros, Jadwiga “se divertía alegremente y bailaba con modestia y gran decencia”. Cuando surgieron planes para formalizar el matrimonio, Guillermo fue expulsado brutalmente del castillo; ni siquiera un hacha logró detener al rey que tomó la herramienta de los sirvientes para salir por la puerta.
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Para profundizar en los obstáculos que enfrentaron los amantes medievales en Francia, consulte el libro de Jeanne Bourin “El gran fuego” (Noir sur Blanc, 2017).
Bibliografía
- Celtas (World Mythologies, Vol. 4), autoras: Liliana Olchowik-Adamowska, New Media Concept, 2007.
- Joseph Bédier, La historia de Tristán e Isolda, trad. Tadeusz Żeleński, PIW, 1982.
- Pedro Abelardo, Abelardo y Heloísa. Cartas, trad. Leon Joachimowicz, Instituto Editorial PAX, 1968.
- James Burge, Abelardo y Heloísa, trad. Małgorzata Szubert, Świat Książki, 2005.
- Jadwiga Dackiewicz, Los favoritos de los gobernantes de Francia, Lublin Publishing House, 1983.
- Jan Długosz, Anales o Crónicas del famoso Reino Polaco. Fr. 10 y 11, 1406-1412, trad. Julia Mrukówna, PWN, 1982.
