Caminos estrechos, llenos de baches y sin señales. Bestias salvajes acechando en el bosque para viajeros distraídos. Y el ritmo demuestra que la vida era realmente más lenta en el pasado.
Si creyéramos en los mapas, tendríamos que admitir que la Polonia de los primeros Piastas era una auténtica Meca para comerciantes y viajeros. Algo entre la Alemania contemporánea, con su red de autopistas que puede llegar hasta las ciudades más pequeñas, y Croacia, con sus modernas autopistas, que acortan el tiempo de viaje hasta el Adriático tres veces más rápido.
Estos cruces suaves y rectos se pueden encontrar hoy en día en los museos al aire libre. Pero los pueblos de la Alta Edad Media ciertamente no se ocuparon de ellos. Foto de Gross Raden en Połabie
Los arqueólogos han marcado el recorrido no de varias, sino incluso de varias docenas de rutas comerciales que cruzan el territorio del estado gobernado por Boleslao el Valiente. Se puede ir de Poznań a Alemania vía Międzyrzecz o también vía Krosno Odrzańskie. También hay dos caminos desde Cracovia a Ruś:vía Sandomierz o vía Bochnia y Przemyśl. Sólo en Giecz se cruzaron al menos cuatro rutas diferentes. Hay muchos ejemplos. Entonces, ¿cuál es el problema? Pues bien, estas líneas de comunicación discurren… principalmente por los mapas antes mencionados.
Pistas, pistas, pistas
Una ruta comercial típica hace mil años era un camino estrecho, lleno de ramas que sobresalían del suelo, árboles caídos, surcos y baches. En algunos lugares tenía dos o tres metros de ancho, en otros lugares se perdía completamente entre los arbustos. Nadie ha hecho todavía el mantenimiento de los tractos. Por supuesto, esto se hizo en las afueras de los castillos principales. En otros lugares, sin embargo, los viajeros estaban solos y con las espadas atadas al cinturón. Sobre todo:para climas caprichosos.
En invierno el viaje se hacía complicado debido a las nevadas. En primavera, las huellas desaparecían entre el barro y cruzar los ríos se hacía difícil o incluso imposible. En el otoño, los cortos días de lluvia y lluvia mantuvieron los carros estacionarios con más frecuencia de lo que avanzaban hacia el objetivo distante.
La imagen de un carro sobre un cáliz del siglo XII procedente de Trzemeszno
También fue muy fácil perderse en el camino. E incluso en estos viajeros famosos, que conducen directamente al corazón del país y a la capital polaca. En 1005, el rey alemán Enrique II se enteró de ello. Durante la campaña decisiva de la guerra entre el Reich y Polonia, guías sobornados condujeron a sus ejércitos "a través de desiertos y pantanos, exponiéndolos a grandes molestias". Nadie se dio cuenta de que ésta no es la forma más adecuada de llegar a Poznań o Gniezno...
Ritmo en autopista... para la época
Los caminos eran a veces peligrosos, y mucho menos los matorrales adyacentes. Después de salirse del camino habitual, nadie estaba a salvo. Incluso los propios gobernantes. En el siglo XI el rey húngaro Andrzej se enteró de ello. Según uno de los relatos supervivientes, se desvió del camino por un momento, tal vez debido a una necesidad fisiológica urgente. Rápidamente se perdió y como resultado... murió de hambre y agotamiento en las fronteras de su propio país.
Las caminatas no sólo eran peligrosas para la vida, sino que también eran extremadamente lentas. Un comerciante judío de Andalucía, Ibrahim ibn Jakub, informó a mediados del siglo X que el viaje de Praga a Cracovia duraba tres semanas. Era la única carretera realmente importante y bien cuidada de Polonia. De esta manera se realizaron las caravanas con pieles y armas enviadas desde la República Checa y Alemania a Kiev. De esta manera, la plata avanzaba en dirección opuesta, y finalmente fue aquí donde se condujeron las cabalgatas de esclavos.
Pista forestal en la fotografía contemporánea. En la Edad Media, las rutas rara vez tenían ese camino
Los historiadores checos ven en la ruta que une Praga y Kiev una de las principales fuentes de poder del estado Premislida en la segunda mitad del siglo X. Los investigadores polacos añaden que esta ruta permitió a Bolesław el Valiente fortalecer su posición y luchar por el trono tras la muerte de su padre. Finalmente, también hay voces que afirman que el rey Enrique II peleó con los polacos principalmente por el acceso a la citada ruta. Y, sin embargo, incluso una línea de tan enorme importancia permitía viajar a velocidades... ¡Sólo veinte kilómetros por día!
En otros lugares el ritmo fue aún más lento:se puede suponer que las caravanas comerciales entre Silesia y Poznań no recorrían más de 15 kilómetros por día. De este modo, el viaje desde Praga hasta el corazón de la Gran Polonia podría durar incluso más de un mes. De Poznań a Merseburg, una importante ciudad del este de Alemania, al menos tres semanas.
Las procesiones de gobernantes no avanzaban mucho más rápido. Viajaban de veinte a treinta kilómetros por día. Sólo un emisario montado o un escuadrón de caballería podrían moverse más rápido. Aún así, hablamos de un ritmo que rara vez supera los 50 kilómetros. Por día. No por una hora.
Fuentes:
El artículo se basa en la literatura y los materiales recopilados por el autor durante el trabajo del libro "Damas de Hierro. Las mujeres que construyeron Polonia ” . A continuación se muestran algunos de los elementos utilizados:
- Kurnatowska Z., Los inicios de Polonia , Poznan 2002.
- Moszyński K., Cultura popular de los eslavos , vol. 1, Varsovia 1967.
- S. Moździoch, La vida cotidiana de un polaco medieval a la luz de los descubrimientos arqueológicos, es decir, un intento desesperado de demostrar que hoy vivimos mejor [en:] Pueblos y parroquias en la Edad Media , Poznań-Ląd 2013.
- W. Rączkowski, J. Nowakowski, Entre la metáfora y la realidad. Camino, camino, camino en el discurso arqueológico [en:] Ruta Imperial Ilawa-Gniezno-Magdeburg, ed. W. Dzieduszycki, M. Przybył, Poznań 2002.
- Robak Z., ¿Querido o desierto? Algunos aspectos de la comunicación medieval , "Alma Mater", n.º 99 (2008).
- Robak Z., Dispositivos de comunicación y medios de transporte terrestre en tierras polacas en la Alta Edad Media (en el contexto de las tierras vecinas) , tesis de maestría, Cracovia 2006.
- Wrzesiński J., Medios y dispositivos de comunicación de los primeros Piast polacos basados en hallazgos arqueológicos hasta la fecha [en:] Ruta Imperial Ilawa-Gniezno-Magdeburgo , ed. W. Dzieduszycki, M. Przybył, Poznań 2002.
